O furacão Polo aumentou drasticamente de intensidade em apenas 24 horas. Será que o “super” El Niño é o culpado?

O furacão Polo passou de tempestade tropical a um poderoso furacão de categoria 5 em menos de 24 horas e é um dos furacões mais fortes já registrados no Pacífico.

Com informações de Live Science.

Um ciclone do Pacífico, apelidado de Polo, transformou-se de tempestade tropical em um poderoso furacão de categoria 5 em menos de 24 horas na terça-feira (22 de setembro), com ventos atingindo velocidades de 290 km/h. A tempestade, que se deslocava ao largo da costa sudoeste do México, foi rebaixada para um furacão de categoria 4 na quarta-feira (23 de setembro), mas intensificou-se novamente para a categoria 5 na manhã de quinta-feira (24 de setembro), de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC).

À medida que Polo se desloca para noroeste, espera-se que provoque chuvas torrenciais em partes da costa sudoeste do México, com até 20 centímetros (8 polegadas) em algumas áreas. Embora não haja previsão de que a tempestade atinja diretamente a costa, o NHC (Centro Nacional de Furacões) alertou que as fortes chuvas podem causar inundações e deslizamentos de terra com risco de vida, além de condições marítimas extremamente perigosas.

Segundo a Accuweather, Polo é um dos furacões mais fortes já registrados no Pacífico Leste, perdendo apenas para o furacão Patricia, em 2015. Mas o que faz um furacão como Polo se intensificar tão rapidamente? E qual o papel do “super” El Niño no desenvolvimento da tempestade?

Como El Niño contribuiu

“A rápida intensificação de ciclones tropicais é algo que vemos várias vezes por ano em todo o mundo”, disse Julian Heming, cientista ambiental e pesquisador do Met Office do Reino Unido, em um e-mail para o Live Science. “Os principais requisitos são altas temperaturas da água do mar, baixo cisalhamento do vento e condições atmosféricas superiores que permitam que o ar escape rapidamente do topo do furacão.”

O furacão Polo intensificou-se rapidamente ao deslocar-se sobre as águas excepcionalmente quentes do Pacífico, associadas a um El Niño “super” extremamente forte que se instalou no Pacífico desde junho.

O El Niño é um padrão climático natural que se desenvolve no Oceano Pacífico tropical, tipicamente a cada dois a sete anos. Ele começa quando as águas do Pacífico tropical oriental ficam excepcionalmente quentes. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) identifica as condições do El Niño quando essas águas estão pelo menos 0,5 graus Celsius (0,9 graus Fahrenheit) acima da média, juntamente com mudanças nos ventos, na pressão atmosférica e na precipitação que são consistentes com o fenômeno.

Os eventos El Niño são então classificados por intensidade, variando de fraco a muito forte. Embora “super El Niño” não seja um termo científico, refere-se a um El Niño muito forte, onde o aquecimento da temperatura da superfície do mar é superior a 2°C acima do normal.

O oceano excepcionalmente quente forneceu ao furacão Polo calor e umidade em abundância, enquanto o ar muito úmido e os ventos fracos nas camadas mais altas da atmosfera permitiram que as tempestades se organizassem e se fortalecessem sem serem interrompidas, disse Hemming.

Polo também desenvolveu um núcleo compacto e bem definido, que concentrou a energia da tempestade em uma área relativamente pequena e permitiu que ela se intensificasse extremamente rápido. Juntas, essas condições criaram um eficiente “motor térmico” atmosférico que permitiu que Polo se fortalecesse a uma taxa excepcional.

“O crescimento rápido e repentino do polo é uma prova do domínio do chamado super El Niño deste ano, que bateu o recorde na segunda-feira como o mais extremo já registrado e amplificou uma série de eventos climáticos extremos em todo o mundo”, disse Heming.

Os dados mais recentes da Organização Meteorológica Mundial sugerem que o atual El Niño poderá ser o mais forte já registrado e durar pelo menos até fevereiro de 2027. Isso levará a eventos climáticos extremos mais frequentes, causando secas em algumas áreas, enquanto outras sofrerão com tempestades, chuvas e inundações mais intensas.

Se o sistema se deslocar para o norte, o sul da Califórnia poderá sofrer com chuvas intensas e as regiões costeiras poderão enfrentar correntes de retorno perigosas e ondas grandes. Na manhã de quinta-feira, o NHC (Centro Nacional de Furacões) informou que o núcleo da tempestade deverá permanecer em alto-mar e se deslocar para noroeste. No entanto, “Atualmente, existe muita incerteza a longo prazo sobre se Polo se deslocará ainda mais para o mar aberto ou se virará para nordeste em direção ao México”, disse Heming.

---

---