Como um fungo terrestre mortal começou a matar mamíferos marinhos no Mar Salish. Um estudo explora como as mudanças causadas pelo homem na terra podem afetar os animais aquáticos, especificamente no caso do patógeno fúngico, Cryptococcus gattii.
Por Universidade da Califórnia – Davis, publicado por Science Daily.
No início dos anos 2000, um fungo infectou centenas de animais e pessoas na Colúmbia Britânica e no estado de Washington. Os cientistas descobriram que a doença também matou botos e golfinhos no Mar Salish – talvez afetando cetáceos ainda mais cedo do que pessoas.
Um estudo publicado em Diseases of Aquatic Organisms explora como as mudanças causadas pelo homem na terra podem afetar os animais aquáticos, especificamente no caso do patógeno fúngico, Cryptococcus gattii. Liderada pela Universidade da Califórnia, Davis, uma equipe de cientistas do Canadá e do noroeste do Pacífico reuniu a história do surto de fungos em mamíferos marinhos. Eles reuniram e analisaram dados coletados ao longo de décadas por veterinários, microbiologistas, biólogos de mamíferos marinhos e responsáveis pelo encalhe de mamíferos marinhos.
C. gattii pode causar doenças pulmonares e cerebrais. Vive no solo e em habitações de árvores e é adquirido ao respirar esporos de fungos. Não é considerado contagioso entre indivíduos. Normalmente encontrado em florestas tropicais e subtropicais paralelas à distribuição de árvores de eucalipto, C. gattii foi provavelmente translocado para o noroeste do Pacífico no início de 1900, embora os mecanismos exatos sejam desconhecidos.
A partir de 1999, na Ilha de Vancouver, humanos, animais domésticos e animais selvagens terrestres foram infectados com C. gattii, afetando progressivamente os indivíduos que viviam na parte continental da Colúmbia Britânica, Washington, Oregon e Califórnia. Os pesquisadores descobriram que 42 golfinhos e botos no Mar Salish também morreram do fungo patógeno, incluindo botos, botos de Dall e golfinhos do Pacífico.
Construção, desmatamento e outras atividades que perturbam o solo podem aerossolizar esporos de C. gattii , causando infecção em pessoas e animais que vivem perto dos locais perturbados e respiram nos esporos.
“À medida que mudamos o meio ambiente de maneiras sem precedentes, podemos ver mais doenças que afetam as pessoas e a vida selvagem”, disse a autora principal Sarah Teman, assistente de pesquisa da SeaDoc Society, um programa do Karen C. Drayer Wildlife Health Center na UC Davis School of Veterinary Medicine.
Os mamíferos marinhos que morreram de C. gattii foram encontrados perto de pontos quentes terrestres, sugerindo que os esporos se estabeleceram na superfície do mar, onde os botos e golfinhos os inalaram quando emergiram para respirar.
Os pesquisadores também encontraram evidências de que o primeiro caso provável de C. gattii no noroeste do Pacífico poderia ter ocorrido em uma toninha de Dall em 1997 – dois anos antes da identificação do primeiro caso humano na região em 1999.
“Freqüentemente estudamos mamíferos marinhos porque eles desempenham papéis importantes no ecossistema, e são legais”, disse Joe Gaydos, veterinário de vida selvagem da UC Davis na SeaDoc Society e co-investigador. “Muitas vezes esquecemos que eles também podem nos alertar sobre doenças que afetam os humanos.”
O estudo foi financiado pela John H. Prescott Marine Mammal Rescue Assistance Assistance Assistance Society e pela SeaDoc Society. Outras instituições de coautoria incluem o Animal Health Center do Ministério da Agricultura da Colúmbia Britânica – Alimentos e Pesca, BC Center for Disease Control, Cascadia Research Collective, Fisheries and Oceans Canada, Marine-Med, NOAA Northwest Fisheries Science Center, Northwest ZooPath , Departamento de Patologia e Medicina Laboratorial da Universidade de British Columbia, Aquário de Vancouver e Departamento de Peixes e Vida Selvagem de Washington.
Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University of California – Davis . Original escrito por Justin Cox. Nota: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.
Referência do jornal :
SJ Teman, JK Gaydos, SA Norman, JL Huggins, DM Lambourn, J Calambokidis, JKB Ford, MB Hanson, M Haulena, E Zabek, P Cottrell, L Hoang, M Morshed, MM Garner, S Raverty. Epizootiologia de um surto de Cryptococcus gattii em botos e golfinhos do Mar Salish . Doenças de Organismos Aquáticos , 2021; 146: 129 DOI: 10.3354 / dao03630
