Animais apresentaram sintomas respiratórios leves, como tosse e coriza. A suspeita é de que os animais tenham contraído a doença de algum cuidador que trabalha no local.
Com informações de CNN e Galileu.
Diversos animais já testaram positivo para a Covid-19 ao redor do planeta. Desta vez foi a lontra-anã-oriental (Aonyx cinereus) do Aquário da Geórgia, na cidade de Atlanta, nos Estados Unidos.
O aquário anunciou no domingo que testou as lontras depois que elas mostraram “sintomas respiratórios leves, incluindo espirros, coriza, letargia leve e tosse”. As sete criaturas estão sendo cuidadas fora da exibição. Apesar de serem geriátricos, eles estão melhorando e devem se recuperar totalmente, disse o aquário.
“Nossas lontras estão sendo monitoradas de perto por veterinários e membros da equipe de cuidados com os animais”, disse a Dra. Tonya Clauss, vice-presidente de saúde animal e ambiental do Aquário da Geórgia. “Estamos prestando cuidados de suporte conforme necessário para que eles possam comer, descansar e se recuperar.”
O aquário suspeita que as lontras contraíram a infecção de um funcionário assintomático e testou todos os funcionários que estavam em contato com elas. Esses animais não têm contato direto com os hóspedes e sempre foram separados deles por barreiras de acrílico, disse o aquário.” As lontras continuarão sendo monitoradas e, uma vez que não sejam mais positivas para COVID-19, será determinado quando elas voltarão à exibição”, acrescentou em comunicado.
O risco de transmissão do vírus Sars-CoV-2 de seres humanos para animais é muito baixo. Mas, segundo a Associação de Medicina Veterinária Americana, espécies em cativeiro ficam suscetíveis devido a semelhanças entre as sequências genômicas do vírus que infecta felinos e gorilas, por exemplo, e o coronavírus que circula na população humana.
Assim, há um risco, ainda que baixo, dessas criaturas adoecerem. Isso ocorre provavelmente quando elas têm contato com um ou mais cuidadores de animais que estão com Covid-19. Entretanto, é possível que a transmissão do coronavírus se dê de um único animal infectado para seus colegas de cativeiro.
Esta é a primeira vez que o Georgia Aquarium testa um de seus animais para Covid-19, mas não é a primeira vez que um animal dá positivo. Em dezembro, três leopardos da neve testaram positivo para coronavírus no zoológico de Louisville . Milhares de visons foram abatidos em fazendas de peles após uma série de surtos de coronavírus. Um pequeno número de cães e gatos também apresentou resultados positivos durante a pandemia.
