Corpos mumificados do antigo Egito têm cheiro ‘amadeirado’, ‘picante’ e ‘doce’

Corpos mumificados do Egito antigo têm cheiro “amadeirado”, “picante” e “doce”, revela um novo estudo, revelando novos detalhes sobre práticas de mumificação.

Por Faculdade Universitária de Londres com informações de Science Daily.

Corpos mumificados do Egito antigo têm cheiro “amadeirado”, “picante” e “doce”, revela um novo estudo liderado por pesquisadores da UCL e da Universidade de Liubliana, revelando novos detalhes sobre práticas de mumificação.

A pesquisa, publicada no Journal of the American Chemical Society , é a primeira vez que os cheiros de corpos mumificados foram sistematicamente estudados, combinando uma mistura de técnicas instrumentais e sensoriais, incluindo um “nariz” eletrônico e “farejadores” humanos treinados. Nove corpos mumificados do antigo Egito foram estudados.

Esses novos dados oferecem pistas sobre os materiais usados ​​na mumificação e como as práticas e os ingredientes evoluíram, além de revelar detalhes sobre como os museus posteriormente conservaram os restos mortais.

Espera-se que o uso desse tipo de análise química possa ajudar a manter os conservadores seguros, proteger artefatos antigos e preservar sua herança olfativa.

O autor principal, Professor Matija Strli? (UCL Bartlett School Environment, Energy & Resources e University of Ljubljana) disse: “O cheiro de corpos mumificados atraiu por anos um interesse significativo de especialistas e do público em geral, mas nenhum estudo científico químico e perceptual combinado foi conduzido até agora. Esta pesquisa inovadora realmente nos ajuda a planejar melhor a conservação e a entender os materiais antigos de embalsamamento. Ela adiciona outra camada de dados para enriquecer a exposição de corpos mumificados no museu.”

A Dra. Cecilia Bembibre (UCL Bartlett School of Environment, Energy & Resources) acrescentou: “Dois aspectos deste estudo se destacam para mim. Primeiro, novas informações foram reveladas pelos cheiros, destacando a importância de usar nossos sentidos para entender o passado.

“Em segundo lugar, embora a maioria dos estudos sobre corpos mumificados tenha ocorrido em museus europeus até agora, aqui trabalhamos em estreita colaboração com colegas egípcios para garantir que sua experiência e conhecimento perceptivo fossem representados, e desenvolvemos em conjunto uma abordagem ética e respeitosa para estudar os corpos mumificados.”

Odores são moléculas químicas suspensas no ar que foram emitidas por uma substância. Os pesquisadores usaram um cromatógrafo de gás acoplado a um espectrômetro de massa para medir e quantificar produtos químicos emitidos por nove corpos mumificados do antigo Egito em exposição e armazenados no Museu Egípcio no Cairo. Além disso, um painel de “farejadores” humanos treinados descreveu os cheiros em termos de qualidade, intensidade e agradabilidade.

Ao combinar esses métodos, os pesquisadores conseguiram identificar se um odor químico foi emitido pelo item arqueológico, de produtos de conservação ou pesticidas que podem ter sido adicionados posteriormente, ou da deterioração natural do item ao longo dos anos por causa de mofos, bactérias e outros microrganismos. A pesquisa demonstrou a eficácia do odor como um método não invasivo e não destrutivo para categorizar e analisar quimicamente restos antigos.

Além de obter uma visão mais profunda da conservação e da história material de corpos mumificados antigos, a pesquisa permitirá que os museus envolvam o público não apenas visualmente, mas também usando seus narizes, criando “paisagens olfativas”. No futuro, uma reconstrução contemporânea do cheiro de corpos mumificados antigos será produzida pela equipe de pesquisa, o que permitirá que o público experimente esse aspecto importante da herança egípcia antiga e aborde as práticas de embalsamamento e conservação de uma forma envolvente e olfativa.

O coautor, Professor Ali Abdelhalim, diretor do Museu Egípcio no Cairo, disse: “Para os antigos egípcios, a mumificação era uma importante prática mortuária que visava preservar o corpo e a alma para a vida após a morte por meio de um ritual detalhado de embalsamamento do falecido usando óleos, ceras e bálsamos. A prática evoluiu ao longo do tempo, e identificar diferentes técnicas e materiais usados ​​oferece insights sobre a era, localização e status socioeconômico do indivíduo que está sendo mumificado.”

O cheiro era uma consideração fundamental para os antigos egípcios durante o processo de mumificação, pois odores agradáveis ​​eram associados aos corpos de divindades e sua pureza, enquanto odores fétidos eram considerados indicações da corrupção e decadência de um corpo. Ainda hoje, cerca de 5.000 anos depois, os conservadores frequentemente descrevem o aroma desses corpos mumificados como “agradável”, pois é o produto de resinas e óleos coníferos (como pinho, cedro e zimbro), resinas de goma (como mirra e olíbano) e ceras.

A pesquisa foi conduzida em colaboração entre conservadores e curadores do Museu Egípcio do Cairo e pesquisadores da Eslovênia, Polônia e Reino Unido.

Fonte da história:
Materiais fornecidos pela University College London . Nota: O conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e comprimento.

Referência do periódico :
Emma Paolin, Cecilia Bembibre, Fabiana Di Gianvincenzo, Julio Cesar Torres-Elguera, Randa Deraz, Ida Kraševec, Ahmed Abdellah, Asmaa Ahmed, Irena Kralj Cigić, Abdelrazek Elnaggar, Ali Abdelhalim, Tomasz Sawoszczuk, Matija Strlič. Ancient Egyptian Mummified Bodies: Cross-Disciplinary Analysis of Their Smell. Journal of the American Chemical Society, 2025; DOI: 10.1021/jacs.4c15769