Amuleto de serpente de 1.000 anos com a imagem de um santo cristão e da Medusa é descoberto na Rússia

Arqueólogos descobriram o pingente de duas faces, que apresenta um santo matando uma serpente e uma mulher com cabelos de serpente, durante uma escavação no noroeste da Rússia.

Com informações de Live Science.

Arqueólogos que escavavam um assentamento medieval no noroeste da Rússia desenterraram um pingente incomum do século XI que combina imagens cristãs e pagãs. É o amuleto mais antigo desse tipo descoberto na região.

O pingente de liga de cobre de dupla face foi encontrado durante uma escavação de verão em Staraya Russa, uma cidade histórica entre Moscou e São Petersburgo, de acordo com um comunicado traduzido da Universidade Estadual de Novgorod. Um lado retrata um santo cristão, enquanto o outro lado apresenta uma figura semelhante à Medusa.

O artefato é conhecido em russo como “amuleto de cobra” ou “pingente serpentino”. Outros quatro exemplos desse tipo de joia são conhecidos em sítios cristãos da região, mas foram datados entre os séculos XII e XIV. O pingente recém-descoberto foi encontrado em camadas datadas do século XI, sugerindo que uma comunidade cristã primitiva habitava a área antes do que se pensava.

“A principal característica do pingente serpentino é a combinação de imagens incompatíveis, de um ponto de vista estritamente dogmático”, afirmou Sergey Toropov, diretor do Centro de Pesquisa Arqueológica da Universidade Estadual de Novgorod, em comunicado. Um lado sempre apresenta uma imagem cristã, como Jesus , a Virgem Maria ou um santo, enquanto o outro lado exibe serpentes em destaque.

Neste caso, a frente do pingente retrata um santo guerreiro com uma lança e um escudo, que Toropov associou a São Teodoro Estratelates. De acordo com textos eclesiásticos, ele também era conhecido como Teodoro de Heracleia e ficou famoso por ter matado bravamente uma serpente gigante que aterrorizava sua cidade natal na Ásia Menor. No verso do pingente, há a imagem da cabeça de uma mulher com cabelos semelhantes aos de uma serpente, mas não está claro se se trata especificamente de uma representação da górgona Medusa da mitologia grega.

“As imagens ‘incompatíveis’, neste caso, podem simbolizar a vitória das forças da luz sobre as forças das trevas”, disse Toropov.

A tradição dos pingentes serpentinos provavelmente chegou à Rússia vinda do Império Bizantino. Como a joia é feita de cobre e não de prata ou ouro, metais mais valiosos, é provável que tenha pertencido a um membro da classe média que vivia na propriedade medieval de Staraya Russa, disse Toropov.

A combinação de um santo cristão com uma figura mitológica pagã no pingente demonstra que a Rússia possuía um cenário religioso complexo há um milênio, segundo o comunicado. O cristianismo havia se consolidado na região, mas alguns povos claramente preservavam suas tradições e símbolos pagãos.