Altos níveis de poluição plástica podem matar os embriões de uma ampla gama de animais marinhos, mostram novas pesquisas.
Por Universidade de Exeter com informações de Science Daily
Cientistas testaram os efeitos de novos pellets de PVC (“nurdles” de pré-produção usados para fabricar muitos produtos plásticos) no desenvolvimento de sete espécies, abrangendo todos os principais grupos (superfilos) de animais oceânicos.
A exposição a altas concentrações de pellets de PVC impediu o desenvolvimento saudável em todas as sete espécies.
O principal processo afetado foi a morfogênese – um organismo desenvolvendo sua forma – e embriões disformes não podem sobreviver.
O estudo, realizado por uma equipa internacional liderada pela Stazione Zoologica Anton Dohrn (Itália) e pela Universidade de Exeter (Reino Unido), destaca os “efeitos potencialmente catastróficos” do aumento dos níveis de plástico no oceano.
“Quando expostas a altos níveis de novos pellets de PVC, as espécies que examinamos falharam de maneiras diferentes”, disse a primeira autora, Dra. Eva Jimenez-Guri.
“Alguns não conseguiram formar uma concha ou notocorda, alguns não conseguiram formar características bilaterais (esquerda-direita) adequadas, alguns simplesmente pararam de se desenvolver após algumas rodadas de divisão celular.
“Todos eles não conseguiram criar um embrião viável.”
O estudo também incluiu três espécies que se reproduzem assexuadamente por regeneração (divisão) e descobriu que estas também foram afetadas por altas concentrações de novos pellets de PVC.
“O nível de poluição que examinamos só seria visto em circunstâncias como um derramamento de pellets de PVC”, disse o Dr. Jimenez-Guri.
“Sabemos que isso acontece. Por exemplo, milhões de pellets foram derramados de um navio cargueiro ao largo de Portugal em janeiro.
“Descobriu-se também que rios e praias perto de plantas petroquímicas contêm níveis muito elevados de pelotas de pré-produção”.
A União Europeia está atualmente a debater legislação destinada a reduzir as libertações de pellets de plástico em pré-produção.
O estudo também examinou os efeitos tóxicos de amostras de plástico recuperadas em praias.
Embora os efeitos não tenham sido tão generalizados como os dos novos pellets de PVC, descobriu-se que concentrações elevadas afetavam o desenvolvimento de moluscos, ouriços-do-mar, estrelas-do-mar e ascídias-do-mar.
As costas e os rios são locais conhecidos de poluição plástica e – como todas as espécies em estudo vivem em áreas costeiras – a poluição severa pode ter um grande impacto.
“Se houver poluição extrema num momento em que essas espécies estão se reproduzindo, então não teremos a próxima geração dessas espécies”, disse o Dr. Jimenez-Guri.
Explicando como os plásticos causam anomalias no desenvolvimento, o Dr. Jimenez-Guri disse que os plásticos contêm uma variedade complexa de componentes potencialmente prejudiciais, incluindo o zinco, neste caso – que são libertados lentamente quando o plástico está na água.
Ela acrescentou: “Se atingirmos esses níveis extremos de poluição plástica em nossas costas – o que acontece em casos isolados, mas felizmente é incomum no momento – muitas espécies podem se tornar incapazes de se reproduzir, com impactos enormes para a vida marinha, para o meio ambiente em geral e pessoas.
“Precisamos de medidas urgentes para reduzir a quantidade de plástico que entra no oceano.”
A pesquisa foi financiada por uma bolsa de ação Marie Skodowska-Curie concedida ao Dr. Jimenez-Guri.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Universidade de Exeter . Original escrito por Alex Morrison. Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do periódico :
Eva Jimenez-Guri, Periklis Paganos, Claudia La Vecchia, Giovanni Annona, Filomena Caccavale, Maria Dolores Molina, Alfonso Ferrández-Roldán, Rory Daniel Donnellan, Federica Salatiello, Adam Johnstone, Maria Concetta Eliso, Antonietta Spagnuolo, Cristian Cañestro, Ricard Albalat, José María Martín-Durán, Elizabeth A. Williams, Enrico D’Aniello, Maria Ina Arnone. Developmental toxicity of pre-production plastic pellets affects a large swathe of invertebrate taxa. Chemosphere, 2024; 356: 141887 DOI: 10.1016/j.chemosphere.2024.141887
