Uma doença rara e agonizante apelidada de “Olho de Natal”, causada pelas secreções tóxicas de um minúsculo besouro nativo, ressurgiu para atormentar os residentes em uma parte remota do sudeste da Austrália.
Com informações de Science Alert.
Um dos aspectos mais incomuns do “Olho de Natal” (Christmas Eye) é que ele normalmente só é encontrado na região de Albury-Wodonga, na Austrália, cerca de 300 quilômetros (186 milhas) a nordeste de Melbourne.
Também é conhecida como “síndrome de Albury-Wodonga” e “ceratite de Harvester” por causa de sua ligação com o trabalho agrícola.
Rob Holloway, um optometrista da região, disse que o Christmas Eye apareceu no verão australiano, “daí o nome”, e muitas vezes era fácil de diagnosticar.
“O nível de dor geralmente é o que diagnostica imediatamente”, disse à AFP.
“Está gravado em sua memória. A resposta comum é ‘Seu pobre coitado’.”
A optometrista de Wodonga, Kelly Gibbons, disse que ouviu as pessoas “compará-lo com o parto”.
“Essas pessoas ficam em uma miséria abjeta”, disse ela à emissora nacional ABC.
Holloway disse que o Christmas Eye foi causado por espécies nativas de besouros orthoperus, que medem menos de 1 milímetro de comprimento.
Os besouros esguicham um composto tóxico quando esmagados – por exemplo, quando alguém esfrega o olho.
“O inseto tem um componente chamado pederin, que é um agente causador de bolhas”, disse Holloway.
“Isso é secretado na superfície do olho e faz com que a superfície do olho empole e caia.”
Houve um aumento recente de casos em Albury-Wodonga, disse Holloway, possivelmente relacionado a fortes chuvas no inverno e na primavera.
“Este ano tem sido estranho. Não tivemos nenhum até a semana antes do Natal, mas desde então fomos inundados por provavelmente uma quinzena”, disse ele.
“Desde o Natal, vimos de 25 a 30 casos. Em um ano normal, você pode ter 10. Houve muito, muito mais do que normalmente haveria.”
