Cientistas com o telescópio de raios X eROSITA divulgaram uma série de dados que revelam mais de 900.000 objetos no espaço, incluindo 700.000 buracos negros supermassivos e outros objetos “exóticos”.
Com informações de Live Science.
Os astrônomos revelaram o maior e mais detalhado mapa de raios X do universo já criado. Os dados recentemente divulgados revelam a luz de mais de 700.000 buracos negros monstruosos, uma misteriosa “ponte” de gás que liga galáxias distantes e centenas de milhares de outros objetos “exóticos” do espaço profundo.
A enorme divulgação de novos dados de raios X é cortesia do eROSITA All-Sky Survey, uma missão para varrer todo o céu de dezembro de 2019 a junho de 2020 usando o telescópio de raios X eROSITA. Naquela época, a pesquisa detectou mais de 170 milhões de fótons de raios X (partículas de luz) no céu, que os astrônomos mais tarde identificaram como cerca de 900 mil objetos distintos no espaço, a maioria dos quais são buracos negros supermassivos, de acordo com um comunicado do Sociedade Max Planck na Alemanha, que ajudou a administrar a missão.
“Estes são números alucinantes para a astronomia de raios X”, disse Andrea Merloni, investigador principal da eROSITA e autor principal de um novo artigo que descreve a amplitude das descobertas da missão, no comunicado. “Detectámos mais fontes em 6 meses do que as grandes missões emblemáticas XMM-Newton e Chandra fizeram em quase 25 anos de operação”, acrescentou Merloni, referindo-se aos telescópios de raios X atualmente operados pela Agência Espacial Europeia e pela NASA. respectivamente.
Os raios X são uma forma de radiação de alta energia invisível a olho nu. A maioria das emissões de raios X no espaço provém de concentrações de gases extremamente quentes, que podem surgir de enormes aglomerados de galáxias; os restos de explosões de supernovas, como a famosa Nebulosa do Caranguejo; ou buracos negros ativos que podem ofuscar galáxias inteiras à medida que matéria quente e em movimento rápido despenca em suas mandíbulas insaciáveis. O estudo dos raios X cósmicos pode não apenas descobrir objetos massivos e de alta energia como esses, mas também revelar a estrutura abrangente do próprio universo.
Uma das novas descobertas mais intrigantes resultantes da pesquisa é um enorme “filamento”, ou ponte, de gás quente que liga dois aglomerados de galáxias ao longo de mais de 42 milhões de anos-luz (mais de 400 vezes o comprimento da Via Láctea). Acredita-se que o filamento seja um pedaço da teia cósmica – a vasta superestrada de gás que alimenta todas as galáxias do universo e revela os vazios onde se pensa que a indescritível matéria escura habita. (A pesquisa ainda não foi revisada por pares.)
Além de divulgar o último lote de dados, os investigadores do projeto submeteram mais de 50 artigos a revistas científicas discutindo uma pequena fração das novas descobertas do eROSITA. Esta nova resma de material de leitura astronômica soma-se a mais de 200 artigos já publicados sobre descobertas anteriores do eROSITA, disseram os investigadores.
A divulgação completa dos dados, juntamente com ferramentas gratuitas para leitura, estão disponíveis como cortesia no site da eROSITA . Mais dados e artigos científicos baseados nele são esperados em um futuro próximo. Entretanto, a eROSITA continuará a observar as estrelas a partir da sua casa, a bordo do observatório espacial Spectrum-Roentgen-Gamma (SRG), operado conjuntamente pela Alemanha e pela Rússia.
