Menos de um ano depois de o governo haitiano ter declarado a eliminação do cólera no país, a doença volta a infectar milhares de pessoas.
Por Sarah Braner, Business Insider, com informações de Science Alert.
De acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde de 13 de dezembro, o país registrou 13.672 casos e 283 mortes desde o início de outubro.
O último surto de cólera no Haiti começou em 2010. Agora, em uma correspondência do New England Journal of Medicine , especialistas estão dizendo que a cepa de cólera que está causando outro surto no Haiti está relacionada à cepa de 2010 e provavelmente é descendente.
O surto atual foi relatado pela primeira vez em 2 de outubro, segundo a OMS, após três anos sem casos de cólera relatados. Entre outubro de 2010 e fevereiro de 2019, o país registrou 820.000 casos e 9.792 mortes por cólera em um grande surto nacional.
Em fevereiro de 2022, o governo haitiano declarou que o cólera havia sido eliminado do país.
Cólera causa desidratação grave e se espalha através de água impura
A cólera se espalha quando uma pessoa ingere água ou alimentos infectados com uma bactéria chamada Vibrio cholerae. Os sintomas incluem diarreia aquosa e desidratação.
A maioria dos casos não é grave, e a OMS disse que, se os tratamentos adequados estiverem disponíveis, menos de 1% das pessoas que adoecem morrem. No entanto, se não for tratada, a doença pode matar as pessoas muito rapidamente.
O tratamento inclui a reidratação dos pacientes com uma solução ingerida por via oral ou bombeada por via intravenosa. Atualmente, existem três vacinas orais usadas pela OMS que podem prevenir a cólera.
A OMS mantém um estoque dessas vacinas, e a organização enviou uma remessa de cerca de um milhão de doses de uma dessas vacinas, chamada Euvichol, para o Haiti em 12 de dezembro. Mais vacinas contra a cólera devem chegar ao Haiti nas próximas semanas.
Tropas da ONU causaram a última epidemia de cólera no Haiti
O surto maciço de 2010 começou após um terremoto mortal em janeiro daquele ano, que foi estimado para ter matado mais de 300.000 pessoas. As tropas das Nações Unidas do Nepal chegaram ao Haiti no início de outubro daquele ano.
Antes de ir para o Haiti, houve um surto de cólera em Katmandu, onde as tropas treinaram antes do destacamento. Em 12 de outubro de 2010, foi registrado o primeiro caso de cólera no Haiti, em um homem que tomava banho e bebia água de um rio a dois quilômetros de onde as tropas haviam montado acampamento.
Em 2011, um painel de especialistas da ONU determinou que o surto havia começado em um acampamento da ONU e, embora não tenha dito explicitamente que as tropas do Nepal trouxeram cólera para o Haiti, disse que as cepas de cólera do Haiti e do Nepal eram “uma combinação perfeita”. Em 2016, a ONU finalmente admitiu ter desempenhado um papel na epidemia, embora não tenha assumido a responsabilidade legal.
Os cientistas ainda não sabem por que esse novo surto de cólera está ocorrendo
Os cientistas ainda não têm certeza de como o cólera ressurgiu no Haiti após três anos sem casos relatados.
Em uma correspondência recente no New England Journal of Medicine, os autores propuseram três razões hipotéticas para o surgimento do cólera.
A primeira é que os casos de cólera podem ter persistido desde 2019, mas esses casos passaram despercebidos e agora os casos estão aumentando novamente devido à falta de água potável e saneamento, juntamente com a queda da imunidade da população.
A segunda é que pode ter permanecido presente em reservatórios ambientais como rios ou estuários, onde o organismo pode sobreviver fora dos hospedeiros humanos por vários dias.
A terceira razão é que a cólera pode ter se espalhado para outros países da América Latina durante o surto de 2010 e que um desses países pode tê-la reintroduzido no Haiti.
No entanto, os autores dizem que essa terceira opção é improvável, em parte porque outros países da região não relataram casos recentes de cólera.
Seja qual for a causa dos novos casos, os autores disseram: “Essas descobertas, juntamente com o ressurgimento da cólera em várias partes do mundo, apesar das ferramentas disponíveis para combatê-la, sugerem que os esforços de controle e prevenção da cólera devem ser redobrados”.
Este artigo foi originalmente publicado pela Business Insider .
