Sinagoga medieval anterior à Inquisição encontrada escondida sob boate espanhola

Uma descoberta altamente significativa, esta sinagoga do século XIV é um raro exemplo da vida religiosa judaica na Espanha medieval.

Com informações de Live Science.

Antes esse prédio na Espanha era uma boate, era um hospital, uma igreja e uma escola. Mas os arqueólogos determinaram recentemente que, originalmente, a estrutura era uma sinagoga judaica medieval – uma das cinco restantes em toda a Espanha.

Os arqueólogos examinaram o prédio pela primeira vez em 2021, depois que encontraram uma descrição deixado por um padre e historiador do século XVII chamado Rodrigo Caro. Em 1604, Caro descreveu Utrera, um município no sudoeste da Espanha não muito longe de Sevilha, como um lugar onde antes de seu tempo “havia apenas estrangeiros e judeus, por isso o chamavam de Val de Judíos [Vale dos Judeus], que tinham sua sinagoga onde hoje é o Hospital de la Misericordia.” 

A sinagoga Utrera foi construída em 1300 e provavelmente sobreviveu à expulsão dos judeus da Espanha em 1492 porque foi reutilizada e ampliada ao longo dos anos, de acordo com Miguel Ángel de Dios, o arqueólogo que liderou a investigação científica do edifício.

O sentimento antijudaico na Espanha foi crescendo ao longo dos séculos XII e XIII, mas no final do século XIV, uma onda de violência contra os judeus culminou no Massacre de 1391. Algumas autoridades estimam que cerca de 50.000 judeus foram mortos neste massacre, após o que cerca de um quarto de milhão se converteu ao catolicismo para evitar a perseguição. Um século depois, o rei Fernando e a rainha Isabella emitiram o Decreto de Alhambra de 1492, para expulsar todos os judeus remanescentes da Espanha. Seu objetivo era conter a influência dos judeus praticantes sobre aqueles que haviam se convertido após o massacre de 1391. Ao fazer isso, eles cumpriram um objetivo há muito defendido por Tomás de Torquemada, o Grande Inquisidor da Inquisição Espanhola, que temia que os judeus tivessem sangue contaminado e que os convertidos superficiais do judaísmo fossem uma ameaça à vida religiosa e social católica.

A sinagoga Utrera, cuja identificação foi anunciada em 8 de fevereiro, é, portanto, um exemplo incrivelmente raro da vida religiosa judaica medieval na Espanha. O prefeito José María Villalobos chamou a coletiva de imprensa de “um evento extraordinário em um edifício extraordinário”.

Arqueólogos liderados por Miguel Ángel de Dios recuperaram partes essenciais do complexo da sinagoga, incluindo o santuário com a arca onde eram guardados os rolos sagrados da Torá, segundo a fonte de notícias local UtreraDigital. Os pesquisadores agora estão tentando determinar onde o mikveh – o banho ritual – estava localizado, e de Dios também espera encontrar a casa do rabino e a escola rabínica.

“A sinagoga Utrera pode ser um achado altamente significativo”, Julie Harris, um historiador de arte independente especializado em cultura material ibérica-judaica, disse à Live Science por e-mail. “Os restos de sinagogas na Península Ibérica são limitados”, disse Harris, que não participou da pesquisa. “Não é surpresa que uma sinagoga tenha sido reaproveitada, possivelmente muitas vezes e para muitos usos, após a expulsão dos judeus.”

Mas Harris adverte que o recente boom da Espanha no turismo de patrimônio cultural pode criar um incentivo para promover uma descoberta fantástica prematuramente. “Quando se trata deste ou de qualquer outro anúncio da descoberta da cultura material judaica, eu reservaria o julgamento até que os relatórios da escavação fossem publicados, de preferência em um jornal revisado por pares”, disse ela.

De Dios, por sua vez, espera que a descoberta ajude a resgatar uma parte fundamental da história da região. “Estou falando de poder ter a oportunidade de espreitar quem foram os sefarditas [exilados judeus da Espanha] e completar as informações que temos sobre esse momento histórico e o quanto ele é cultural e socialmente importante para nós hoje”, afirmou.