‘Bebê mais velho do mundo’ nasce de embrião congelado de 30 anos

Um embrião adotado que ficou congelado por 30 anos e meio deu origem ao que alguns afirmam ser o “bebê mais velho” do mundo.

Com informações de Science Alert.

De acordo com uma matéria exclusiva de Jessica Hamzelou, da MIT Technology Review, o bebê recém-nascido foi concebido nos Estados Unidos em maio de 1994, filho de um casal, e nasceu em 26 de julho de 2025, filho de outro casal.

Durante décadas, o embrião permaneceu congelado no tempo, jovem e velho ao mesmo tempo.

A mãe biológica, Linda Archerd, e seu então marido congelaram o embrião durante um processo de fertilização in vitro (FIV) na década de 1990. Depois de terem uma menina, o casal ficou com três embriões no banco.

Décadas depois, Archerd decidiu que era hora de doá-los. Lindsey e Tim Pierce são os felizes beneficiários de sua generosidade.

“Não entramos nisso pensando que quebraríamos recordes”, disse Lindsey a Hamzelou na MIT Tech Review. “Só queríamos ter um filho.”

Anteriormente, os embriões congelados por mais tempo que resultaram no nascimento de uma criança foram criopreservados nos EUA por pouco mais de 30 anos. A dupla transferência de embriões resultou em gêmeos em 2022.

A mais recente adoção recorde foi concluída por uma clínica de fertilidade no Tennessee, administrada pelo endocrinologista reprodutivo John Gordon, que acredita que todo embrião tem uma chance de viver por causa de sua religião.

Clínicas de fertilidade americanas como a dele estão ultrapassando os limites da tecnologia de fertilização in vitro, mesmo que os embriões congelados que elas transferem não sejam aceitos em outros lugares do mundo.

Na Austrália, por exemplo, os embriões só podem ser congelados por até cinco anos, enquanto no Reino Unido eles podem ser armazenados por até 55 anos.

Nos EUA, no entanto, os embriões podem ser congelados por tempo indeterminado. Além disso, muitos não são reivindicados, o que levanta questões éticas e significa legalmente que não podem ser doados para uso reprodutivo ou pesquisa.

Segundo algumas estimativas, atualmente há cerca de 1,5 milhão de embriões congelados nos EUA.

“Esses são números formidáveis que continuam crescendo a cada ano, sem atualmente meios éticos ou legais claros para chegar a uma solução prática”, escreveu a bioquímica computacional Shina Caroline Lynn Kamerlin em um artigo de 2024.

Nos últimos anos, clínicas têm descongelado e transferido embriões congelados cada vez mais velhos para “adoção”. O resultado é que alguns dos recém-nascidos têm irmãos décadas mais velhos que eles.

O filho da família Pierce, por exemplo, foi concebido mais ou menos na mesma época que a filha de Archerd, na década de 1990, o que significa que sua irmã é cerca de 30 anos mais velha que ele.

A família Pierce adotou o embrião de Archerd por meio do programa Snowflakes, administrado pela agência Nightlight Christian Adoptions.

Beth Button, diretora executiva do programa, disse a Hamzelou na MIT Tech Review que acredita que “mais de 90% das clínicas nos EUA não teriam aceitado esses embriões”.

As tecnologias de fertilização in vitro mudaram muito ao longo dos anos, e embriões mais velhos são armazenados de maneiras que podem ser mais difíceis de descongelar usando métodos modernos.

Há também preocupações quanto à viabilidade. Em 2022, um amplo estudo retrospectivo realizado na China constatou que o armazenamento prolongado pode afetar negativamente a taxa de sobrevivência dos embriões, embora não pareça ter um impacto significativo na saúde neonatal.

Ainda assim, a pesquisa é mista. Outros estudos constataram que a duração da criopreservação não influencia a sobrevivência do embrião após o descongelamento.

A maioria dos estudos sobre o assunto se baseia em embriões congelados há muito menos de 30 anos.

Clínicas de fertilidade nos EUA estão testando essa tecnologia vital. Mas ainda não encontraram o limite.

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