O artefato inestimável mostra parte de um antigo poema acadiano.
Com informações de Live Science.
Uma tábua de argila de US $ 1,7 milhão e 3.500 anos, contando uma parte da história mais antiga do mundo, é devolvida ao Iraque pelos EUA, após ser apreendida da empresa Hobby Lobby.
O chamado “Gilgamesh Dream Tablet”, inscrito com uma parte da “Epopéia de Gilgamesh”, um dos textos religiosos mais antigos conhecidos do mundo, foi saqueado de um museu iraquiano após o início da Guerra do Golfo em agosto de 1990, antes entrar “fraudulentamente” no mercado de arte dos Estados Unidos em 2007, segundo a UNESCO, a agência cultural das Nações Unidas.
A rede de varejo de artes e artesanato Hobby Lobby comprou o tablet em um leilão de 2014 – com a intenção de exibi-lo no Museu da Bíblia de Steve Green, seu dono bilionário, em Washington, DC Mas o Departamento de Justiça dos EUA apreendeu o objeto em 2019, anunciando em julho de 2021 que ordenaria a entrega oficial do tablet assim que o artefato tivesse entrado no país “contrário à lei federal”.
O tablet, entregue às autoridades iraquianas na Smithsonian Institution, está entre 17 mil artefatos antigos que devem ser devolvidos, muitos dos quais foram saqueados e contrabandeados para fora do país após a invasão dos Estados Unidos em 2003.
“Ao devolver esses objetos adquiridos ilegalmente, as autoridades aqui nos Estados Unidos e no Iraque estão permitindo que o povo iraquiano se reconecte com uma página de sua história”, disse Audrey Azoulay, diretora-geral da UNESCO, em um comunicado. “Esta restituição excepcional é uma grande vitória sobre aqueles que mutilam o patrimônio e o traficam para financiar a violência e o terrorismo”.
A guerra criou um aumento global significativo na destruição do patrimônio cultural nos últimos dez anos, de acordo com a Interpol, com traficantes contrabandeando obras de arte adquiridas ilegalmente para fora das zonas de conflito para vendê-las por quantias exorbitantes.
Originado como uma série de cinco poemas sumérios sobre as aventuras do herói mitológico Gilgamesh, o “Épico de Gilgamesh” foi costurado em um épico em língua acadiana de 12 tabuinhas décadas, ou mesmo séculos, mais tarde. A história conta como Gilgamesh, o rei mulherengo de Uruk, luta e, mais tarde, torna-se amigo de um gigante; ele então briga com os deuses e embarca em uma missão para conquistar a morte.
Parte da história épica foi descoberta pela primeira vez em 1853 entre as ruínas da antiga Biblioteca Mesopotâmica de Assurbanipal em Nínive (agora norte do Iraque), e seu texto cuneiforme enigmático foi traduzido pela primeira vez por George Smith. A parte da história que Smith traduziu descreve uma grande enchente, um navio ancorado no topo de uma montanha e um pássaro enviado em busca de terra firme. Smith ficou tão emocionado com a história que supostamente rasgou as roupas de empolgação.
A descoberta de Smith de uma história do dilúvio tão semelhante à bíblica Arca de Noé causou sensação, e ele logo foi enviado de volta para desenterrar as peças que faltavam na tabuinha. Os fragmentos que encontrou completaram a história do dilúvio e, em sua maior parte, a “Epopéia de Gilgamesh”.
O Gilgamesh Dream Tablet tem esse nome porque contém um segmento do épico no qual Gilgamesh narra seus sonhos para sua mãe, a deusa suméria Ninsun. O tablet é um dos muitos milhares de artefatos contrabandeados entregues às autoridades federais por Hobby Lobby, que também foi forçada a pagar uma multa de US $ 3 milhões.
“Deveríamos ter exercido mais supervisão e questionado cuidadosamente como as aquisições foram tratadas”, disse Green Hobby Lobby na época da apreensão do tablet.
O ministro da cultura iraquiano, Hassan Nadhem, comentou em um discurso que essa restituição de artefatos era “sem precedentes”.
“Este é o maior retorno de antiguidades ao Iraque”, disse Nadhem, “[é] o resultado de meses de esforços das autoridades iraquianas em conjunto com sua embaixada em Washington.”
Originalmente publicado na Live Science.
