Uma pesquisa descobriu que existem cerca de 170 trilhões de pedaços de plástico, principalmente microplásticos, na superfície dos oceanos do mundo hoje, muitos deles descartados desde 2005.
Por Jenny Vaughan, AFP, com informações de Science Alert.
A poluição plástica nos oceanos do mundo atingiu “níveis sem precedentes” nos últimos 15 anos, descobriu um novo estudo, pedindo um tratado internacional juridicamente vinculativo para impedir o desperdício nocivo.
A poluição plástica oceânica é um problema persistente em todo o mundo – animais podem ficar presos em pedaços maiores de plástico, como redes de pesca, ou ingerir microplásticos que eventualmente entram na cadeia alimentar para serem consumidos pelos humanos.
“A poluição plástica nos oceanos do mundo nos últimos 15 anos atingiu níveis sem precedentes”, disse o estudo, publicado na revista de acesso aberto PLOS One .
As quantidades foram maiores do que as estimativas anteriores, e o estudo descobriu que a taxa de entrada de plástico nos oceanos pode acelerar várias vezes nas próximas décadas se não for controlada.
Os pesquisadores coletaram amostras de plástico de mais de 11.000 estações em todo o mundo, com foco em um período de 40 anos entre 1979 e 2019.
Eles não encontraram tendências até 1990, depois uma flutuação nas tendências entre 1990 e 2005. Depois disso, as amostras dispararam.
“Vemos um aumento muito rápido desde 2005 porque há um rápido aumento na produção e também um número limitado de políticas que controlam a liberação de plástico no oceano”, disse à AFP a autora colaboradora Lisa Erdle.
As fontes de poluição plástica no oceano são numerosas.
Equipamentos de pesca como redes e bóias geralmente acabam no meio do oceano, jogados fora ou jogados acidentalmente, enquanto coisas como roupas, pneus de carros e plásticos descartáveis geralmente poluem mais perto da costa.
Eles eventualmente se decompõem em microplásticos, que Erdle disse que podem parecer “confetes na superfície do oceano”.
Inundação de produtos tóxicos
Com as tendências atuais, o uso de plástico quase dobrará em relação a 2019 nos países do G20 até 2050, atingindo 451 milhões de toneladas por ano, de acordo com o relatório, produzido em conjunto pela Economist Impact e pela The Nippon Foundation.
Em 1950, apenas 2 milhões de toneladas de plástico eram produzidas em todo o mundo.
A reciclagem, mesmo em países com sistemas avançados de gerenciamento de resíduos, pouco ajudou a resolver o problema da poluição, pois apenas uma pequena porcentagem dos plásticos é devidamente reciclada e, muitas vezes, acaba em aterros sanitários.
Se os aterros não forem geridos de forma adequada, os resíduos de plástico podem contaminar o meio ambiente, acabando por chegar aos oceanos.
“Realmente vemos falta de reciclagem, uma enxurrada de produtos e embalagens tóxicos”, disse Erdle.
As taxas de resíduos plásticos diminuíram em alguns pontos entre 1990 e 2005, em parte porque havia algumas políticas eficazes para controlar a poluição.
Isso inclui o tratado MARPOL de 1988, um acordo juridicamente vinculativo entre 154 países para acabar com a descarga de plásticos de frotas navais, pesqueiras e marítimas.
Mas com muito mais plástico sendo produzido hoje, os autores do estudo disseram que um novo e amplo tratado é necessário não apenas para reduzir a produção e o uso de plástico, mas também para gerenciar melhor seu descarte.
“A recuperação ambiental do plástico tem mérito limitado, portanto, as estratégias de solução devem abordar os sistemas que restringem as emissões de poluição plástica em primeiro lugar”, disse o estudo.
No ano passado, 175 nações concordaram em acabar com a poluição plástica sob um acordo juridicamente vinculativo das Nações Unidas que pode ser finalizado no próximo ano.
Entre as principais ações em negociação estão a proibição global de plásticos de uso único, um esquema de “poluidor paga” e um imposto sobre a nova produção de plástico.
O peso total da poluição plástica detectada no oceano hoje é estimado em 2,3 milhões de toneladas, disse o estudo PLOS.
Ele examinou amostras nos oceanos Atlântico Norte, Atlântico Sul, Pacífico Norte, Pacífico Sul, Índico e Mediterrâneo.
