Os dinossauros mais antigos foram escavados de camadas fossilíferas com aproximadamente 233 milhões de anos do Brasil e Argentina.
Com informações de Archaeology News Network
Paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) publicaram um estudo no periódico científico Gondwana Research descrevendo o novo espécime fossilizado.
Alguns depósitos argentinos mais antigos revelaram restos de precursores de dinossauros, que fornecem dados cruciais sobre a origem dos dinossauros “verdadeiros”. Essas criaturas viveram aproximadamente 236 milhões de anos atrás e eram pequenas, com não mais de 1 metro de comprimento.
Considerando que o registro fóssil de precursores de dinossauros é relativamente abundante na Argentina, não há registros claros desses animais no Brasil. Na verdade, não até agora. Um novo espécime exumado da região central do estado do Rio Grande do Sul revelou um conjunto de características únicas do grupo que engloba os dinossauros e seus parentes próximos. O espécime foi estudado e publicado pelo paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria Dr. Rodrigo Temp Muller e pelo mestrando da mesma instituição Mauricio Silva Garcia.
O fóssil compreende um fêmur com 11 centímetros de comprimento e possui características diagnósticas que permitem a atribuição ao grupo denominado Dinosauromorpha. Este grupo inclui os dinossauros e seus ancestrais próximos. No entanto, o fato mais interessante é que o espécime foi escavado em um sítio fossilífero com aproximadamente 237 milhões de anos. Portanto, é o registro mais antigo de um precursor de dinossauro da América do Sul. O fóssil preenche uma lacuna no registro brasileiro e revela que os ancestrais do dinossauro viveram na América do Sul até 1 milhão de anos antes do que se esperava.
Em relação ao resto do mundo, existem precursores de dinossauros da Tanzânia e Zâmbia possivelmente mais antigos que o registro brasileiro. No entanto, alguns estudos questionam a idade desses locais, indicando que esses depósitos são mais jovens.
Outro fato interessante reside no conteúdo fossilífero do local que rendeu o novo espécime. O sítio fossilífero rendeu numerosos esqueletos de grandes répteis, como o parente do crocodilo Prestosuchus chiniquensis, um predador gigante de primeira linha com 7 metros de comprimento. Essas criaturas eram muito mais abundantes e maiores do que os precursores dos dinossauros, que tinham aproximadamente 1 metro de comprimento. Portanto, os ancestrais dos dinossauros enfrentaram inúmeros desafios antes de evoluir para criaturas grandes e dominantes nos próximos Períodos da Era Mesozóica.
Source: Universidade Federal de Santa Maria [March 04, 2022]
