Cachalote-anão: As mini baleias que jorram litros de fluido intestinal quando surpreendidas

Cachalote-anão: as ‘baleias do tamanho de uma pinta’ que jorram litros de fluido intestinal quando surpreendidas.

Com informações de Live Science.

Os cachalotes-anões (Kogia sima) têm uma maneira incomum de se protegerem quando atacados. Quando se sentem ameaçados, esses pequenos animais liberam seu fluido intestinal, deixando a água vermelha.

Crescendo até 2,7 metros de comprimento, são a menor espécie de baleia. São ainda menores que alguns golfinhos, como os golfinhos-de-risso ( Grampus griseus ), que podem atingir 4 metros, e os golfinhos-nariz-de-garrafa ( Tursiops truncatus ), que chegam a cerca de 3,8 metros. Esses animais são tão semelhantes aos cachalotes-pigmeus ( Kogia breviceps ) que é difícil diferenciá-los. Até 1966, acreditava-se que eram da mesma espécie.

Na superfície, elas geralmente não se aproximam de barcos, o que as torna muito difíceis de estudar. A vida dessas baleias dentadas é tipicamente tranquila. De acordo com a Whale and Dolphin Conservation, elas tendem a se mover em um ritmo constante e flutuam suavemente de volta para o fundo da água quando estão prontas para retornar a águas mais profundas.

Eles só mergulham repentinamente quando se assustam. Se isso acontecer, eles também liberam fluido intestinal, possivelmente em defesa ou como reação ao nervosismo — como uma lula soltando tinta.

Nenhuma outra baleia, exceto os cachalotes-pigmeus, usa essa tática para escapar do perigo.

“Cada cachalote-anão tem uma bolsa cheia de líquido escuro em seu intestino”, escreveram representantes da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica de Pesca (NOAA). “A baleia pode liberar mais de 11 litros de líquido escuro, marrom-avermelhado — ou tinta — dessa bolsa.”

Essa nuvem escurece a água, dificultando a visão do predador, o que ajuda a pequena baleia a escapar.

Seus predadores incluem grandes tubarões e orcas ( orcinus orca ), e essas baleias minúsculas também são ameaçadas por enredamento, colisões com embarcações e poluição.

Cachalotes-anões podem viver até cerca de 22 anos. Embora pouco se saiba sobre seus comportamentos sociais, eles geralmente são vistos em pequenos grupos de no máximo 16 baleias.

Preferem águas profundas e podem mergulhar a mais de 300 metros de profundidade para encontrar alimento. Alimentam-se de uma variedade de lulas, polvos, caranguejos e peixes de águas profundas, utilizando a ecolocalização para rastrear suas presas. São frequentemente encontrados perto de plataformas continentais, onde têm acesso a muitas de suas fontes de alimento.

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