O Alabama Cooperative Extension System alertou os moradores do Alabama a tomarem cuidado com ninhos de vespas do tamanho de fuscas espalhados pelo estado, de acordo com um comunicado.
Fontes: Galileu; Gizmodo; Extra.
Os ninhos típicos de vespas yellow jacket podem conter até alguns milhares de operárias, mas se a temperatura não diminuir o bastante no inverno para matar muitos desses insetos, os ninhos continuarão crescendo. Alguns deles já contam com mais de 15 mil insetos. Entomologistas documentaram no mínimo 90 desses super ninhos em 2006 e, neste ano, pode haver ainda mais.
As vespas yellow jacket são insetos que picam. Elas são protetores agressivos de seus lares. Além disso, ao contrário de muitas abelhas que morrem após a primeira picada, essas vespas podem picar inúmeras vezes quando ameaçadas. Elas são insetos sociais e tipicamente constroem seus ninhos debaixo do solo ou em um buraco, embora seja comum encontrarmos ninhos em ambientes construídos pelo homem. Elas são responsáveis por quase todas as mortes por picada dos Estados Unidos, disse Xing Ping Hu, entomologista do Alabama Extension, em um post.
James Barron foi surpreendido por milhares de vespas quando ele entrou em um dos quartos de sua casa que fica no estado do Alabama, Estados Unidos. “Você não pensa em olhar para o telhado”, afirma Barron, que não entrava no espaço há dois meses. “Só agora realmente apareceu, e é gigantesco”. O ninho em questão tinha dois metros de largura estendendo-se ao longo da parede: de acordo com o morador, ele foi ferido 11 vezes ao tentar eliminar os insetos.
Barron ainda entra no cômodo com o ninho uma ou duas vezes por semana para acessar ferramentas e fertilizantes, e Ray disse a ele que, se houver outro inverno ameno, a colmeia poderia dobrar ou até triplicar de tamanho.”Às vezes você simplesmente sai e elas não fazem nada, mas da próxima vez você tem que sair o mais rápido possível, porque eles estão lá fora”, disse Barron. “Eles são realmente perigosos e não são previsíveis”.
Segundo Charles Ray, um pesquisador do Sistema Cooperativo de Extensão do Alabama (ACES, na sigla em inglês) que visitou a casa de Barron, a colônia era um “superninho” que já estava em seu segundo ano de existência — com uma população de 15 mil a 18 mil vespas. Fundada por duas universidades do Alabama, a ACES desenvolve projetos educativos para a comunidade local.
Os invernos mais quentes contribuem para o aparecimento desses ninhos, já que a maioria dos animais da espécie não sobrevive aos meses frios porque congelam até a morte ou têm dificuldade em encontrar comida já que eles precisam de uma boa quantidade de açúcar e carboidratos. “As rainhas são as únicas que têm um composto anticongelante no sangue”, afirma Ray para o jornal norte-americano The New York Times. “Então, normalmente, uma rainha sobrevivente terá que começar uma colônia a partir do zero na primavera. Com o clima ficando mais quente, pode haver várias rainhas sobreviventes produzindo mais de 20 mil ovos cada.”
Se você conhece alguém que ainda não acredita nos efeitos das mudanças climáticas, talvez você possa explicar a ele que uma das consequências são colônias de vespas do tamanho de carros.
