Uma equipe de pesquisa japonesa concluiu que uma adaga de ferro feita de meteoritos encontrados na tumba do faraó egípcio Tutancâmon foi forjada a temperaturas de cerca de 950 graus.
Com informações de Archaeology News Network
Os pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Chiba usaram equipamentos analíticos que trouxeram para o Museu Egípcio do Cairo em fevereiro de 2020 para desvendar o mistério de como a adaga foi produzida por meio de análises químicas.
O equipamento foi usado para determinar os elementos que entraram na adaga de ferro, bem como medir detalhes em sua superfície.
As pesquisas até agora determinaram que a adaga era feita principalmente de meteoritos de ferro. A adaga também continha entre 10 a 12 por cento de níquel, sendo o principal ingrediente octaedrito, um tipo de meteorito de ferro.
A análise do punhal pela equipe confirmou a existência de sulfeto de ferro, que é comumente encontrado em octaedrito. Também havia sinais de que o metal havia sido aquecido a pelo menos 800 graus.
Uma análise da distribuição de níquel na superfície encontrou restos de um cristal conhecido como padrão de Widmanstatten, que também é característico de meteoritos de ferro.
Como esse padrão desaparece quando o metal é aquecido a temperaturas acima de 1.000 graus, a equipe concluiu que a adaga foi forjada a temperaturas de cerca de 950 graus ou menos.
O punho de ouro da adaga também continha vestígios de cálcio, que normalmente não seriam encontrados quando o ouro fosse processado. Isso levou à crença de que o gesso era usado para prender os ornamentos ao punho.
O Egito não tinha tecnologia para fabricar ferro ou gesso naquela época. Mas nas cartas de Amarna escritas em tábuas de barro que foram descobertas ao longo do rio Nilo há uma entrada sobre uma adaga de ferro apresentada como presente ao rei egípcio de Mitani, um reino no norte da Mesopotâmia.
Essa referência levou a equipe de pesquisa a conjecturar que a adaga foi um presente para Amenhotep III, avô de Tutancâmon.
“Naquela época, no Egito, o ferro era considerado um elemento que em raras ocasiões caía dos céus e era cerca de 80 vezes mais valioso que o ouro”, disse Takafumi Matsui, presidente do Instituto de Tecnologia de Chiba, especializado em planetologia comparativa e liderado a equipe de pesquisa. “Tutankhamon provavelmente herdou a adaga de ferro de seu avô e foi colocada em seu túmulo quando ele morreu em uma idade jovem.”
Tutancâmon governou o Egito no século XIV a.C. e os arqueólogos descobriram um número incrível de artefatos antigos enterrados com o corpo mumificado do rei.
Na década de 1990, uma equipe de pesquisadores do Museu Nacional de História Japonesa realizou experimentos para determinar se as espadas poderiam realmente ser forjadas a partir de meteoritos de ferro. Eles coletaram seis tipos de meteoritos de ferro de todo o mundo e fizeram mestres ferreiros tentarem forjar espadas. A conclusão alcançada foi que as espadas poderiam ser fabricadas em temperaturas abaixo de 950 graus se houvesse poucas impurezas como enxofre e fósforo no meteorito de ferro.
Tsutomu Saito, agora professor de ciências das propriedades culturais do museu, fez parte dessa equipe na década de 1990. Ele disse que as últimas descobertas foram semelhantes ao que a equipe descobriu há cerca de três décadas. “Ele fornece evidências de que os povos antigos alcançaram as condições que previmos cientificamente”, disse Saito.
Forjar meteorito de ferro que contém níquel é difícil devido à dureza do material. Mas Saito acredita que os artesãos da época usavam seu instinto e experiência para encontrar a temperatura certa para aquecer os materiais preciosos que usavam para fabricar produtos de ferro.
“Esta é uma descoberta importante que mostra o ponto de partida da busca da humanidade para desenvolver a tecnologia de fabricação de ferro”, disse ele.
Os resultados da pesquisa foram publicados na edição online da Meteoritics and Planetary Science, uma revista científica americana.
Autor: Yasuji Nagai | Fonte: The Asahi Shimbun [17 de fevereiro de 2022]
