Organizações de direitos dos animais estão preocupadas que animais de estimação possam ser mortos durante o evento e os animais possam sofrer mortes “prolongadas”
Com informações de The Guardian.
Uma competição de caça na Nova Zelândia provocou alvoroço por causa de uma nova categoria em que crianças competem para matar o maior número possível de gatos selvagens por um prêmio em dinheiro.
A North Canterbury Hunting Competition anunciou a nova categoria no sábado, onde crianças de 14 anos ou menos caçarão gatos selvagens pela possibilidade de um prêmio de $ 250.
Os participantes em potencial foram avisados de que matar o animal de estimação amado de alguém os expulsaria da corrida: qualquer criança que matasse gatos microchipados teria toda a sua inscrição desqualificada.
Os ativistas dos direitos dos animais, no entanto, não acreditam que essa salvaguarda seja suficiente. “Desqualificar gatos mortos com microchips é um pouco tarde demais”, disse Will Appelbe, porta-voz do grupo de direitos dos animais SAFE. “Não é nem uma ambulância, mas uma sepultura no fundo do penhasco.”
A Canterbury SPCA disse em um comunicado que estava “extremamente preocupada”.
“Há uma boa chance de o animal de estimação de alguém ser morto durante este evento”, disseram eles. “Além disso, as crianças costumam usar rifles de ar comprimido nesses tipos de eventos que aumentam a probabilidade de dor e angústia e podem causar uma morte lenta e prolongada”.
Gatos selvagens – e domésticos – são uma séria ameaça à biodiversidade e à vida selvagem nativa na Nova Zelândia. Eles comem pássaros e ovos nativos ameaçados, lagartos, morcegos e insetos. A questão de seu controle já foi uma questão política acalorada: em 2013, o ativista político e fundador do Partido das Oportunidades, Gareth Morgan, ganhou as manchetes quando pediu que todos os gatos da Nova Zelândia fossem erradicados e os apelidou de “assassinos natos”, e “sádicos do reino animal”.
O principal cientista do Departamento de Conservação, Craig Gillies, disse que o departamento “apoia o controle de gatos selvagens, desde que seja realizado por pessoas experientes usando métodos humanos aprovados”, mas observou que “gatos selvagens e domesticados são da mesma espécie [e] determinar uma diferença entre os dois é virtualmente impossível.”
A North Canterbury Hunting Competition não respondeu a um pedido de comentário. Em 2022, atraiu mais de 250 participantes infantis e cerca de 650 adultos. No ano passado, as crianças mataram 427 animais – principalmente gambás, lebres e coelhos. Este é o primeiro ano em que os gatos são uma categoria competitiva. A competição é organizada para arrecadar dinheiro para uma escola e piscina local.
“Existem várias maneiras de arrecadar dinheiro”, disse Appelbe. “Mandar crianças para matar gatos não deveria ser uma delas.”
