Um dia, há mais de 3.000 anos, alguém perdeu um sapato no lugar que hoje chamamos de Langfonne nas montanhas de Jotunheimen. O sapato tem 28 cm de comprimento, o que corresponde aproximadamente a um tamanho moderno 36 ou 37. O proprietário provavelmente considerou o sapato perdido para sempre, mas em 17 de setembro de 2007 ele foi encontrado novamente – praticamente intacto.
Com informações de Archaeology News Network
Por volta de 2000 a.C., um tordo de asa vermelha morreu em Skirådalskollen na cordilheira Dovrefjell. Seu pequeno corpo rapidamente ficou enterrado sob uma mancha de gelo. Ao emergir novamente 4.000 anos depois, seus órgãos internos ainda estão intactos.
Nos últimos anos, centenas dessas descobertas foram feitas em manchas de gelo, revelando vestígios de caça, armadilhas, tráfego, animais e vida vegetal – pequenos momentos congelados do passado.
Descobertas excepcionais todos os anos
A Noruega tem um solo consistentemente bastante ácido, o que significa que o material orgânico do passado está mal preservado no solo. As geleiras geralmente movem – e esmagam – o que escondem abaixo da superfície. As manchas de gelo, por outro lado, são relativamente estáveis e, portanto, criam condições excepcionais para a preservação de material orgânico.
“Foram encontrados objetos e restos de animais e atividades humanas que nem sabíamos que existiam. Eles incluem tudo, desde arreios e roupas para cavalos até flechas com pontas feitas de conchas, hastes de madeira e penas. Não passa um ano sem descobertas surpreendentes que mudam os limites de nossa compreensão”, diz Birgitte Skar, arqueóloga e professora associada do Museu Universitário NTNU (Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia). Ela é uma das pesquisadoras por trás de um novo relatório (em norueguês com um resumo em inglês) que resume o estado do conhecimento da arqueologia glacial da Noruega.
O relatório descreve uma variedade de descobertas fabulosas, mas também pinta um quadro sombrio.
Apenas algumas manchas de gelo contendo potenciais descobertas foram investigadas sistematicamente ao longo do tempo e quase não foram estudadas no norte da Noruega.
O financiamento de curto prazo resulta na falta de continuidade no monitoramento e proteção de artefatos das manchas de gelo. Algumas pesquisas foram feitas sobre os achados, mas mal arranham a superfície. O tempo todo, todo esse conhecimento está derretendo em velocidade recorde.
As pesquisas mais recentes da Diretoria Norueguesa de Recursos Hídricos e Energia (NVE) mostram que 364 quilômetros quadrados de manchas de neve e geleiras norueguesas derreteram desde 2006.
Programa de monitoramento está atrasado
“Uma pesquisa baseada em imagens de satélite tiradas em 2020 mostra que mais de 40% de 10 manchas de gelo selecionadas com descobertas conhecidas derreteram. Esses números sugerem uma ameaça significativa para preservar as descobertas do gelo, sem mencionar o gelo como arquivo do clima.”, diz Skar.
“O momento é propício para estabelecer um programa nacional de monitoramento usando sensoriamento remoto e sistematicamente assegurando achados arqueológicos e restos biológicos de manchas de gelo. Também devemos usar este programa para coletar dados glaciológicos de diferentes partes do país, já que as manchas de gelo podem fornecer informações detalhadas dados sobre como o clima evoluiu nos últimos 7.500 anos”, disse ela.
Possibilidades inimagináveis
A descoberta mais antiga que emergiu do gelo na Noruega é uma haste de flecha de 6100 anos. Assim como o sapato, também foi encontrado em Langfonne, na cordilheira de Jotunheimen.
Achados daqui e de vários outros lugares indicam que essas áreas estavam em uso contínuo como áreas de caça desde que o gelo estava lá. Isso significa que eles oferecem uma fonte de informação arqueológica inigualável.
“Estamos começando a avaliar se o gelo em alguns lugares pode ter sobrevivido ao período quente após a última era glacial, o que significaria que a camada inferior do gelo poderia ser remanescente do manto de gelo desse período. oportunidades para rastrear a história e a atividade climática nessas áreas de caça ainda mais no tempo”, diz Skar.
“Temos que lembrar que o grupo populacional mais antigo da Noruega descende de caçadores de renas que caçavam no norte da Europa e no sul da Escandinávia perto da borda do manto de gelo, na parte final da era glacial. Em outras palavras, são pessoas que teria sabido caçar grandes animais com cascos fendidos e entenderia os padrões de comportamento dos animais”, acrescenta Skar.
As renas procuram manchas de gelo durante o verão quente e cheio de insetos, e a população Sami também usou essas áreas para uma ampla variedade de propósitos, incluindo marcação de bezerros, ordenha e separação dos animais. No entanto, as atividades dos Sami nas áreas de gelo interior dificilmente foi pesquisada.
Aves e animais mumificados
A atividade humana ao longo dos milênios não são as únicas histórias reveladas pelas descobertas da mancha de gelo. Restos de animais e plantas também fornecem novos insights sobre o gelo como um ecossistema, como ossos de renas de 4.200 anos atrás que ainda contêm medula óssea intacta, bem como vários mamíferos e pássaros mumificados inteiros.
De acordo com Jørgen Rosvold, os achados são frequentemente muito bem preservados e podem fornecer informações genéticas sobre várias espécies no passado. Eles podem mostrar como as espécies responderam às mudanças climáticas e aos distúrbios humanos no passado.
Rosvold também esteve envolvido no relatório. Ele é biólogo e diretor assistente de pesquisa do Instituto Norueguês de Pesquisa da Natureza (NINA). Ele explica que o gelo é um dos ecossistemas menos estudados e compreendidos do mundo, de modo que sabemos muito pouco sobre o gelo como habitat.
“Nossas descobertas mostram que o gelo nas montanhas fornece habitats importantes para muitas espécies de montanha há milhares de anos até os dias atuais. As descobertas da fauna também fornecem informações básicas para os achados arqueológicos, por exemplo, mostrando quais espécies as pessoas podem ter caçado nas manchas de neve”, diz Rosvold.
“Costumávamos pensar no gelo como desolado e sem vida e, portanto, não muito importante. Isso está mudando agora, mas é urgente. Grandes quantidades de material único estão derretendo e desaparecendo para sempre. Os achados podem fornecer informações importantes sobre a história de pessoas e da natureza”, disse.
