O Brasil obteve avanços no combate ao desmatamento da Amazônia, mas a proteção duradoura ainda é um desafio

A recente redução do desmatamento no Brasil foi celebrada como uma conquista histórica.

Por Lucas Barros da Rosa para The Conversation

A perda florestal na Amazônia caiu 23,5% em 2025 em comparação com o ano anterior. Essa queda contribuiu para uma redução de 21% no desmatamento em todo o país — o menor nível registrado desde 2016.

Planos federais de governança e controle, como o Plano de Prevenção e Controle do Desmatamento na Amazônia, no Brasil , têm sido importantes impulsionadores dessa redução.

No entanto, transformar esse alívio temporário em proteção duradoura exige estender a fiscalização efetiva a outros biomas em todo o Brasil. Como pesquisadora de políticas ambientais e degradação florestal, ainda vejo obstáculos políticos significativos pela frente.

Lições do passado

Para entender o desafio de manter a redução do desmatamento, o Brasil precisa olhar para sua própria história. Entre 2004 e 2012, o país reduziu o desmatamento na Amazônia em quase 85% por meio de fiscalização rigorosa, monitoramento por satélite em tempo real e forte coordenação institucional.

Esse progresso foi posteriormente prejudicado. Durante o governo do presidente Jair Bolsonaro, de 2019 a 2022, o grave desmantelamento das instituições políticas brasileiras enfraqueceu a fiscalização ambiental.

O número de inspetores ambientais federais caiu de 1.311 para 691, enquanto mudanças regulatórias restringiram a autoridade dos agentes para destruir máquinas usadas em crimes ambientais. Essa escassez de pessoal causou um colapso quase total no número de multas aplicadas.

O desmatamento atingiu o nível mais alto em 15 anos em 2022, ultrapassando 13.000 quilômetros quadrados (5.000 milhas quadradas). Essa crise deixou os agentes federais expostos a graves ameaças de madeireiros armados e à completa falta de apoio governamental.

Sob a administração do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, iniciada em 2023, superar esse revés exigiu uma mudança para uma fiscalização muito mais rápida. O Brasil combinou o monitoramento por satélite em tempo real com embargos digitais imediatos. Emitidas remotamente por órgãos ambientais federais, essas ordens de paralisação digital bloqueiam atividades ilegais a uma fração ínfima dos custos em campo.

Em 2019, apenas 5% do desmatamento foi alvo de ações de controle eficazes. Desde então, o governo atual reintroduziu sanções ativas, incluindo multas pesadas e embargos de propriedades para casos de desmatamento ilegal.

As restrições de crédito são uma parte importante dessa abordagem. Elas proíbem empréstimos rurais para propriedades embargadas ou irregulares, cortando uma importante fonte de financiamento para atividades ilegais.

Acordos na cadeia de suprimentos, como a Moratória da Soja na Amazônia, também ajudaram a conter o desmatamento. Estabelecido em 2006, esse pacto proíbe o comércio de grãos cultivados em áreas desmatadas após 2008 e foi um dos principais impulsionadores das reduções iniciais do desmatamento naquela década.

Quando a supervisão falha

Durante os anos de fiscalização enfraquecida, a expansão da criminalidade no campo transformou-se num grave problema de segurança pública.

Facções criminosas se infiltraram profundamente em partes da Amazônia por meio de operações ilegais de extração de madeira. A mineração clandestina e o tráfico internacional de drogas também se entrelaçaram com crimes relacionados à madeira e à ocupação ilegal de terras.

Ao longo dessas rotas, moradores locais e agentes de campo enfrentam ameaças constantes e, em alguns casos, assassinatos brutais. Em resposta, o governo mobilizou forças policiais e militares em operações conjuntas com inspetores ambientais.

Apesar de trabalharem ao lado das forças armadas, os inspetores ambientais recebem alguns dos salários federais mais baixos e carecem de apoio institucional. Essa vulnerabilidade leva a uma alta rotatividade de pessoal e enfraquece a fiscalização.

pressão política

As pressões ambientais também se estendem para além da floresta amazônica. Apesar de uma ligeira diminuição no desmatamento, o Cerrado brasileiro continua a ser responsável por uma grande parcela da perda de vegetação do país, em grande parte devido à expansão agrícola.

Esses interesses agrícolas contam com significativo apoio político. Em nível federal, a Bancada Ruralista é um bloco parlamentar que representa os interesses do setor agropecuário brasileiro.

Como potência agrícola do Brasil, o estado do Mato Grosso é crucial para essa dinâmica. Seu governo recentemente direcionou seus esforços para os acordos comerciais, restringindo incentivos fiscais, pressionando o agronegócio a sair da Moratória da Soja e impulsionando as exportações regionais de commodities. Outros decretos estaduais permitem o pastoreio intensivo dentro de reservas nos frágeis pântanos do sul do país.

Em âmbito federal, a bancada ruralista apoiou um projeto de lei que proíbe o embargo de propriedades rurais com base exclusivamente em imagens de satélite. O projeto agora segue para o Senado brasileiro e pode dificultar sua rápida aplicação.

O grupo parlamentar rural também retirou os benefícios fiscais das empresas que cumprem a moratória da soja.

Essas pressões também se estendem aos territórios indígenas protegidos. Embora o desmatamento em terras indígenas da Amazônia tenha diminuído 25%, áreas específicas continuam sofrendo com o colapso ambiental. No Território Indígena Batelão, o desmatamento aumentou cerca de 10.000% após a ocupação ilegal por não indígenas e o estabelecimento de pastagens.

Riscos ambientais em cascata

Além do desmatamento visível, o Brasil enfrenta uma grave e contínua degradação ambiental causada por secas regionais extremas e incêndios florestais.

Os cerrados brasileiros perderam metade de sua cobertura vegetal nativa devido à conversão em larga escala para o cultivo de lavouras. Esse processo substitui a vegetação natural por campos agrícolas.

A conversão de terras para o cultivo pode reduzir a reciclagem da água atmosférica em até 44% e elevar as temperaturas do ar locais em até 3,5°C. Esse ciclo cria um perigoso efeito cascata de aquecimento regional em toda a paisagem.

O Pantanal brasileiro, a maior área úmida tropical do mundo, perdeu milhares de quilômetros quadrados de água superficial nas últimas quatro décadas devido às mudanças climáticas e à pressão do uso da terra.

O pântano está secando em ritmo alarmante, aumentando o risco de incêndios de grande intensidade. Portanto, deter a perda do patrimônio natural do Brasil exige uma governança ambiental integrada.

Tornar o progresso permanente

A literatura científica demonstra que reduções consistentes no desmatamento dependem de uma forte capacidade estatal. A alocação de terras públicas, a segurança jurídica e as cadeias de suprimentos rastreáveis ​​são essenciais para esse processo .

A fiscalização ambiental federal não consegue impedir o desmatamento enquanto as políticas do Congresso atenderem aos interesses do agronegócio. A proteção da natureza e a agricultura estão interligadas, pois os danos aos ecossistemas destroem a estabilidade climática de que a agricultura precisa.

Garantir a estabilidade ambiental a longo prazo exige políticas estatais permanentes que fortaleçam as agências ambientais e mantenham o planejamento preventivo. A regularização fundiária rigorosa deve ser acompanhada de incentivos econômicos para a agricultura em terras já desmatadas.

A ação regional unificada continua sendo essencial para proteger para sempre o inestimável patrimônio natural do Brasil. O desafio agora é tornar essas conquistas permanentes e estender a proteção efetiva a todas as florestas, savanas e áreas úmidas do país.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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