Perder o foco por um breve momento pode realmente ajudar a impulsionar o aprendizado, dando ao nosso cérebro um alívio rápido da tarefa em questão.
Com informações de Science Alert.
De acordo com um novo estudo, perder brevemente o foco pode nos permitir absorver informações que podem não estar diretamente relacionadas à tarefa em questão, mas ainda podem ser úteis para saber.
“Enquanto o foco nos ajuda a estreitar nossos objetivos, perder um pouco do foco pode expandir o escopo da atenção, ajudando-nos a incorporar informações menos relevantes, o que pode nos ajudar a aprender regularidades em nosso ambiente ou até mesmo integrar ideias ou conceitos distantes”, explica Alexandra Decker , o neurocientista cognitivo que liderou o novo estudo, no Twitter.
Fazer conexões entre conceitos distantes ou ser capaz de gerar uma mistura heterogênea de novas ideias (chamado pensamento divergente) são dois aspectos da criatividade que os cientistas podem medir. Mas manter o foco ignorando as distrações também é fundamental para aprender novas habilidades, desenvolver novas ideias ou encontrar um ‘estado de fluxo’ .
Não é novidade para ninguém que cochilou nas aulas, descobriu-se que lapsos de atenção prejudicam tudo, desde a percepção básica até o aprendizado e a memória. As distrações aparecem e nosso foco diminui.
Mas, por mais que tentemos, nossa atenção flutua naturalmente. Enquanto algumas pesquisas sugerem que lapsos de atenção são um sinal de que nossos cérebros estão sobrecarregados, outra teoria postula que a perda de foco pode acontecer quando uma tarefa se torna muito monótona.
Isso pode levar a alguns benefícios inesperados. Nosso cérebro pode se voltar para dentro e começar a vagar por seus próprios pensamentos, pode existir em um estado de felicidade, ‘sem mente’, ou começar a procurar outras informações para digerir – o que, por sua vez, pode ajudar no aprendizado.
Isso é o que Decker, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), queria descobrir: para onde vai nossa mente quando a atenção desaparece e se perder o foco às vezes pode ser bom para o aprendizado.
Ela vinha acompanhando pesquisas que sugeriam que pessoas com maior impulsividade e menor controle cognitivo – como jovens adultos e crianças – eram melhores em aprender as relações entre informações aparentemente não relacionadas que deveriam ser ignoradas.
No novo estudo liderado por Decker, um grupo de 53 estudantes de graduação foi encarregado de categorizar letras e números que apareciam na tela do computador, ladeados por símbolos distrativos que deveriam ser ignorados.
A atenção das pessoas oscilava dentro e fora de foco, como esperado. Os pesquisadores observaram isso usando uma técnica que detecta flutuações na atenção com base nos tempos de reação pessoal.
Durante os momentos de perda de foco, a atenção das pessoas expandiu em escopo, permitindo-lhes captar os símbolos que realmente correspondiam à aparência de uma letra ou um número – essencialmente alertando seus cérebros para o que estava na tela com uma sugestão extra.
As pessoas que perderam o foco com mais frequência, na verdade, tiveram respostas mais rápidas e precisas, indicando melhor aprendizado dos padrões codificados pelos símbolos.
“As pessoas que aprenderam mais sobre pares alvo-flanqueados estavam em um estado de atenção reduzido – ou seja, “fora da zona” – com mais frequência do que aquelas que aprenderam menos”, escreveram os pesquisadores em seu artigo publicado.
Além disso, quando os pesquisadores ampliaram os participantes individualmente, eles puderam ver que o aprendizado era mais evidente durante seus lapsos de atenção.
“Nossos resultados sugerem que perder um pouco de foco pode ser uma coisa boa às vezes”, tuitou Decker . “Mas alternar entre períodos de foco e menos foco pode ser melhor no geral.”
Claro, esses experimentos de laboratório apenas arranham a superfície de como nosso cérebro registra ou prioriza informações periféricas no mundo real – um ambiente muito mais complexo do que uma sala de informática.
No entanto, suas descobertas se encaixam em um crescente corpo de pesquisa que minimizou as vibrações negativas em torno de divagações e devaneios. Estudos anteriores descobriram o que muitas pessoas podem atestar: deixar sua mente vagar após um período de concentração sustentada pode ajudar a fazer fluir a criatividade .
Encontrar o ponto ideal de engajamento para estimular as tendências criativas do cérebro parece importante: muito estímulo e nossos cérebros têm pouca atenção para poupar na ideação; não há estímulos suficientes e a tarefa torna-se enfadonha.
A atenção é uma coisa inconstante. Estudos anteriores mostraram que nosso cérebro muda de foco quatro vezes por segundo, como se examinasse o ambiente em busca de outros estímulos que talvez precise registrar. Essa é uma habilidade útil para permanecer alerta a possíveis perigos, mas também um padrão de atividade que é facilmente sequestrado em um mundo cheio de distrações.
Talvez o que importa seja a nossa intenção: se estamos dando ao nosso cérebro algum espaço para vagar, para encontrar novas conexões ou ideias em lugares improváveis.
O estudo foi publicado no Psychonomic Bulletin and Review.
