Em uma tragédia recente um aluno da primeira série atirou e feriu gravemente um professor em uma escola nos Estados Unidos.
por Brad Bushman e Dan Romer, The Conversation com informações de Phys.
Após um incidente chocante no qual um aluno da primeira série atirou e feriu gravemente um professor em uma escola em Newport News, Virgínia, o prefeito da cidade fez a pergunta: “Como isso aconteceu?”
Alguns detalhes já são conhecidos: A criança pegou a arma de sua casa, e a arma de fogo foi comprada legalmente por sua mãe.
Muitos outros aspectos do incidente ainda precisam ser estabelecidos – não menos importante, os prováveis muitos fatores que resultaram no garoto atirando em seu professor. Mas, como especialistas no uso da mídia e suas conexões com a violência, relatamos algumas descobertas perturbadoras sobre como as crianças são influenciadas pela violência armada retratada na mídia como televisão, filmes e videogames. O que torna isso mais preocupante é o fato de que milhões de crianças nos EUA têm acesso fácil a armas de fogo em suas casas, aumentando o risco de mortes por armas de fogo, incluindo suicídios.
O efeito da violência na mídia sobre as crianças
A pesquisa mostrou que a representação da violência armada está aumentando tanto nos filmes quanto na TV. Nossa pesquisa descobriu que os atos de violência armada em filmes PG-13 quase triplicaram nos 30 anos desde que a classificação foi introduzida em 1984. E os filmes PG-13 não são assistidos exclusivamente por adolescentes e acima. Uma pesquisa com adultos em 2019 descobriu que 12% disseram que podiam assistir a filmes PG-13 entre 6 e 9 anos, com 6% dizendo que assistiam a esses filmes ainda mais jovens.
Embora alguns céticos digam que a mídia violenta não leva as crianças a se tornarem mais agressivas, uma grande pesquisa realizada em 2015 descobriu que a maioria dos pediatras e estudiosos da mídia concorda que existe uma ligação.
A mídia violenta também pode levar as crianças a se envolverem em comportamentos mais perigosos se encontrarem uma arma de verdade. Em estudos conduzidos por um de nós, descobriu-se que a exposição a filmes e videogames com armas encoraja crianças de 8 a 2 anos de idade a pegar uma arma de verdade que estava escondida em uma gaveta e puxar o gatilho, inclusive enquanto aponta a arma para si mesmos ou para seus amigos. Esse comportamento foi observado por uma câmera escondida.
Isso é o que pode acontecer se os pais não guardarem uma arma em um local seguro em casa.
A criança no tiroteio na Virgínia tinha menos de 8 anos, mas não há razão para acreditar que os efeitos que encontramos seriam diferentes em uma criança mais nova. Na verdade, os efeitos podem ser mais fortes em crianças mais novas porque aquelas com menos de 8 anos podem ter mais dificuldade em distinguir a realidade da fantasia.
A violência na mídia pode dessensibilizar ou entorpecer as crianças para a violência. Em um estudo, os pesquisadores descobriram que “crianças expostas a múltiplas fontes de violência podem se tornar insensíveis, aumentando a possibilidade de imitarem os comportamentos agressivos que assistem e considerarem esse comportamento normal”.
Filmes contendo violência armada classificados como PG-13 retratam o uso de armas de maneiras irrealistas. Os efeitos do uso de armas em tais filmes costumam ser higienizados, de modo que raramente se vê muito sangue ou ferimentos graves, ao contrário do que normalmente é mostrado em filmes classificados como R. Isso pode dar à criança a sensação de que usar uma arma para ferir alguém não é tão perigoso quanto realmente poderia ser.
O que nos preocupa sobre essas descobertas é que elas surgem em um momento de maior consumo de mídia por crianças mais novas. Um relatório de 2021 da Common Sense Media descobriu que o uso de mídia por crianças aumentou mais rapidamente nos dois anos desde a pandemia do que nos quatro anos anteriores. A pesquisa descobriu que crianças com idades entre 5 e 11 anos passaram em média mais de três horas por dia em telas e consumindo mídia durante a pandemia.
Armas em casa
As crianças são naturalmente curiosas e os adultos muitas vezes subestimam sua capacidade de encontrar armas escondidas em casa. Como observou um especialista em armas de fogo , “Seus cérebros estão se desenvolvendo. A mesma curiosidade que pode inspirá-los a pegar um livro e querer aprender a ler pode inspirá-los a procurar a arma de um dos pais.”
E os EUA têm muito mais armas de propriedade de civis per capita do que qualquer outro país do mundo, com 120,5 armas para cada 100 residentes – o próximo país mais alto é o Iêmen, com 52,8 armas para cada 100 residentes.
Os EUA também são um caso atípico quando se trata de violência relacionada a armas, com taxas cerca de 23 vezes maiores do que em outros países desenvolvidos.
Números da organização sem fins lucrativos Everytown for Gun Safety mostram que todos os anos mais de 300 pessoas são feridas ou mortas em tiroteios não intencionais de crianças. Os dados sobre o número de pessoas baleadas intencionalmente por crianças não estão, até onde sabemos, disponíveis.
É vital que os proprietários de armas guardem as armas de fogo, descarregadas, com a munição armazenada separadamente – especialmente se houver crianças em casa. A Academia Americana de Pediatria recomenda que todas as armas sejam protegidas para diminuir “o risco de ferimentos não intencionais e tiros intencionais”. Aproximadamente um terço dos lares americanos com crianças tem armas, mas menos da metade dos proprietários de armas guardam suas armas. A partir de 2022, cerca de 4,6 milhões de crianças nos EUA vivem em uma casa com armas carregadas destrancadas.
O que levou a criança de uma escola primária na Virgínia a atirar em seu professor é algo que não é conhecido publicamente. Mas o que a pesquisa mostra claramente é que a exposição à violência armada na mídia e o fácil acesso a armas de fogo em casa servem para aumentar os riscos de qualquer criança pegar uma arma.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
