Em busca de soluções para para melhorar a qualidade de vida de pessoas impossibilitadas de praticar exercícios, cientistas acabaram descobrindo que um popular medicamento para disfunção erétil pode outros efeitos benéficos.
Com informações de Science Alert.
Exercícios físicos regulares são uma das melhores maneiras de se manter em forma e saudável, mas muitos de nós não temos tempo ou motivação para seguir uma rotina de exercícios. Para alguns, doenças crônicas e deficiências tornam o exercício difícil ou impossível.
Com isso em mente, cientistas têm buscado, há tempos, medicamentos que possam replicar alguns dos benefícios do exercício, sem a necessidade de suor e movimento.
Pesquisadores da Universidade de Roma Foro Italico publicaram um estudo na revista Molecular Biology Reports relatando que o medicamento tadalafila, atualmente prescrito para disfunção erétil e hipertensão arterial pulmonar, também pode impulsionar a regeneração e o reparo de tecidos musculares.
Usando células precursoras musculares de camundongos em laboratório, os pesquisadores descobriram que doses de tadalafila aumentaram o número de células prontas para se transformarem em músculo e reduziram o número de células mortas.
Essencialmente, o medicamento atende a alguns requisitos importantes para o aumento da capacidade regenerativa dessas células.
“O tratamento prolongado com tadalafila aumentou significativamente a proliferação e a sobrevivência celular, reduzindo a morte celular em todos os momentos analisados”, escreveram os pesquisadores em seu artigo publicado.
A regeneração muscular depende de um tipo específico de célula-tronco, pronta para se transformar em músculo (um processo conhecido como diferenciação). Esse processo produz as fibras musculares que podem ser usadas para crescimento e reparo.
Sabíamos, antes de iniciar este estudo, que o corpo usa óxido nítrico para desencadear a regeneração muscular – é o sinal enviado quando nos exercitamos ou sofremos uma lesão muscular, e funciona por meio de uma molécula chamada guanosina monofosfato cíclico (cGMP).
No entanto, os músculos não deveriam se regenerar indefinidamente: uma enzima chamada fosfodiesterase tipo 5 (PDE5) mantém o cGMP sob controle, efetivamente desativando-o quando sua função é concluída.
Essa breve aula de biologia nos leva de volta a este estudo. Também sabemos que o tadalafila bloqueia a PDE5, o que, em teoria, significa que o cGMP continua atuando por mais tempo, sem as restrições normais. Era isso que os pesquisadores estavam testando aqui.
Além de aumentar o número de células precursoras musculares, o tratamento com tadalafila teve outro efeito. Quando um arranhão foi feito nas células, a lesão cicatrizou mais rapidamente com a aplicação do medicamento.
“[O aumento no número de células] foi associado a uma maior capacidade proliferativa após lesão induzida por arranhão e a uma redução na morte celular em todos os momentos analisados, sugerindo que a tadalafila promove tanto a progressão do ciclo celular quanto a sobrevivência celular”, escreveram os pesquisadores.
Há uma reviravolta interessante nos resultados do estudo: as células tratadas com tadalafila apresentaram menor probabilidade de amadurecer em fibras musculares após uma semana de análise.
Os pesquisadores interpretam isso como um benefício, pois significa que uma reserva maior de células-tronco musculares é produzida e está pronta para entrar em ação. No entanto, serão necessários mais estudos para determinar exatamente como isso afeta a construção muscular (miogênese).
“Pesquisas futuras devem se concentrar em modelos in vivo para determinar se essa diferenciação tardia leva, eventualmente, a uma qualidade superior das miofibras e para estabelecer se a combinação de tadalafila e carga mecânica (exercício) pode definitivamente ‘desbloquear’ o programa miogênico para uma recuperação funcional aprimorada”, escrevem os pesquisadores.
Embora já existam décadas de pesquisa que embasam este estudo, ainda há um longo caminho a percorrer antes de sabermos como tudo isso afeta os músculos em humanos. A esperança é que, eventualmente, possamos ter novas soluções para pessoas com doenças que causam atrofia muscular ou que têm condições que as confinam ao leito.
Os pesquisadores afirmam que também existe a possibilidade de que os mecanismos desencadeados pelo tadalafila signifiquem que ele precise ser proibido no esporte. Ele já está sendo usado por atletas para melhorar o fluxo sanguíneo e a função muscular.
“O tadalafila promoveu um estado altamente proliferativo e [impediu] a diferenciação prematura”, escrevem os pesquisadores. “Essas descobertas sugerem seu potencial uso como terapia farmacológica adjuvante no tratamento de distúrbios que causam atrofia muscular.”
“No entanto, a potente melhoria na capacidade de regeneração muscular levanta preocupações críticas quanto ao seu potencial uso indevido como droga para melhorar o desempenho no esporte, destacando a necessidade de avaliação por agências antidoping.”
A pesquisa foi publicada na revista Molecular Biology Reports.
