Quase todos os produtos para a pele “naturais” vendidos em três grandes varejistas dos EUA contêm alérgenos, de acordo com um estudo de um trio de dermatologistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford.
Com informações de Science Alert.
Quase 90 por cento dos 1.651 produtos de cuidados pessoais da pele estudados – incluindo loções, sabonetes e hidratantes – continham pelo menos um dos 100 principais alérgenos mais comuns conhecidos por causar dermatite de contato.
A dermatite de contato é mais do que uma irritação passageira. É uma erupção cutânea vermelha e pruriginosa que, na pior das hipóteses, pode formar bolhas, causada pela exposição a substâncias que irritam ou inflamam a pele. Este último é uma reação alérgica que ocorre quando a pele fica sensibilizada a uma substância inofensiva.
De acordo com algumas estimativas, as taxas de dermatite de contato estão aumentando em todo o mundo, quase três vezes em três décadas desde 1996.
Os pesquisadores dizem que esse aumento na dermatite de contato, uma indústria de cuidados com a pele e beleza em rápido crescimento que vale bilhões, e a falta de regulamentação em seu marketing motivaram o estudo.
“A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não definiu limpo ou natural, permitindo que os vendedores anunciem livremente com esses termos que implicam em benefícios de segurança e saúde”, explicam o dermatologista Peter Young e seus colegas da Universidade de Stanford .
Assim, os pesquisadores extraíram listas de ingredientes de produtos dos sites de três varejistas dos EUA e as compararam com um banco de dados online que lista ingredientes comuns que as pessoas com dermatite de contato devem evitar. A American Contact Dermatitis Society mantém o banco de dados.
A dermatite de contato é evitável, desde que você possa navegar e interpretar a longa lista de ingredientes encontrados em produtos para a pele e saber quais podem agravar a pele. Mais fácil falar do que fazer.
Um produto cosmético ou de cuidados com a pele típico pode conter de 15 a 50 ingredientes. Pesquisas sugerem que as pessoas podem aplicar mais de 500 produtos químicos diferentes em sua pele todos os dias, dependendo de sua rotina de cuidados com a pele.
Em outras palavras, quanto mais produtos você usa, mais você expõe sua pele a possíveis alérgenos.
Muitos dos alérgenos identificados no estudo eram fragrâncias – pense em lavanda e outros extratos botânicos – que se tornaram uma das principais causas de dermatite de contato.
Em média, os produtos para a pele continham entre quatro e cinco alérgenos conhecidos. No total, 73 alérgenos diferentes foram listados 7.487 vezes nos 1.651 produtos estudados.
Isso se baseia apenas nas informações do produto disponíveis on-line, mas ainda dá uma noção da escala do problema.
“Esses resultados sugerem a necessidade de educar pacientes e profissionais de saúde para garantir que o público seja informado sobre os produtos que aplicam à pele”, concluem Young e colegas em seu artigo.
Claro, este não é o primeiro estudo examinando alérgenos em produtos de cuidados pessoais. Em 2017, outro estudo nos EUA descobriu que poucos hidratantes estavam livres de alérgenos, e até mesmo produtos “sem perfume” às vezes continham fragrâncias, que podem irritar a pele.
A questão está no radar dos dermatologistas há algum tempo, mas sua mensagem raramente parece cortar o burburinho de marketing em torno de produtos naturais – que muitas vezes enfatiza quais ingredientes supostamente prejudiciais os produtos não contêm, esperando que os consumidores experientes não examinem as listas de ingredientes de perto também.
Além disso, rotular os produtos como “naturais” não diz nada aos consumidores sobre a segurança de um ingrediente. Em vez disso, perpetua uma falsa divisão entre ingredientes que podem ser obtidos da natureza e compostos sintéticos que podem ser idênticos, quimicamente falando.
‘Natural’ é apenas um lema de marketing que joga com uma longa história de humanos que compram medicamentos e cosméticos tradicionais da natureza, fazendo-nos pensar que eles são de alguma forma mais seguros.
Mas o marketing influencia as percepções dos consumidores, e isso pode ter consequências reais. Uma “epidemia” de alergias de contato eclodiu , por exemplo, quando um conservante mais alérgico chamado metilisotiazolinona começou a substituir outro perseverante mais seguro, os parabenos, depois que eles caíram em desuso na indústria da beleza por causa de alegações agora refutadas com base em uma ciência muito instável.
Isso não quer dizer que todo marketing seja um problema, embora muitas vezes seja enganoso e, às vezes, falso. Algumas influências de beleza contribuíram para uma mudança real no sentimento em relação ao protetor solar, agora um ‘obrigatório’ para uma boa pele.
Mas termos como ‘hipoalergênico’ e ‘testado por dermatologistas’ são inventados pela indústria para dar um fascínio de credibilidade médica quando não há critérios legais que os fabricantes precisam atender para fazer essas alegações. E isso é antes de chegarmos a como o marketing divulga os benefícios para a saúde dos cuidados com a pele.
“Tanto os consumidores quanto os médicos devem exigir que o movimento da beleza limpa respalde suas alegações com evidências”, escreveram dois dermatologistas da Universidade da Pensilvânia, Courtney Blair Rubin e Bruce Brod, em um editorial em 2019.
O mesmo é verdade hoje.
O estudo foi publicado no JAMA Dermatology .
