Pássaros urbanos parecem preferir homens a mulheres, mas especialistas não fazem ideia do porquê

Uma análise de 37 espécies de aves urbanas revelou que os homens conseguiam se aproximar um pouco mais das aves do que as mulheres, sugerindo que reconhecem diferenças sexuais nos seres humanos.

Cominformaçõs de Live Science.

Apesar de estarem rodeadas por uma multidão de pessoas, as aves urbanas podem ser seletivas quanto a quem se aproxima delas, sugere uma nova pesquisa.

Após analisarem mais de 37 espécies de aves urbanas em cinco países europeus, especialistas descobriram que as aves fugiam mais rapidamente quando abordadas por mulheres do que por homens. As descobertas, publicadas em dezembro de 2025 na revista People and Nature, sugerem que as aves conseguem diferenciar o sexo da pessoa que se aproxima delas.

Os pesquisadores usaram a distância de cada pássaro em relação a uma pessoa antes de voar como uma métrica de medo. Mas o motivo pelo qual os pássaros parecem ter mais medo de mulheres continua sendo um mistério.

“Como mulher na área, fiquei surpresa com a forma como os pássaros reagiram a nós”, disse em comunicado a coautora do estudo, Yanina Benedetti, ecologista da Universidade Tcheca de Ciências da Vida em Praga. “Este estudo destaca como os animais nas cidades ‘enxergam’ os humanos, o que tem implicações para a ecologia urbana e a igualdade na ciência. Muitos estudos comportamentais partem do pressuposto de que um observador humano é neutro, mas esse não foi o caso dos pássaros urbanos em nosso estudo.”

Especialistas externos concordam que essas descobertas são intrigantes, mas também preliminares.

“Até termos um bom motivo para hipotetizar tais diferenças, continuo um pouco cético”, disse John Marzluff, professor emérito de ecologia da Universidade de Washington, em um e-mail para o Live Science. “Mas não duvido que as aves prestem muita atenção em nós e respondam aos humanos de maneiras importantes. Precisamos apenas de mais pesquisas para entender melhor por que esse efeito foi tão consistente.”

Comportamento intrigante das aves

Para entender se essa resposta intrigante era um padrão maior, em vez de apenas alguns encontros isolados, os pesquisadores usaram uma medida padrão de cautela com a vida selvagem urbana: a distância de iniciação de fuga, ou seja, a que distância uma pessoa pode chegar antes que um animal fuja.

A equipe estudou a distância de iniciação de voo em 37 espécies — incluindo o pombo-torcaz ( Columba palumbus ), o corvo-comum ( Corvus corone ), o pardal-doméstico ( Passer domesticus ), o corvo-cinzento ( Corvus cornix ) e o melro-preto ( Turdus merula ) — em cidades da República Tcheca, França, Alemanha, Polônia e Espanha.

Algumas espécies de aves, como os pombos, parecem mais à vontade com o comportamento humano e fogem mais tarde ou têm uma distância de fuga menor. Outras, como as magpies, fogem mais cedo e têm uma distância de fuga maior.

Durante o estudo, um homem e uma mulher de altura semelhante e vestindo roupas parecidas tentaram se aproximar de um pássaro em uma área verde da cidade, caminhando em linha reta e mantendo o olhar fixo na ave. Os pesquisadores mediram a distância percorrida pelo pássaro após sua fuga. Quatro homens e quatro mulheres, todos ornitólogos experientes, participaram da pesquisa, de modo que os pássaros interagiram com diferentes pares de pessoas.

A partir de 2.701 observações coletadas entre abril e julho de 2023, a equipe descobriu que os homens conseguiam se aproximar das aves em média cerca de 1 metro (3 pés) mais do que as mulheres.

“Acredito plenamente em nossos resultados, de que os pássaros urbanos reagem de forma diferente com base no sexo da pessoa que se aproxima deles, mas não consigo explicá-los agora”, disse o coautor do estudo, Daniel Blumstein, professor do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da UCLA, em comunicado.

Possíveis teorias

Os pesquisadores propuseram algumas ideias para explicar por que os pássaros urbanos fogem mais rapidamente das mulheres. Por exemplo, sugeriram que feromônios, formato do corpo ou modo de andar poderiam ser fatores.

“Se eu tivesse que arriscar um palpite, concordaria com a suposição de que a marcha é uma pista importante usada pelas aves”, disse Marzluff. “O que me intriga é que se esperaria que tais efeitos fossem aprendidos pela experiência da ave com vários humanos em seu ambiente. Se assim fosse, não haveria razão para que as aves tivessem tido experiências mais ameaçadoras apenas com mulheres. Algumas certamente teriam tido experiências ameaçadoras com homens e, portanto, a resposta geral não deveria ser diferente em relação ao sexo.”

No entanto, a equipe observou em seu artigo que não contou com a participação de mulheres para coletar dados durante o período menstrual — quando compostos específicos do odor corporal feminino se intensificam —, um aspecto que poderia ser investigado mais a fundo.

Os pesquisadores alertaram que este estudo é preliminar e que são necessários mais dados para confirmar se esse comportamento não é apenas uma coincidência.

“Estudos subsequentes poderiam se concentrar em fatores individuais, como padrões de movimento, pistas olfativas ou características físicas, testando-os separadamente em vez de agrupá-los por sexo do observador”, disse Benedetti.

“Mas como vamos testar isso? Talvez um estudo parecido com o Ministério das Caminhadas Ridículas do Monty Python “, brincou Blumstein.

Fontes do artigo
Morelli, F., Benedetti, Y., Mikula, P., Blumstein, D. T., Díaz, M., Page, A., Tryjanowski, P., Nowak, M. K., Vincze, E., & Lövei, G. L. (2025). Sex matters: European urban birds flee approaching women sooner than approaching men. People and Nature, 8(2), 316–326. https://doi.org/10.1002/pan3.70226

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