Assim como bactérias se adaptam aos antibióticos, infecções fúngicas também estão se tornando resistentes, e começam a preocupar os cientistas.
Com informações de Science Alert.
O mundo está no meio de uma crise de resistência a antibióticos que contribui para a morte de quase 5 milhões de pessoas por ano. Mas as bactérias não são os únicos patógenos mutantes com os quais precisamos nos preocupar.
As infecções fúngicas também estão se adaptando além dos meios da nossa medicina, causando uma “ pandemia silenciosa ” que precisa ser tratada urgentemente, de acordo com alguns pesquisadores.
“A ameaça de patógenos fúngicos e a resistência antifúngica, embora sejam um problema global crescente, estão sendo deixadas de fora do debate”, explica o biólogo molecular Norman van Rhijn, da Universidade de Manchester, no Reino Unido.
Em setembro, as Nações Unidas sediarão uma reunião na cidade de Nova York sobre resistência antimicrobiana, que inclui discussões sobre bactérias, fungos, vírus ou parasitas resistentes.
Antes deste evento, van Rhijn e uma equipe internacional de cientistas estão pedindo aos governos, à comunidade de pesquisa e à indústria farmacêutica que “olhem além das bactérias”.
As infecções fúngicas, eles escrevem em uma correspondência para o The Lancet, são deixadas de fora de muitas iniciativas para combater a resistência antimicrobiana.
Sem atenção e ação urgentes, algumas infecções fúngicas particularmente desagradáveis, que já infectam 6,5 milhões de pessoas por ano e ceifam 3,8 milhões de vidas anualmente, podem se tornar ainda mais perigosas.
“O foco desproporcional em bactérias é preocupante porque muitos problemas de resistência a medicamentos nas últimas décadas foram resultado de doenças fúngicas invasivas, que são amplamente subestimadas pela comunidade e pelos governos”, escrevem van Rhijn e seus colegas, vindos de instituições na China, Holanda, Áustria, Austrália, Espanha, Reino Unido, Brasil, EUA, Índia, Turquia e Uganda.
Em 2022, a Organização Mundial da Saúde publicou a Lista de Patógenos Prioritários Fúngicos – “o primeiro esforço global para priorizar sistematicamente patógenos fúngicos”.
Os patógenos considerados mais perigosos para a saúde humana incluem Aspergillus fumigatus, que vem do mofo e infecta o sistema respiratório; Candida, que pode causar infecção por fungos; Nakaseomyces glabratus, que pode infectar o trato urogenital ou a corrente sanguínea; e Trichophyton indotineae , que pode infectar a pele, o cabelo e as unhas.
Pessoas mais velhas ou imunocomprometidas correm maior risco.
Comparados a bactérias ou vírus, os fungos são organismos mais complicados, mais semelhantes aos animais em sua estrutura. Isso torna mais difícil e mais caro para os cientistas desenvolverem medicamentos que matem as células dos fungos sem danificar outras células importantes no corpo.
“Para tratar infecções fúngicas profundas ou invasivas, apenas quatro classes de antifúngicos sistêmicos estão disponíveis e a resistência agora é a regra, e não a exceção, para as classes atualmente disponíveis”, escrevem os autores da correspondência.
Nas últimas décadas, vários novos antifúngicos promissores surgiram, mas a corrida armamentista entre patógenos e medicamentos está sendo acelerada em parte pela indústria agroquímica.
“Mesmo antes que [esses medicamentos] cheguem ao mercado, após anos de desenvolvimento e testes clínicos, fungicidas com modos de ação semelhantes são desenvolvidos pela indústria agroquímica, resultando em resistência cruzada para patógenos prioritários críticos”, explicam os pesquisadores em sua correspondência.
“A proteção antifúngica é necessária para a segurança alimentar. A questão é: como equilibramos a segurança alimentar com a capacidade de tratar patógenos fúngicos resistentes atuais e futuros?”
É um enigma que tem sido discutido longamente para antibióticos, mas não tanto para antifúngicos. Van Rhijn e sua equipe recomendam um acordo global para limitar certos medicamentos antifúngicos a propósitos específicos, bem como regulamentações colaborativas para equilibrar a segurança alimentar com a saúde.
A reunião da ONU em setembro “deve servir como ponto de partida” para uma abordagem orquestrada e diversificada à resistência antimicrobiana, concluem os pesquisadores .
Nenhum micróbio deve ser deixado para trás.
O estudo foi publicado na The Lancet.
