Uma caverna na Patagônia abriga a mais antiga arte rupestre baseada em pigmentos conhecida na América do Sul.
Com informações de Live Science.
Uma galeria de arte rupestre decorando o interior de uma caverna na Argentina é vários milênios mais antiga do que se pensava e contém centenas de desenhos que abrangem 100 gerações.
Houve uma época em que os arqueólogos dataram a arte — localizada na Patagónia, uma região no extremo sul da América do Sul — como tendo apenas vários milhares de anos de idade. Mas uma nova análise revelou que algumas das obras datam de 8.200 anos atrás e foram criadas durante o final da época do Holoceno (11.700 anos atrás até o presente), de acordo com um estudo publicado quarta-feira (14 de fevereiro) na revista Science Advances.
“Acabou sendo vários milênios mais velho do que esperávamos”, disse a principal autora do estudo, Guadalupe Romero Villanueva, arqueóloga do Conselho Nacional de Pesquisa da Argentina (CONICET) e do Instituto Nacional de Antropologia e Pensamento Latino-Americano (INAPL), ao Live Science. “Ficamos surpresos.”
Para determinar a data da enorme obra de arte, que retrata humanos, animais e outros desenhos, os arqueólogos retiraram vários pequenos pedaços de pigmento preto dos desenhos. Como o pigmento era feito de material vegetal, os pesquisadores usaram a datação por radiocarbono para determinar a idade da arte rupestre.
“Normalmente é muito difícil datar a arte rupestre, a menos que tenha um componente orgânico, caso contrário não há realmente nenhum material que possa ser datado”, disse o coautor do estudo Ramiro Barberena, arqueólogo da Universidade Católica de Temuco, no Chile, e do CONICET, ao Live Science. “[A caverna] não é a ocupação mais antiga da América do Sul, mas é a mais antiga arte rupestre baseada em pigmentos datada diretamente por radiocarbono na América do Sul.”
Ao longo de todo o local da caverna, os arqueólogos contaram 895 pinturas únicas agrupadas em 446 motivos, ou segmentos. Embora a investigação permaneça inconclusiva sobre quais as culturas que criaram as imagens dramáticas, os investigadores pensam que o trabalho elaborado pode ter sido usado para transmitir informações entre os ilustradores e outras comunidades, bem como entre as gerações futuras.
“Esses [desenhos] abrangem mais ou menos 3.000 anos dentro de um único motivo”, disse Barberena. “Propomos que houve uma transmissão de informação através de múltiplas gerações humanas, que habitavam a mesma região e o mesmo local”.
Embora não esteja claro se a arte rupestre foi criada como parte de uma “cerimônia ou reunião intergrupal, pensamos que foi parte de uma estratégia humana para construir redes sociais entre grupos dispersos, o que contribuiu para tornar estas sociedades mais resilientes contra uma ecologia muito desafiadora”, acrescentou Barberena.
Durante o Holoceno tardio, esta região da Patagônia era conhecida por ser muito seca e quente, segundo o estudo.
“Havia grandes partes da paisagem sem água, mas para sobreviverem como caçadores-coletores, eles precisariam permanecer conectados”, disse Barberena. “Teria sido difícil fazer isso sozinho, então a troca de informações era importante.”
Embora existam outros locais de arte rupestre na região, os pesquisadores disseram que a caverna tem, de longe, a maior concentração.
“É incrível a quantidade de arte rupestre que encontramos lá”, disse Romero Villanueva. “Na paisagem envolvente existem vários sítios de arte rupestre, mas nenhum deles apresenta a diversidade de formas e cores aqui encontradas. Portanto, é evidente que este local foi provavelmente um ponto quente de comunicação no passado e crucial para o sobrevivência dessas sociedades.”
Embora esta seja a arte rupestre baseada em pigmentos mais antiga encontrada no continente, não é a mais antiga do mundo. Esse recorde pertence a um desenho de 45.500 anos de um porco verrucoso rabiscado na parede de uma caverna na Indonésia.
