Quando os ministros do meio ambiente africanos se reuniram no Senegal em meados de setembro, eles tomaram uma das decisões mais importantes da história da gestão de resíduos na África.
Por Desta Mebratu, The Conversation com informações de Phys.
Os ministros do meio ambiente africanos lançaram as bases para acabar com o despejo aberto e a queima de resíduos .
Colocar esta decisão em ação terá múltiplas implicações econômicas, ambientais e sociais. Poderia salvar milhões de vidas no continente.
Cento e oitenta milhões de toneladas de resíduos, cerca de 9% do total global , foram gerados na África Subsaariana em 2016. Apenas cerca de 11% desses resíduos foram descartados em aterros devidamente projetados e gerenciados. Mais de 60% foram para lixões a céu aberto.
Em muitas cidades africanas, até 90% dos resíduos são despejados a céu aberto. Grande parte é queimada, enviando plumas de poluentes nocivos para casas, pulmões e meio ambiente. Essas emissões incluem dioxinas, hidrocarbonetos e carbono negro, todos poluentes climáticos altamente tóxicos. A decomposição de resíduos orgânicos também gera metano, que desencadeia a queima a céu aberto e é um dos principais contribuintes para as mudanças climáticas.
O impacto nas pessoas e no meio ambiente é severo. A exposição à poluição do ar causa mais de 1,2 milhão de mortes prematuras em África anualmente. Estudos de crianças que vivem perto de grandes lixões relataram doenças respiratórias, gastrointestinais e dermatológicas crônicas.
Com a África se urbanizando rapidamente e os resíduos destinados a continuar crescendo em escala e complexidade, a reunião dos ministros em Dakar sabia que era necessária uma ação urgente.
Minha contribuição para informar tal ação é um relatório que co-escrevi com a Dra. Andriannah Mbandi sobre Queima a céu aberto de resíduos na África: Desafios e oportunidades. Escrevemos o relatório como líderes da Iniciativa dos Campeões de Alto Nível da ONU sobre Queima Aberta de Resíduos na África. O relatório faz recomendações para uma transição para a gestão sustentável de resíduos em toda a África Subsaariana.
Ação na queima de resíduos a céu aberto
A queima é um dos métodos mais antigos de disposição de resíduos, mas tornou-se mais perigosa à medida que o volume e a complexidade dos resíduos aumentam. Mais e mais produtos químicos estão sendo liberados pela queima de plásticos e componentes eletrônicos. Isso colocou a questão na agenda da Conferência Ministerial Africana sobre Meio Ambiente (AMCEN-18) em Dakar (12-16 de setembro de 2022).
A AMCEN foi uma oportunidade para consolidar a posição de negociação da África antes da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas de 2022 (COP27) no Egito. E terminou com um compromisso ousado de “eliminar o despejo a céu aberto e a queima de resíduos na África até 2050”.
Até agora, as discussões sobre a queima aberta de resíduos em nível internacional ocorreram à margem. A AMCEN-18 viu as primeiras discussões substantivas de uma perspectiva africana sobre a resolução do desafio de resíduos da África.
Além dos impactos na saúde e no meio ambiente, os ministros reconheceram as enormes oportunidades econômicas em uma melhor gestão de resíduos. Até 80% dos resíduos sólidos gerados nas cidades africanas são recicláveis, com um valor estimado de US$ 8 bilhões por ano. No entanto, apenas cerca de 11% é atualmente reciclado, principalmente pelo setor informal. Indica uma grande oportunidade para criar empregos e meios de subsistência a partir da reutilização de resíduos .
A resolução ministerial da AMCEN reconheceu como os resíduos podem ser um recurso para agregação de valor e emprego. Também reconheceu a necessidade de integrar os recicladores informais de resíduos nas economias africanas. Isto exige:
- dar suporte técnico e institucional
- melhorar as condições de trabalho
- basear-se em seu espírito empreendedor e experiência
- criar incentivos que transformarão catadores informais e pequenas empresas de reciclagem em empresas que pagam impostos.
A resolução da AMCEN pediu apoio aos parceiros de desenvolvimento, incluindo o Banco Africano de Desenvolvimento, o Fundo Monetário Internacional e o Fundo Verde para o Clima. Reconheceu a ligação entre a gestão de resíduos, os ODS da ONU e a Agenda 2063 da UA e o seu impacto nas alterações climáticas, biodiversidade, saúde humana , sistemas alimentares, escassez de recursos e desenvolvimento social e económico.
Os ministros reconheceram desafios subjacentes, tais como:
- falta de conscientização do público
- legislação e aplicação fracas
- orçamentos insuficientes para a recolha e eliminação de resíduos
- equipamentos inadequados e com defeito
- falta de participação popular
- governança inadequada da gestão de resíduos.
Os Estados membros foram incentivados a alocar recursos e implementar políticas, sistemas e leis para enfrentar esses desafios. Por exemplo, eles poderiam fornecer incentivos para a reutilização de resíduos e monitorar melhor a poluição atmosférica.
Esforço conjunto a nível local
Mais de 60% dos resíduos gerados nos centros urbanos africanos são biodegradáveis. Outros 20% são recicláveis (como papéis, plásticos e metais). Todo esse lixo biodegradável e reciclável poderia ser desviado dos lixões. Isso reduziria a queima de resíduos a céu aberto em 60% até 2030.
Os países podem conseguir isso promovendo uma mudança no comportamento das pessoas e promovendo o uso de resíduos como insumo de recursos secundários.
Requer um esforço gigantesco por parte de governos, autoridades locais, setor privado e sociedade civil, parceiros de desenvolvimento, grupos comunitários, prestadores de serviços informais de resíduos e recicladores.
Na linha de frente estão as autoridades locais. Eles precisam trabalhar com as comunidades para mudar atitudes e comportamentos e fazer cumprir as leis que proíbem o despejo e a queima a céu aberto. Eles também devem fornecer a infraestrutura necessária para a separação e reciclagem de resíduos.
O nível local é onde a ação acontecerá, e o objetivo é fazer com que os países e cidades africanas participem de uma parceria que deverá ser lançada na COP27.
A histórica resolução da AMCEN viu um compromisso político sem precedentes para enfrentar um sério desafio de saúde e meio ambiente. Em três a cinco anos, a África poderá começar a ver os impactos nas vidas salvas e nas oportunidades econômicas criadas.
Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .
