Arte rupestre antiga em caverna argentina pode ter transmitido informações por 100 gerações

Uma caverna na Patagônia abriga a mais antiga arte rupestre baseada em pigmentos conhecida na América do Sul.

Com informações de Live Science.

Artes rupestres com desenhos geométricos encontradas dentro de uma caverna na Patagônia
Exemplos de algumas das artes rupestres encontradas dentro de uma caverna na Patagônia. (Crédito da imagem: GRV)

Uma galeria de arte rupestre decorando o interior de uma caverna na Argentina é vários milênios mais antiga do que se pensava e contém centenas de desenhos que abrangem 100 gerações.

Houve uma época em que os arqueólogos dataram a arte — localizada na Patagónia, uma região no extremo sul da América do Sul — como tendo apenas vários milhares de anos de idade. Mas uma nova análise revelou que algumas das obras datam de 8.200 anos atrás e foram criadas durante o final da época do Holoceno (11.700 anos atrás até o presente), de acordo com um estudo publicado quarta-feira (14 de fevereiro) na revista Science Advances.

“Acabou sendo vários milênios mais velho do que esperávamos”, disse a principal autora do estudo, Guadalupe Romero Villanueva, arqueóloga do Conselho Nacional de Pesquisa da Argentina (CONICET) e do Instituto Nacional de Antropologia e Pensamento Latino-Americano (INAPL), ao Live Science. “Ficamos surpresos.”

Para determinar a data da enorme obra de arte, que retrata humanos, animais e outros desenhos, os arqueólogos retiraram vários pequenos pedaços de pigmento preto dos desenhos. Como o pigmento era feito de material vegetal, os pesquisadores usaram a datação por radiocarbono para determinar a idade da arte rupestre.

“Normalmente é muito difícil datar a arte rupestre, a menos que tenha um componente orgânico, caso contrário não há realmente nenhum material que possa ser datado”, disse o coautor do estudo Ramiro Barberena, arqueólogo da Universidade Católica de Temuco, no Chile, e do CONICET, ao Live Science. “[A caverna] não é a ocupação mais antiga da América do Sul, mas é a mais antiga arte rupestre baseada em pigmentos datada diretamente por radiocarbono na América do Sul.”

Ao longo de todo o local da caverna, os arqueólogos contaram 895 pinturas únicas agrupadas em 446 motivos, ou segmentos. Embora a investigação permaneça inconclusiva sobre quais as culturas que criaram as imagens dramáticas, os investigadores pensam que o trabalho elaborado pode ter sido usado para transmitir informações entre os ilustradores e outras comunidades, bem como entre as gerações futuras.

“Esses [desenhos] abrangem mais ou menos 3.000 anos dentro de um único motivo”, disse Barberena. “Propomos que houve uma transmissão de informação através de múltiplas gerações humanas, que habitavam a mesma região e o mesmo local”.

Embora não esteja claro se a arte rupestre foi criada como parte de uma “cerimônia ou reunião intergrupal, pensamos que foi parte de uma estratégia humana para construir redes sociais entre grupos dispersos, o que contribuiu para tornar estas sociedades mais resilientes contra uma ecologia muito desafiadora”, acrescentou Barberena.

Durante o Holoceno tardio, esta região da Patagônia era conhecida por ser muito seca e quente, segundo o estudo.

“Havia grandes partes da paisagem sem água, mas para sobreviverem como caçadores-coletores, eles precisariam permanecer conectados”, disse Barberena. “Teria sido difícil fazer isso sozinho, então a troca de informações era importante.”

Embora existam outros locais de arte rupestre na região, os pesquisadores disseram que a caverna tem, de longe, a maior concentração.

“É incrível a quantidade de arte rupestre que encontramos lá”, disse Romero Villanueva. “Na paisagem envolvente existem vários sítios de arte rupestre, mas nenhum deles apresenta a diversidade de formas e cores aqui encontradas. Portanto, é evidente que este local foi provavelmente um ponto quente de comunicação no passado e crucial para o sobrevivência dessas sociedades.”

Embora esta seja a arte rupestre baseada em pigmentos mais antiga encontrada no continente, não é a mais antiga do mundo. Esse recorde pertence a um desenho de 45.500 anos de um porco verrucoso rabiscado na parede de uma caverna na Indonésia.



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