Um dos herbicidas mais populares do mundo pode estar alimentando superbactérias mortais

Um herbicida amplamente utilizado pode estar dando às bactérias perigosas resistentes a antibióticos uma vantagem inesperada na luta pela sobrevivência.

Por Frontiers com informações de Science Daily.

A resistência antimicrobiana (RAM) contribui para um número estimado de 1,1 a 1,4 milhão de mortes por ano em todo o mundo. Embora essa crescente ameaça seja normalmente associada ao uso excessivo e inadequado de antibióticos, novas pesquisas sugerem que outro fator também pode estar desempenhando um papel: certos herbicidas.

Cientistas encontraram evidências de que o glifosato, um dos herbicidas mais utilizados no mundo, pode ajudar a selecionar bactérias resistentes a múltiplos antibióticos.

“Aqui mostramos que as espécies mais comuns de bactérias multirresistentes isoladas de hospitais não são apenas resistentes a múltiplas classes de antibióticos, mas também a altas concentrações do herbicida glifosato“, disse a Dra. Daniela Centrón, pesquisadora do Instituto de Microbiologia Médica e Parasitologia de Buenos Aires e autora principal do estudo publicado na revista Frontiers in Microbiology .

“Esses resultados sugerem que os herbicidas — que, ao contrário dos antibióticos, são amplamente aplicados em ambientes agrícolas — podem ter o efeito colateral não intencional de selecionar resistência antimicrobiana entre as comunidades bacterianas do solo.”

Durante décadas, o Roundup esteve intimamente associado ao glifosato, o herbicida registrado pela primeira vez nos Estados Unidos em 1974. Hoje, a situação é mais complexa. Os produtos Roundup para uso doméstico, encontrados em muitas lojas de materiais de construção e jardinagem, foram reformulados sem glifosato e podem conter ingredientes como triclopir, fluazifop e diquat. No entanto, o glifosato permanece nos produtos Roundup profissionais e agrícolas usados ​​na agricultura, paisagismo e outros ambientes comerciais.

Testando bactérias da natureza, fazendas e hospitais

Para investigar a conexão, Centrón e seus colegas analisaram 68 cepas bacterianas coletadas em 2018 e 2020 de sedimentos em uma reserva natural protegida no delta do Paraná, uma região úmida ao norte de Buenos Aires. Embora herbicidas nunca tenham sido aplicados dentro da reserva, o glifosato é comumente usado em áreas agrícolas próximas.

Os pesquisadores examinaram a resistência de cada cepa a 16 antibióticos comumente usados, incluindo ampicilina combinada com sulbactam, meropenem, tetraciclina e vancomicina. Eles também testaram a resistência ao glifosato puro e a herbicidas à base de glifosato, que estão entre os herbicidas mais utilizados no mundo.

Os resultados foram então comparados com 19 cepas bacterianas obtidas de hospitais locais, incluindo espécies multirresistentes. Outras 15 cepas foram obtidas de confinamentos de gado e solos agrícolas afetados pelo uso de herbicidas.

Superbactérias hospitalares também resistem ao glifosato.

As cepas hospitalares apresentaram resistência antimicrobiana generalizada. Cepas individuais mostraram resistência a entre um e 16 dos antibióticos testados. Particularmente preocupante foi a constatação de que 74% eram resistentes a carbapenêmicos, uma classe de antibióticos de amplo espectro frequentemente reservada como último recurso contra infecções graves.

Todas as cepas derivadas do hospital também apresentaram alta resistência ao glifosato e a herbicidas à base de glifosato.

“Isso significa que, se essas bactérias entrarem no meio ambiente por meio de águas residuais não tratadas de hospitais, elas poderão proliferar em áreas agrícolas onde o glifosato é utilizado”, disse a primeira autora, Dra. Camila Knecht, do grupo de pesquisa do Dr. Centrón.

As 68 cepas coletadas no delta do Paraná representavam 15 gêneros diferentes, incluindo Acinetobacter, Pseudomonas, Exiguobacterium e Chryseobacterium. Todas elas apresentaram pelo menos algum grau de resistência ao glifosato e a herbicidas à base de glifosato, apesar de esses produtos químicos nunca terem sido aplicados dentro da própria reserva.

Dentre as cepas ambientais, as espécies de Enterobacter toleraram as maiores concentrações de glifosato, sobrevivendo a níveis de até 80 miligramas por mililitro. Em contraste, as espécies de Bacillus, comumente encontradas no solo, mostraram-se especialmente sensíveis. Seu crescimento foi inibido em concentrações tão baixas quanto 2,5 miligramas por mililitro. Alta resistência ao glifosato também foi observada em cepas isoladas de infecções hospitalares que apresentaram extrema resistência ao medicamento.

Bactérias resistentes compartilham origens genéticas semelhantes.

Em seguida, os pesquisadores construíram uma “árvore genealógica” genética usando todas as 102 cepas bacterianas incluídas no estudo. Eles descobriram que as bactérias com maior resistência ao glifosato eram frequentemente muito semelhantes entre si, independentemente de terem se originado em hospitais, fazendas ou no delta do Paraná.

Por exemplo, os mesmos gêneros bacterianos apresentaram resistência ao glifosato nos três ambientes.

“No ambiente, o uso de glifosato leva à evolução de bactérias resistentes em solos impactados, enquanto o uso de antibióticos favorece sua evolução em hospitais. Bactérias portadoras de genes de resistência a antibióticos podem se espalhar e se reproduzir entre esses dois nichos em ambas as direções e de múltiplas maneiras, com o ciclo da água desempenhando um papel fundamental na transmissão”, concluiu o coautor Dr. Jochen A. Müller, líder de grupo no Instituto de Tecnologia de Karlsruhe.

Preocupações sobre o glifosato e a saúde pública

O glifosato tem sido alvo de debates científicos e regulatórios há muito tempo. Pesquisas demonstraram que ele pode ser prejudicial a artrópodes (em particular, abelhas), e a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer o classifica como um provável carcinógeno humano.

Diversos países europeus já restringiram alguns usos do herbicida. França, Bélgica e Holanda proibiram o glifosato para uso doméstico, enquanto a Alemanha atualmente proíbe seu uso em espaços públicos.

Com base nas descobertas, os pesquisadores argumentam que as regulamentações sobre pesticidas devem levar em consideração a resistência a antibióticos antes que os produtos cheguem ao mercado.

“As políticas para o uso de qualquer pesticida, bem como de seus metabólitos, devem estipular a exigência de testes de co-seleção com antibióticos antes da comercialização. Os rótulos devem incluir um alerta de que os genes de resistência a antibióticos podem se espalhar de solos contaminados com glifosato para hospitais através de água não tratada”, aconselhou Centrón.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela Frontiers . Observação: o conteúdo pode ser editado para adequação ao estilo e tamanho.

Referência do periódico :
Camila A. Knecht, Barbara Prack McCormick, Verónica E. Álvarez, Adrián Gonzales Machuca, Fernanda Buzzola, Julio Fuchs, Pablo Salgado, Josefina Campos, Jochen A. Müller, María Paula Quiroga, Daniela Centrón. Glyphosate resistance as a potential driver for the dissemination of multidrug-resistant clinical strains. Frontiers in Microbiology, 2026; 17 DOI: 10.3389/fmicb.2026.1740431