As qualidades anti-convulsivas da planta cannabis provavelmente não podem ser reduzidas a um único composto, como o canabidiol (CBD), de acordo com pesquisas emergentes.
Com informações de Science Alert.
Estudos na Austrália revelaram recentemente vários outros compostos na planta de cannabis que também apresentam efeitos anticonvulsivantes. Alguns deles podem até ser mais poderosos do que o CBD.
Um pequeno estudo observacional no Reino Unido agora confirma essas descobertas. Quando 10 crianças com formas intratáveis de epilepsia começaram a usar um medicamento que continha toda a planta da cannabis, incluindo canabidióis, terpenos e flavonóides, a frequência de crises caiu em média 86 por cento.
A pesquisa não foi randomizada ou controlada por placebo, no entanto, esses estudos de caso mostram um sucesso muito maior do que os resultados dos extratos de CBD isoladamente.
Hoje, um extrato oral de CBD, conhecido como Epidyolex, é a única forma de cannabis aprovada pela Agência Federal de Drogas dos Estados Unidos (FDA) para tratar convulsões graves.
Em estudos controlados com placebo, no entanto, Epidyolex não parece funcionar para mais da metade de todas as crianças com síndrome de Dravet, que é uma forma rara de epilepsia resistente a medicamentos. Onde funciona, os estudos mostram um declínio de cerca de 32% na frequência de convulsões.
Essa é uma taxa de alívio muito menor do que a encontrada em crianças que receberam remédio de toda a planta de cannabis. Embora essas descobertas iniciais precisem ser apoiadas por tamanhos de amostra muito maiores e em ambientes mais controlados, elas são extremamente promissoras.
Todos os 10 participantes da série de casos do Reino Unido não haviam respondido anteriormente aos produtos CBD.
“Estamos atualmente em processo de análise dos respectivos componentes de cada medicamento neste estudo que planejamos relatar”, escrevem os autores da série de casos .
A descoberta de que a maconha poderia ajudar a tratar convulsões foi documentada pela primeira vez na ciência ocidental por um médico irlandês que trabalhava na Índia em 1843. Desde então, a planta se envolveu em uma tempestade legal e política que atrasou a pesquisa formal por décadas.
Os cientistas estão tentando desesperadamente recuperar o atraso, já que a planta, considerada ilícita em muitos lugares do mundo, finalmente começa a entrar no mercado de remédios e suplementos. No entanto, historicamente, o foco da pesquisa formal tem sido limitado.
A maioria de nós já ouviu falar de CBD e THC ou tetrahidrocanabinol, que é a parte psicoativa da planta de cannabis.
Esses dois compostos são geralmente os únicos listados em diferentes cepas de cannabis, mas pesquisas recentes sugerem que eles não são necessariamente o que confere à planta suas qualidades medicinais, ou mesmo seus diferentes “potências”.
Em vez disso, a combinação de diferentes compostos de cannabis, alguns dos quais ainda não estudamos, pode ser muito mais importante do que qualquer substância isoladamente, apesar do que o marketing de CBD possa tentar vender a você .
Os flavonóides, por exemplo, são substâncias naturais encontradas na cannabis que parecem conferir algumas propriedades antiinflamatórias e anticancerígenas quando encontradas em outras plantas medicinais. Eles também tornam as moléculas 30 vezes mais eficazes na redução da dor e da inflamação do que a aspirina.
Os terpenos são outra classe de compostos da cannabis que são comumente esquecidos. Recentemente, descobriu-se que vários desses compostos dão à cannabis seu cheiro de skunk .
A estrutura desses terpenos é muito semelhante àquela encontrada no alho e, nessa planta em particular, acredita-se que os compostos aumentem a saúde cardiovascular e tenham propriedades anticancerígenas.
A cannabis é uma planta complexa, contendo mais de 400 entidades químicas . Concentrar-se em apenas dois canabinóides nos dá uma peça muito pequena do quebra-cabeça geral.
Para ajudar a encontrar algumas das outras peças, pesquisadores na Austrália estão testando sistematicamente todo e qualquer composto de cannabis para ver se ele reduz as convulsões em um modelo de camundongo da síndrome de Dravet.
Em seguida, eles vão tentar juntá-los novamente, desacelerando a mistura e combinando diferentes tipos e quantidades, para ver se eles podem se estabelecer na mistura Cachinhos Dourados.
O ideal seria encontrar uma forma de tratar a epilepsia com o mínimo de efeitos colaterais possíveis.
Mesmo com o Epidyolex, isso continua a ser um problema. Os ensaios clínicos geralmente relatam eventos negativos frequentes após a administração deste extrato de CBD, incluindo diarreia, vômito, fadiga e resultados anormais em testes de função hepática.
Curiosamente, não houve eventos adversos significativos relatados pelos pais de qualquer uma das crianças tratadas com toda a planta de cannabis no Reino Unido.
Além do mais, todos os pais relataram resultados cognitivos e comportamentais altamente melhorados, o que os autores argumentam ser provavelmente o resultado da frequência reduzida de convulsões e do uso reduzido de outras drogas antiepilépticas, que geralmente têm efeitos colaterais negativos.
Dados esses resultados impressionantes, os autores da série de casos estão agora apelando ao Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido para incluir maconha medicinal de planta inteira em suas diretrizes de prescrição para epilepsia severa resistente ao tratamento.
A espera por ensaios clínicos randomizados e controlados por placebo pode levar muito tempo, uma vez que as condições envolvidas são raras, idiopáticas e ocorrem predominantemente em crianças.
Nesse ínterim, os pais ou os pacientes devem continuar a pagar pelo tratamento privado, que pode custar £ 2.000 por mês (US $ 2.651).
“Tal medida seria extremamente benéfica para as famílias, que além de terem o sofrimento psicológico de cuidar de seus filhos com doenças crônicas, também têm que cobrir o peso financeiro incapacitante de seus medicamentos”, concluem os autores .
O estudo foi publicado no BMJ Paediatrics Open .
