A importância da nutrição também está ganhando força em cuidados psiquiátricos.
Por Ulla Kaltiala, Universidade da Finlândia Oriental com informações de MedicalXpress.
“Já temos evidências significativas sobre as associações entre nutrição e bem-estar mental, e também há evidências preliminares mostrando que algumas pessoas com depressão terão menos sintomas quando melhorarem a qualidade de sua dieta. A importância da nutrição também está ganhando força em cuidados psiquiátricos”, diz um pesquisador de pós-doutorado e nutricionista clínico Anu Ruusunen.
Ruusunen é professora adjunta de nutrição, especializada em transtornos psiquiátricos em particular, e sua pesquisa tem um foco específico nas associações da nutrição com a saúde mental. Ela trabalha como professora universitária no Instituto de Saúde Pública e Nutrição Clínica da Universidade da Finlândia Oriental e como nutricionista no Departamento de Psiquiatria do Hospital Universitário Kuopio. Ela também foi bolsista de pesquisa de pós-doutorado no Food & Mood Center da Deakin University na Austrália – pioneira em psiquiatria nutricional – e ainda está envolvida em alguns dos projetos de pesquisa do centro que desenvolvem terapia nutricional para transtornos de saúde mental .
Alimentos para a microbiota intestinal, mitigando a inflamação
Estudos mostram que dietas que atendem às recomendações nutricionais, incluindo aquelas destinadas a proteger contra doenças cardíacas e câncer, também são boas para o humor, a saúde mental e a saúde do cérebro. Uma dieta que apoie o bem-estar mental é rica em vegetais, bagas e frutas de cores diferentes, produtos integrais, legumes e nozes, e gorduras insaturadas, como óleos vegetais. Esse tipo de dieta pode proteger contra muitas mudanças associadas a distúrbios de saúde mental, como inflamação de baixo grau e estresse oxidativo .
“Há também evidências preliminares sobre os efeitos da dieta na neuroplasticidade. Padrões alimentares consistentes com as recomendações nutricionais têm sido associados a um maior volume do hipocampo. O hipocampo desempenha um papel importante na memória e no aprendizado, bem como no humor .”
Muitos efeitos da dieta são mediados por micróbios intestinais: a comida que ingerimos contribui para quais micróbios prosperam em nosso intestino e que tipo de compostos eles produzem e liberam em diferentes vias. Entre outras coisas, os micróbios intestinais produzem neurotransmissores e se comunicam com o cérebro por meio de sinais neurais.
Esses mecanismos são favoravelmente influenciados por uma dieta baseada principalmente em vegetais, graças a ser rica em, por exemplo, polifenóis, vitamina C, folato e fibras. Os polifenóis são metabólitos vegetais que atuam, por exemplo, como antioxidantes, como a vitamina C. Uma ingestão diversificada de polifenóis pode ser assegurada pela ingestão de vegetais e frutas vermelhas de cores diferentes. O folato é encontrado especialmente em grãos integrais, legumes, vegetais verde-escuros e repolhos. Os micróbios intestinais processam a fibra para produzir ácidos graxos de cadeia curta que atenuam a inflamação. Por exemplo, os ácidos graxos ômega-3 no salmão, óleos vegetais e nozes também contribuem para mitigar a inflamação. Ao diminuir os níveis do hormônio do estresse cortisol, eles também aliviam a hiperativação do sistema de regulação do estresse.
De acordo com as Diretrizes de Cuidados Atuais da Finlândia para a Depressão, um suplemento de ômega-3 a ser tomado com um antidepressivo pode ser benéfico para indivíduos com depressão resistente ao tratamento .
Algumas deficiências nutricionais, como folato e vitamina B12, têm sido associadas à depressão.
“Ambos são necessários para a produção de serotonina e outros neurotransmissores. É por isso que os pacientes com depressão são frequentemente encaminhados para um exame de sangue para verificar seus níveis de folato e vitamina B12. A fadiga mental e o humor deprimido também podem ser explicados pela vitamina D ou deficiência de ferro”, diz Ruusunen.
“O objetivo principal é sempre melhorar a qualidade da dieta, mas deficiências claras de nutrientes também são tratadas com suplementos. Se a dieta de uma pessoa não tem variedade e, portanto, a ingestão de nutrientes é baixa, um suplemento multivitamínico regular pode ser recomendado mesmo sem um exame de sangue. No entanto, deve sempre haver uma boa razão para usar suplementos.”
Uma dieta que promove o bem-estar começa com refeições regulares
A dissertação de doutorado de Ruusunen de 2013 examinou a associação entre a dieta e o risco de depressão. O estudo investigou a ingestão nutricional de mais de 2.000 homens de meia-idade que vivem no leste da Finlândia e acompanhou sua saúde por mais de 20 anos. Os resultados mostraram que aqueles que comiam uma dieta saudável tinham um risco menor de depressão.
“Observações semelhantes foram feitas desde então em outras populações e faixas etárias. Estudos de intervenção também mostraram que, em pessoas com depressão, melhorar a qualidade de sua dieta pode reduzir os sintomas depressivos”.
O projeto Food for the Mind atualmente em andamento no leste da Finlândia está examinando os benefícios da reabilitação nutricional centrada na força no tratamento da depressão, com Ruusunen como membro da equipe de pesquisa. Em um futuro próximo, também são esperados resultados de um estudo controlado randomizado realizado no Kuopio University Hospital para investigar os efeitos da suplementação de vitamina D nos sintomas depressivos em pessoas com depressão.
“A grande questão é como apoiar mudanças de estilo de vida em uma situação em que os recursos de alguém são limitados, alguém está exausto e lidar com a vida cotidiana é desafiador. A situação financeira das pessoas pode ser ruim, e a mera ideia de ir ao mercado ou cozinhar uma refeição pode ser demais. Alguns perdem o apetite, para outros é o contrário. Junto com os pacientes, podemos pensar em soluções concretas para esses desafios.”
Uma meta-análise publicada recentemente por Ruusunen e colegas internacionais mostrou que até 40% das pessoas com transtornos mentais graves, como depressão grave, transtorno bipolar ou esquizofrenia, experimentam insegurança alimentar. A insegurança alimentar pode significar, por exemplo, que não há dinheiro suficiente para a alimentação, ou que a alimentação é pouco variada ou irregular.
“Em algumas pessoas, os distúrbios de saúde mental levam ao ganho de peso e a um risco elevado de doenças do estilo de vida, que também podem ser afetadas por certos medicamentos. Muitos antipsicóticos, em particular, aumentam o apetite e reduzem a saciedade. O ganho de peso rápido também pode prejudicar a adesão ao tratamento. Seria ideal que um nutricionista pudesse se juntar a um fisioterapeuta para apoiar o tratamento do paciente desde o início. Exemplos de tais modelos de tratamento já existem em outras partes do mundo.”
Refeições regulares, a partir do café da manhã, podem ajudar a melhorar a ativação da mente e do corpo, além de proporcionar controle sobre a alimentação. De fato, com muitos de seus clientes, Ruusunen está tentando restabelecer um ritmo regular de refeições.
“Em primeiro lugar, estamos falando sobre o que pode ser adicionado à vida ou dieta do cliente para promover seu bem-estar e apoiar melhor seu enfrentamento e recuperação”.
A dieta cetogênica está sendo testada para sintomas psicóticos e transtorno bipolar
Nos últimos anos, as possibilidades da dieta cetogênica no tratamento de distúrbios cerebrais e distúrbios de saúde mental foram recebidas com grande interesse. A dieta cetogênica restringe estritamente a ingestão de carboidratos, e a ingestão de gorduras é maior que o normal. Isso cria um estado de jejum, cetose, onde o cérebro usa principalmente cetonas como fonte de energia.
“Na epilepsia grave, a dieta cetogênica já é uma forma de tratamento comprovada e aprovada, embora nem todas as razões de sua eficácia sejam conhecidas. Os efeitos parecem estar relacionados à função mitocondrial, entre outras coisas”, diz Ruusunen.
As mitocôndrias são as potências das células, e a dieta cetogênica define sua função para uma nova engrenagem. Muitas doenças, como esquizofrenia e outros transtornos psicóticos, estão associadas à disfunção mitocondrial.
“Em alguns estudos de caso, a dieta cetogênica funcionou na redução dos sintomas da esquizofrenia, e até de forma relativamente rápida. No entanto, esse achado ainda não foi confirmado em um estudo controlado randomizado, e é isso que faremos aqui em Kuopio. Se a dieta cetogênica apresentar efeito terapêutico, poderá abrir novas oportunidades de tratamento, principalmente para pacientes cuja resposta à farmacoterapia é pobre. No entanto, sem evidências suficientes, a dieta não pode ser recomendada para tratar os sintomas da esquizofrenia.”
O estudo piloto de seis semanas sobre a dieta cetogênica será realizado entre pacientes internados em hospitais que sofrem de sintomas psicóticos.
“A combinação da dieta cetogênica, que é difícil de implementar, e uma doença grave não é fácil. No entanto, é mais fácil fazer isso em ambiente hospitalar do que em casa. A dieta cetogênica deve sempre ser implementada sob orientação e supervisão de profissionais de saúde. Um estudo semelhante será iniciado na Universidade Deakin para pessoas com transtorno bipolar.”
Os psicobióticos também são de interesse no tratamento da anorexia nervosa.
Ainda há muita pesquisa a ser feita quando se trata da ligação entre a dieta, os micróbios intestinais e a saúde mental. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que o microbioma intestinal de pacientes com anorexia nervosa é diferente do de indivíduos saudáveis, mas ainda não se sabe se essa é a causa ou a consequência.
“Diferentes estudos relataram diferentes mudanças no microbioma de pessoas com anorexia nervosa. Por exemplo, seu microbioma tem bactérias que são raras em indivíduos saudáveis, e eles também têm menos bactérias que produzem importantes ácidos graxos de cadeia curta. Isso não é surpreendente porque a dieta é conhecida por afetar a composição do microbioma intestinal, e sabemos como o comportamento alimentar de pessoas com anorexia costuma ser alterado.”
Ruusunen está interessado em como os micróbios intestinais afetam a recuperação da anorexia nervosa e como isso pode ser levado em consideração na terapia nutricional. Isso está sendo examinado no projeto ReGut realizado em colaboração com parceiros australianos.
“Existem diferenças consideráveis na absorção de energia e nutrição entre pessoas com anorexia nervosa, e isso teoricamente poderia ser explicado por diferentes cepas de micróbios. Por exemplo, quando dois pacientes obtêm a mesma quantidade de energia de sua dieta em um ambiente hospitalar, um deles pode recuperar o peso com mais facilidade, enquanto o peso do outro pode ser muito difícil de recuperar. Os micróbios também podem estar ligados aos problemas gastrointestinais e aos sintomas de humor, ansiedade e comportamentais típicos da anorexia nervosa.”
“Estamos ansiosos para saber se a composição da microbiota intestinal pode prever a recuperação e também se a recuperação pode ser promovida pela modificação do microbioma intestinal”.
Em um artigo de revisão recente, o grupo de pesquisa examinou os potenciais benefícios dos alimentos fermentados no tratamento da anorexia nervosa. Alimentos fermentados, como produtos lácteos fermentados, kombucha, vegetais fermentados e produtos de soja, contêm probióticos, ou seja, bactérias benéficas ao intestino, ou prebióticos, ou seja, compostos que promovem a função de bactérias benéficas do intestino.
“Estes não foram muito estudados na anorexia nervosa, mas com base em nossa revisão, eles realmente deveriam.”
“Na terapia nutricional da anorexia nervosa, as refeições regulares, a ingestão de energia suficiente para restaurar o estado nutricional e o peso, a ingestão de alimentos diversos, o aprendizado da alimentação flexível e o desafio dos pensamentos anoréxicos desempenham um papel fundamental. bem-estar do intestino também deve ser recomendado para apoiar a recuperação.”
Falando muito do crescente interesse no tópico é o fato de que um novo termo foi cunhado para probióticos e prebióticos que têm um efeito benéfico na saúde mental através do intestino: psicobióticos.
“Algumas pesquisas sobre produtos probióticos no tratamento da depressão já foram realizadas, com alguns benefícios relatados também. No entanto, mais evidências são necessárias. Em princípio, uma dieta rica em fibras, vegetais coloridos e alimentos fermentados pode ser psicobiótica como tal.”
Desenvolvimento e ensino de terapia nutricional para transtornos de saúde mental
Ruusunen ressalta que a alimentação é apenas um dos muitos pilares da saúde mental e pode complementar o tratamento de transtornos de saúde mental.
“A farmacoterapia é essencial para muitos, e muitos consideram a psicoterapia e o aconselhamento indispensáveis. Além da dieta, outros estilos de vida, como sono, controle do estresse e atividade física, são importantes. Estes também são discutidos durante a consulta com um nutricionista.”
Além de fazer pesquisa, Ruusunen também esteve envolvida no desenvolvimento de terapia nutricional para pessoas com distúrbios de saúde mental, e ela tem ensinado a futuros nutricionistas.
“Foi como ganhar na loteria para ser recrutado para um cargo de nutricionista recém-estabelecido no Hospital Universitário Kuopio logo após meu doutorado. Trabalhar com pacientes me ajudou a entender melhor as diferentes circunstâncias e desafios do tratamento das pessoas, também da perspectiva da pesquisa .”
“Na minha docência, procuro dotar os alunos de dietética e nutrição de competências para abordar este tema. Quando eu era estudante, não se falava muito dos desafios nutricionais das pessoas com perturbações de saúde mental e de como resolvê-los.”
