A infecção mortal do ‘fungo preto’ que dizima a carne

Mucormicose é uma infecção fúngica rara. A maioria das pessoas é exposta aos fungos por trás da doença regularmente, mas em certos indivíduos, os micróbios podem acabar sendo mortais.

Com informações de Live Science.

Nome da doença: Mucormicose, também conhecida como “fungo preto”

Populações afetadas: A mucormicose é uma infecção fúngica potencialmente fatal que normalmente afeta pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, como aquelas com diabetes ou COVID-19 grave, incluindo pessoas em recuperação da infecção. Também pode afetar indivíduos que receberam um transplante de órgão sólido ou que têm um baixo número de glóbulos brancos, um tipo de célula imune que normalmente combate infecções. Pessoas com HIV e aquelas que usam medicamentos imunomoduladores também correm alto risco de desenvolver mucormicose.

A Organização Mundial da Saúde estima que os casos de mucormicose variam entre 0,005 e 1,7 por milhão de pessoas no mundo todo. A carga da doença é muito maior em países específicos, como a Índia, onde há aproximadamente 80 vezes mais casos em qualquer ponto do tempo, potencialmente influenciados por fatores climáticos e pelo domínio de certas espécies de fungos no ambiente.

A incidência exata de mucormicose nos Estados Unidos é desconhecida; como a condição é rara, não há um programa nacional de vigilância para rastrear a doença. No entanto, um estudo em São Francisco no final da década de 1990 estimou que pode haver 1,7 novos casos de mucormicose por milhão de pessoas a cada ano.

Causas: A mucormicose é causada por um grupo de fungos conhecidos como mucormicetos  (Mucoromycetes) — em particular, espécies do gênero Rhizopus. Os esporos de mucormicetos são encontrados naturalmente no ambiente, incluindo solo, folhas caídas, composto, esterco animal e ar. As pessoas podem contrair mucormicose após inalar ou ingerir esses esporos ou se os esporos entrarem acidentalmente no corpo por meio de um corte ou queimadura.

Os esporos de mucormiceto vivem inofensivamente no corpo de muitas pessoas e normalmente causam infecção apenas em alguns indivíduos que têm sistemas imunológicos enfraquecidos. A maioria dos casos de mucormicose ocorre aleatoriamente — em outras palavras, eles não estão ligados a uma fonte de infecção comum. No entanto, surtos da doença foram relatados; por exemplo, os ambientes de assistência médica podem ver surtos se esporos de fungos contaminarem suprimentos hospitalares ou sistemas de ventilação.

Aviso: Imagem sensível de caso médico no próximo slide.

Um paciente com olho inchado causado por uma infecção por mucormicose. (Crédito da imagem: CDC/ Dr. Libero Ajello através da Biblioteca de Imagens de Saúde Pública do CDC)

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Uma vez dentro do corpo de uma pessoa vulnerável, os fungos mucormicetos invadem os vasos sanguíneos, causando a formação de coágulos sanguíneos e a privação de nutrientes e oxigênio dos tecidos, levando-os à morte.

Sintomas: Os sintomas da mucormicose diferem dependendo da parte do corpo que é afetada. Essas partes do corpo podem incluir os seios nasais, pulmões, pele, estômago e intestinos.

A maioria das infecções por mucormicose tende a ocorrer nos seios nasais ou nos pulmões após uma pessoa inalar esporos de fungos do ar, o que então desencadeia sintomas como inchaço facial, dores de cabeça, febre, tosse e dor no peito. A infecção por mucormicose também pode se espalhar do sistema respiratório para outras partes do corpo, como o cérebro, o baço e o coração.

No geral, as taxas de mortalidade por mucormicose geralmente excedem 50%, mesmo com cuidados médicos.

A mucormicose não é contagiosa — as pessoas podem pegar os esporos do ambiente, mas não podem então espalhar esses esporos para outras pessoas. Em outras palavras, a doença não pode ser transmitida de uma pessoa para outra.

Tratamentos: É crucial diagnosticar a mucormicose e começar o tratamento o mais cedo possível. Este tratamento envolve tomar medicamentos antifúngicos — geralmente anfotericina B — para matar os fungos que causam a infecção, bem como remover cirurgicamente qualquer tecido morto para ajudar a evitar que os esporos se espalhem para outras regiões do corpo.

Isenção de responsabilidade:
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem a intenção de oferecer aconselhamento médico.