Estudo mostra como diversos fatores afetam a cognição e a saúde mental.
Por University College London com informações de MedicalXpress.
Fatores socioeconômicos como educação, ocupação e riqueza influenciam a probabilidade de desenvolver comprometimento cognitivo ou demência mais tarde na vida e a probabilidade de uma pessoa se recuperar, revela um novo estudo liderado por pesquisadores da UCL.
A pesquisa, publicada na Scientific Reports , acompanhou 8.442 adultos com 50 anos ou mais na Inglaterra durante 10 anos, de 2008/09 a 2018/19, para examinar como os fatores socioeconômicos no início do estudo estavam associados a mudanças no estado cognitivo.
Os pesquisadores rastrearam como essas pessoas se moveram entre vários estados: saudável, comprometimento cognitivo leve e demência. Eles também consideraram a possibilidade de reversões, onde os indivíduos melhoraram de um estado de comprometimento cognitivo leve para um saudável.
Informações sobre fatores socioeconômicos foram coletadas por meio de um questionário de autopreenchimento.
O comprometimento cognitivo foi determinado usando uma mistura de fontes, incluindo relatos dos participantes sobre o diagnóstico de um médico, resultados de testes cognitivos e seus próprios relatos de sintomas e reclamações, fornecendo um quadro completo da saúde cognitiva de cada participante . Além desses aspectos, o estudo também levou em conta fatores demográficos, como idade, sexo e estado civil.
Ao estimar o tempo gasto em cada estado cognitivo e a probabilidade de transições para transtornos neurocognitivos, como comprometimento cognitivo e demência, os pesquisadores conseguiram obter uma compreensão abrangente de como os fatores socioeconômicos afetam a progressão do transtorno de uma pessoa, bem como a duração gasta em cada estado cognitivo ao longo do tempo.
A equipe descobriu que pessoas de origens socioeconômicas mais favorecidas — particularmente aquelas com educação pós-secundária (como universidade ou faculdade), ocupações de nível gerencial ou profissional e aquelas no terço mais rico da população — tinham menos probabilidade de passar de um estado cognitivo saudável para um comprometimento cognitivo leve, ou de um comprometimento cognitivo leve para demência, em comparação com aquelas com educação primária (não superior ao ensino médio), trabalhando em ocupações manuais ou de rotina e no terço mais desfavorecido socioeconomicamente da população.
Por exemplo, ter um nível de educação pós-secundária foi associado a uma chance 43% menor de passar de um estado cognitivo saudável para um comprometimento cognitivo leve.
Enquanto isso, estar no terço mais rico da população foi associado a uma chance 26% menor de passar de comprometimento cognitivo leve para demência.
Notavelmente, esses indivíduos favorecidos também tinham mais probabilidade de se recuperar de comprometimento cognitivo leve e retornar a um estado cognitivo saudável, com indivíduos ricos tendo 56% mais probabilidade e aqueles com nível de educação pós-secundária ou trabalhando em ocupações manuais tendo 81% mais probabilidade de melhorar, em comparação com indivíduos socioeconomicamente desfavorecidos.
A autora sênior, Dra. Dorina Cadar (Departamento de Ciências Comportamentais e Saúde da UCL e Faculdade de Medicina de Brighton e Sussex), disse: “Nosso estudo destaca o papel crítico da riqueza, educação e ocupação não apenas na redução do risco de transição de comprometimento cognitivo leve para demência, mas também no aumento da probabilidade de reverter o comprometimento cognitivo para um estado cognitivo saudável, o que é promissor.
“Essa recuperação potencial é essencial para melhorar a qualidade de vida nos últimos anos e reduzir o fardo de longo prazo do comprometimento cognitivo nos sistemas de saúde, nas famílias e na sociedade como um todo.
“Nossas descobertas destacam o potencial poder protetor da estabilidade financeira e do acesso a recursos na promoção da saúde cerebral e da resiliência cognitiva, ressaltando a importância de políticas sociais que apoiem o bem-estar mental e cognitivo em todos os níveis de renda.”
O estudo não pode fornecer explicações exatas sobre por que certos fatores socioeconômicos impactam a saúde cognitiva. No entanto, os autores acreditam que pode haver várias razões por trás de suas descobertas.
O autor principal e candidato a doutorado Aswathikutty Gireesh (UCL Epidemiology & Health Care) disse: “É possível que a educação e os empregos intelectualmente exigentes forneçam mais estímulo mental e ajudem a construir uma reserva cerebral mais forte para ajudar a proteger os indivíduos contra o comprometimento cognitivo e a demência .
“Além disso, pessoas com educação superior , empregos intelectualmente mais exigentes e riqueza têm melhor acesso a cuidados de saúde e recursos de promoção da saúde, como uma dieta nutritiva, exercícios e cuidados preventivos — todos os quais podem dar suporte à saúde cognitiva. Esses recursos também podem oferecer oportunidades para estabilizar ou melhorar a função cognitiva, especialmente quando o comprometimento cognitivo é detectado precocemente.”
Os pesquisadores esperam que suas descobertas abram novos caminhos para uma exploração mais aprofundada de como fatores socioeconômicos, particularmente a riqueza, podem proteger contra a progressão precoce do comprometimento cognitivo.
Mais informações: Socioeconomic inequalities linked to the transitioning to neurocognitive disorders and mortality, Scientific Reports (2024).
