Em um estudo que oferece esperança para dieters humanos, ratos em uma dieta de 30 dias que se exercitaram intensamente resistiram a sugestões de alimentos ricos em gordura.
Pela Universidade Estadual de Washington com informações de MedicalXpress.
O experimento foi projetado para testar a resistência ao fenômeno conhecido como “incubação do desejo”, o que significa que quanto mais tempo uma substância desejada é negada, mais difícil é ignorar os sinais para ela. As descobertas sugerem que o exercício modulava o quanto os ratos estavam dispostos a trabalhar para obter pistas associadas aos pellets mais gordurosos, refletindo o quanto eles ansiavam por eles.
Embora mais pesquisas precisem ser feitas, o estudo pode indicar que o exercício pode reforçar a restrição quando se trata de certos alimentos, disse Travis Brown, pesquisador de fisiologia e neurociência da Universidade Estadual de Washington.
“Uma parte realmente importante de manter uma dieta é ter algum poder cerebral – a capacidade de dizer ‘não, posso estar desejando isso, mas vou me abster'”, disse Brown, autor correspondente do estudo publicado no The New York Times. revista Obesidade . “O exercício pode não apenas ser benéfico fisicamente para a perda de peso, mas também mentalmente para obter controle sobre os desejos por alimentos não saudáveis”.
No experimento, Brown e colegas da WSU e da Universidade de Wyoming colocaram 28 ratos em um treinamento com uma alavanca que, quando pressionada, acendia uma luz e fazia um tom antes de dispensar uma pastilha com alto teor de gordura. Após o período de treinamento, eles testaram para ver quantas vezes os ratos pressionariam a alavanca apenas para obter a sugestão de luz e tom.
Os pesquisadores então dividiram os ratos em dois grupos: um foi submetido a um regime de corrida em esteira de alta intensidade; o outro não teve nenhum exercício adicional fora de sua atividade regular. Ambos os conjuntos de ratos tiveram acesso negado aos pellets ricos em gordura por 30 dias. No final desse período, os pesquisadores deram aos ratos acesso às alavancas que uma vez dispensaram os pellets novamente, mas desta vez, quando as alavancas foram pressionadas, elas apenas forneceram a luz e o tom. Os animais que não se exercitaram pressionaram as alavancas significativamente mais do que os ratos que se exercitaram, indicando que o exercício diminuiu o desejo pelas pastilhas.
Em estudos futuros, a equipe de pesquisa planeja investigar o efeito de diferentes níveis de exercício nesse tipo de desejo, bem como exatamente como o exercício funciona no cérebro para conter o desejo por alimentos não saudáveis.
Embora este estudo seja novo, Brown disse que se baseia no trabalho de Jeff Grimm, da Western Washington University, que liderou a equipe que primeiro definiu o termo “incubação do desejo” e estudou outras maneiras de subvertê-lo. Brown também creditou a pesquisa de Marilyn Carroll-Santi na Universidade de Minnesota, mostrando que o exercício pode diminuir o desejo por cocaína.
Ainda é uma questão de pesquisa não resolvida se os alimentos podem ser viciantes da mesma forma que as drogas. Nem todos os alimentos parecem ter um efeito viciante; como Brown apontou, “ninguém come brócolis compulsivamente”. No entanto, as pessoas parecem responder a sugestões, como anúncios de fast-food, incentivando-as a comer alimentos ricos em gordura ou açúcar, e essas sugestões podem ser mais difíceis de resistir quanto mais tempo fazem dieta.
A capacidade de desconsiderar esses sinais pode ser mais uma maneira pela qual o exercício melhora a saúde, disse Brown.
“O exercício é benéfico de várias perspectivas: ajuda com doenças cardíacas, obesidade e diabetes; também pode ajudar na capacidade de evitar alguns desses alimentos mal adaptados”, disse ele. “Estamos sempre procurando por essa pílula mágica de alguma forma, e o exercício está bem na nossa frente com todos esses benefícios”.
Mais informações: Georgia E. Kirkpatrick et al, Acute high‐intensity interval exercise attenuates incubation of craving for foods high in fat, Obesity (2022). DOI: 10.1002/oby.23418
