Altar de 1.000 anos e sacrifícios humanos do Império Tolteca são descobertos no México

Arqueólogos encontraram o altar e ossos humanos durante um projeto de construção perto de Tula, uma antiga cidade que foi a capital do Império Tolteca pré-hispânico.

Com informações de Live Science.

Arqueólogos no México desenterraram um altar de pedra quadrado usado para sacrifícios humanos durante o Império Tolteca, há mais de 1.000 anos.

O altar, ossos humanos, facas de obsidiana e vasos de cerâmica foram descobertos durante escavações para um projeto de transporte perto do sítio arqueológico de Tula, a cerca de 88 quilômetros (55 milhas) ao norte da Cidade do México.

Em um comunicado traduzido e divulgado na terça-feira (24 de março) pelo Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH), arqueólogos descreveram o altar — também chamado de momoztli em náuatle — como uma construção de pedras de três camadas que mede cerca de 1 metro quadrado. Quatro crânios humanos e vários ossos de perna humana foram recuperados de três lados do altar, provavelmente de pessoas que foram sacrificadas.

“Sabemos que são oferendas porque estão localizadas especificamente em certas seções da estrutura, mas não sabemos se existem outros vestígios subterrâneos que não podem ser vistos fisicamente”, disse Víctor Francisco Heredia Guillén, o arqueólogo que coordena o projeto, em um vídeo traduzido.

Arqueólogos descobriram vestígios de paredes ao redor do altar, sugerindo que ele estava localizado em um pátio. Outros cômodos ladeavam o pátio e podem ter feito parte de um palácio ou outra estrutura residencial que abrigava a elite da antiga Tula, disse Heredia.

Entre a queda de Teotihuacán por volta de 550 d.C. e a ascensão de Tenochtitlán em 1325, Tula foi um importante centro urbano mesoamericano e a capital do Império Tolteca, que durou de 950 a 1150. Localizada no estado mexicano de Hidalgo, Tula era contemporânea do sítio maia de Chichén Itzá, na península de Yucatán. Tula possui uma grande pirâmide dedicada ao deus serpente emplumada Quetzalcoatl, encimada por quatro estátuas maciças de guerreiros toltecas.

De acordo com os arqueólogos, o altar recém-descoberto provavelmente data do período imperial da ocupação de Tula. Nessa época, os toltecas já tinham conquistado a reputação de guerreiros ferozes, e os sacrifícios humanos podem ter sido oferecidos a inimigos após serem derrotados pelos toltecas.

Um dos crânios parece ainda estar preso a parte da coluna vertebral, sugerindo que a decapitação fazia parte do ritual de sacrifício.

“Nesse caso, embora o metal já fosse trabalhado no período pós-clássico, sabemos que as decapitações ainda eram feitas aqui com facas de obsidiana ou sílex, e deixavam marcas de corte nos ossos”, disse Heredia.

Mas serão necessárias mais pesquisas para saber mais sobre as vítimas dos sacrifícios. A análise antropológica deverá revelar se os ossos eram de homens ou mulheres, e a análise química poderá mostrar se as vítimas eram da região ou vieram de longe para Tula, disse Heredia.

“Cada descoberta como esta amplia nosso conhecimento sobre uma das grandes civilizações da Mesoamérica”, disse Claudia Curiel de Icaza, secretária de cultura do México, em comunicado.

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