Cidades mais verdes estão associadas a menos internações em hospitais psiquiátricos

O sinal é difícil de ignorar: Na pesquisa feita, em muitos contextos, ambientes mais verdes estiveram associados a menos internações psiquiátricas.

Com informações de Science Blog.

Plante mais árvores, interne menos pacientes. Essa é a conclusão impressionante e repleta de dados de uma nova análise multicêntrica publicada no The BMJ, que acompanhou mais de 11 milhões de internações hospitalares por transtornos mentais ao longo de duas décadas e em sete países.

A equipe de pesquisa examinou as internações hospitalares mensais em 6.842 localidades na Austrália, Brasil, Canadá, Chile, Nova Zelândia, Coreia do Sul e Tailândia entre 2000 e 2019. A exposição à vegetação foi medida usando o NDVI, um índice de vegetação baseado em satélite que varia de quase desprovido de vegetação a densamente arborizado. Os modelos estatísticos levaram em consideração a poluição do ar, a temperatura, a umidade, a precipitação, o contexto socioeconômico, as tendências de longo prazo e a sazonalidade.

“Níveis mais elevados de áreas verdes estão associados a menores riscos de internações hospitalares por transtornos mentais, segundo uma análise de dados de sete países ao longo de duas décadas, publicada hoje na edição sobre clima do The BMJ.”

Em análises conjuntas, um aumento de 0,1 no NDVI correlacionou-se com uma redução de 7% no risco de internações por transtornos mentais de todas as causas. O padrão foi mais forte para transtornos por uso de substâncias, transtornos psicóticos e demência. As curvas de exposição-resposta geralmente apresentaram inclinação descendente, sem um limiar preciso, um resultado que sugere que os benefícios podem se acumular em uma ampla gama de níveis de vegetação, e não apenas após uma cidade atingir um patamar específico.

Imagine uma rua onde um canteiro central estreito abriga plátanos jovens, cujas folhas tremeluzem como pequenas moedas sob a luz do fim da tarde. A cena é comum, mas o estudo indica que ambientes como esse, multiplicados por diversos bairros, podem influenciar a saúde mental em escala populacional.

O que o estudo fez

Para minimizar fatores de confusão, a equipe utilizou modelos de séries temporais quase-Poisson e ajustou os dados para PM2,5, ozônio, temperatura, umidade, precipitação e pressão, estratificando-os posteriormente por sexo, idade, urbanização e estação do ano. Também foram examinados os atrasos, os gradientes socioeconômicos, o acesso à saúde e a densidade viária como indicador de ruído e poluição relacionados ao tráfego. Os resultados permaneceram robustos nas análises de sensibilidade.

É importante ressaltar que os efeitos não foram uniformes. Brasil, Chile e Tailândia apresentaram associações amplamente protetoras na maioria das categorias de transtornos. Na Austrália e no Canadá, diversas associações foram moderadamente adversas ou nulas em escala nacional. Contudo, ao se concentrar nas áreas urbanas, as associações protetoras se fortaleceram em quase todos os lugares, sugerindo que a qualidade, a acessibilidade e os padrões de uso dos espaços verdes dentro das cidades podem ser decisivos.

“De forma geral, as associações protetoras foram mais fortes em áreas urbanas, onde estima-se que 7.712 internações hospitalares por transtornos mentais anualmente poderiam ser evitadas por meio de maior exposição a áreas verdes.”

Padrões sazonais também emergiram. Em partes do Hemisfério Sul, as associações protetoras tenderam a ser mais fortes nos meses mais frios, talvez quando as temperaturas tornam as atividades ao ar livre mais confortáveis ​​e a vegetação permanece convidativa. No Canadá, o maior benefício foi observado nos meses mais quentes, quando a cobertura vegetal atinge seu pico e os moradores passam mais tempo ao ar livre.

O que isso significa para as cidades

O estudo não comprova causalidade, baseia-se em internações hospitalares que capturam apenas os casos mais graves e utiliza o NDVI, que não consegue distinguir um parque biodiverso de um gramado bem cuidado, nem avaliar segurança ou acessibilidade. Ainda assim, a consistência transnacional em muitas análises, a resposta à exposição aproximadamente linear e os efeitos mais acentuados em ambientes urbanos apontam para informações úteis para planejadores e sistemas de saúde.

O aumento de áreas verdes é uma alavanca ambiental modificável. Desde árvores nas ruas e pequenos parques até corredores verdes e coberturas para sombra em pontos de ônibus, investimentos relativamente pequenos e distribuídos podem se expandir e gerar ganhos mensuráveis ​​em saúde pública, com potenciais dividendos econômicos por meio da redução do uso de serviços de saúde e do aumento da produtividade. Os autores argumentam que trabalhos futuros devem analisar quais tipos de espaços verdes proporcionam o maior benefício para a saúde mental e como a equidade, o acesso e a manutenção influenciam os resultados.

Por ora, a mensagem pragmática é clara e, francamente, atraente. As cidades podem investir em prevenção. Os líderes da área da saúde podem alinhar a prescrição social e os programas comunitários com as estratégias locais de arborização. E os pesquisadores podem refinar o panorama, conectando intervenções específicas, métricas de qualidade e dados de usuários às trajetórias de saúde mental ao longo do tempo.

Apesar das limitações, a notícia ainda se destaca com uma clareza incomum: mais altas, menos internações. Em um mundo onde os sistemas de saúde mental estão sobrecarregados, essa direção política parece tão revigorante quanto uma calçada sombreada em julho.

Referência do periódico: BMJ 2025;391:e084618 (Published 05 November 2025): BMJ: 10.1136/bmj-2025-084618

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