Em nenhum lugar da Península Ibérica ou das Ilhas Baleares existe um clima tropical — para que isso fosse verdade, a temperatura média no mês mais frio teria que ser de 18°C (64 graus Fahrenheit) ou superior.
Por Javier Martín Vide, The Conversation.
O contraste entre os invernos e verões espanhóis, e as baixas temperaturas atingidas no inverno, não se assemelham aos de qualquer clima tropical.
No entanto, nas últimas décadas, os climas em toda a bacia do Mediterrâneo começaram a mostrar sinais de tropicalização: o processo de transição para um clima tropical.
Isso é evidente em diversas áreas, incluindo o aumento das temperaturas do ar e do mar, a mudança nos padrões atmosféricos e a precipitação cada vez mais irregular.
Ar e mares mais quentes
Em primeiro lugar, um aumento acentuado da temperatura do ar — mais pronunciado do que a média global — está tornando os invernos no Mediterrâneo mais curtos e os verões mais longos, antecipando a primavera e atrasando a chegada do outono. Algumas pessoas acreditam que essas estações de transição praticamente desapareceram. Elas ainda existem, mas mudaram de posição no calendário.
A temperatura das águas rasas e profundas do Mediterrâneo — até uma profundidade de cerca de 100 metros (328 pés) — também aumentou consideravelmente.
Essas são tendências claras e estatisticamente significativas. As temperaturas da água ao sul de Maiorca ultrapassaram os 30°C (86 graus Fahrenheit) em alguns dias dos últimos verões. Essas temperaturas são semelhantes ou até mesmo superiores às encontradas no Caribe e no Golfo do México.
Sistemas de pressão variáveis
As principais faixas de vento e sistemas de pressão do Hemisfério Norte, bem como a faixa de sistemas de alta pressão tropicais e subtropicais ao sul da bacia do Mediterrâneo — que causam a existência do Saara e de outros desertos em latitudes semelhantes — parecem estar se deslocando para o norte.
Isso ocorre devido à expansão da célula de Hadley, uma circulação atmosférica tropical em escala global que rege os padrões climáticos nas latitudes equatoriais e tropicais.
Caso essa tendência se consolide, aumentará a estabilidade atmosférica na região do Mediterrâneo. As chuvas se tornarão menos regulares na região, com longos períodos de seca intercalados por fortes aguaceiros.
Furacões do Mediterrâneo
Águas quentes são um dos ingredientes necessários para a formação e o crescimento de um furacão. O aumento da temperatura do mar, portanto, expandirá as áreas do oceano onde esse fenômeno pode potencialmente ocorrer.
Para que um furacão se forme, a temperatura mínima da superfície — até uma profundidade de várias dezenas de metros — precisa ser de cerca de 26,5°C (79,7 graus Fahrenheit), um valor ultrapassado em grandes áreas do Mediterrâneo neste verão. O abundante vapor de água e o calor latente que ele carrega fornecem o combustível para intensos processos convectivos que geram tempestades, muitas vezes resultando em chuvas torrenciais.
Há várias décadas, depressões atmosféricas vêm se desenvolvendo no Mediterrâneo com características que lembram ciclones tropicais. Elas são conhecidas como medicanes, “mini-furacões mediterrâneos” ou “ciclones mediterrâneos com características tropicais”.
São sistemas de baixa pressão na bacia do Mediterrâneo, com um núcleo quente e um olho distinto, quase transparente, visível em imagens de satélite, rodeado por uma densa cobertura de nuvens em forma de espiral. São acompanhados por chuvas intensas e ventos fortes.
Os registros de medicanes datam de antes da década de 1960. É verdade que as definições de medicane variaram e, em alguns casos, foram bastante amplas, portanto, a lista de casos — que chega a cerca de 100 — deve ser revisada. Isso significa que é difícil afirmar se eles se tornaram mais frequentes com o aumento das temperaturas da água e do ar.
A título de exemplo, houve sugestões de que as tempestades torrenciais na Catalunha , no início de outubro de 2026, foram causadas por um medicane. Isso não se confirmou. Não foram observados o olho do furacão nem a estrutura espiral da nuvem, o vento não desempenhou um papel significativo e não se formou um sistema de baixa pressão. No entanto, houve diversas células convectivas e sistemas convectivos de mesoescala que se comportaram de maneiras bastante incomuns — talvez sem precedentes.
Essas tempestades precisam ser estudadas em detalhes para avaliar se fazem parte da tropicalização do Mediterrâneo.
Chuvas cada vez mais irregulares
Ao longo da costa mediterrânea da Espanha e de outros países do sul da Europa, chuvas torrenciais podem ser causadas por uma variedade de condições atmosféricas. Estas variam desde chuvas de “gotas frias” e ventos persistentes de leste, que transportam a umidade do Mediterrâneo em direção às áreas costeiras, até processos de ciclogênese sobre o mar, sistemas convectivos de mesoescala, entre outros. Esses fatores também podem atuar em conjunto.
A geografia e o clima do Mediterrâneo são complexos, tornando a previsão do tempo um desafio. Durante grande parte do ano, a previsão é relativamente simples graças a dias consecutivos de estabilidade atmosférica e clima agradável. Em outros períodos, porém, é muito difícil determinar a escala e a intensidade dos sistemas meteorológicos. Sua complexidade pode gerar resultados inesperados, fazendo com que o clima intenso do Mediterrâneo seja um dos mais difíceis de prever no mundo.
Essas características — a dificuldade de prever a intensidade das chuvas, seu movimento surpreendente e errático — parecem ter se tornado mais pronunciadas nos últimos tempos, especialmente desde o aumento acentuado das temperaturas globais a partir de 2022.
Isso representa um grande desafio para os serviços de previsão. Eles precisarão atualizar seus procedimentos, prestar atenção especial às escalas espaciais intermediárias e locais e ajustar seus modelos para levar em conta o excesso de energia derivado do calor armazenado na superfície do mar, particularmente nas águas do Mediterrâneo.
Além disso, aceitar e incorporar observações locais do público, como parte de uma iniciativa de ciência cidadã robusta e eficaz, poderia complementar os dados oficiais. Também melhoraria a percepção de risco por parte do público.
Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
