A primeira civilização surgiu na Mesopotâmia ou em outro lugar?
Com informações de Live Science.
Incontáveis civilizações surgiram e caíram ao longo dos milênios. Mas qual é o mais antigo registrado?
Cerca de 30 anos atrás, essa pergunta parecia ter uma resposta direta. Por volta de 4000 a.C., a primeira fase da cultura suméria surgiu como a civilização mais antiga na região da Mesopotâmia, no que hoje é principalmente o Iraque. Os sumérios têm o nome da antiga cidade da Suméria, que ficava a poucos quilômetros ao sul da moderna cidade de Kut, no leste do Iraque. Arqueólogos chamam a primeira fase suméria de período Uruk, depois da igualmente antiga cidade de Uruk, cerca de 80 quilômetros a sudoeste, onde muitos dos artefatos sumérios mais antigos foram encontrados.
Mas as evidências descobertas nas últimas décadas indicam que os sumérios têm alguns candidatos, incluindo o antigo Egito, para o título de “civilização mais antiga”.
A definição do que faz uma civilização é vaga, mas geralmente uma cultura tem que atingir vários marcos, notadamente o urbanismo — isto é, as cidades — irrigação e escrita; e os sumérios tinham todos os três. Após cerca de 2.000 a.C., a civilização suméria levou diretamente à civilização babilônica na Mesopotâmia, que é creditada com a descoberta de verdades matemáticas como trigonometria e números primos, quadrados e cubos – conceitos desenvolvidos pelos antigos gregos mais de 1.000 anos depois.
Os sumérios também podem ter inventado a religião construindo templos imponentes chamados zigurates em suas cidades e estabelecendo castas sacerdotais dedicadas ao culto ritual de divindades específicas, de acordo com o historiador americano Samuel Noah Kramer. Qual deus era o mais poderoso no vasto panteão sumério dependia do lugar e da época: o deus do céu Anu, por exemplo, era popular no início de Uruk, enquanto o deus da tempestade Enlil era adorado na Suméria. Inanna – a “Rainha do Céu” – pode ter sido originalmente uma deusa da fertilidade em Uruk; seu culto se espalhou para outras cidades da Mesopotâmia, onde ela era conhecida como Ishtar, e pode ter influenciado as deusas de civilizações posteriores, como Astarte entre os hititas e a Afrodite grega.
Uma história muito parecida com a de Noé da Bíblia hebraica, que construiu uma arca cheia de animais para preservar sua família durante um grande dilúvio causado pela ira divina, é relatada na Epopéia de Gilgamesh. Arqueólogos pensam que era originalmente uma história suméria de cerca de 2150 a.C. — séculos antes da versão hebraica ser escrita.
Alguns estudiosos argumentam que outras civilizações podem ser tão antigas ou até mais antigas que a dos sumérios. “Eu diria que o Egito e a Suméria foram basicamente contemporâneos em seu surgimento”, disse Philip Jones, curador associado e detentor das coleções da seção babilônica do Museu Penn da Filadélfia.
Décadas de guerra e agitação no Iraque significaram que os arqueólogos não conseguiram acessar muitos locais da Mesopotâmia, mas os egiptólogos continuaram cavando, disse Jones à Live Science. O resultado é que arqueólogos no Egito descobriram agora escritos tão antigos quanto os primeiros escritos da Suméria, o que sugere que a fase mais antiga da antiga civilização egípcia surgiu aproximadamente ao mesmo tempo que a primeira fase da civilização suméria: cerca de 4000 a.C..
Ainda outra possibilidade é a civilização do Vale do Indo, que surgiu em partes do que hoje é o Afeganistão, Paquistão e noroeste da Índia, e data de pelo menos 3300 a.C., de acordo com os primeiros artefatos encontrados lá. Mas “podemos encontrar coisas muito precoces no Vale do Indo”, disse Jones. “Não me surpreenderia se desenterramos algo tão cedo.”
Jones suspeita que o comércio inicial ao longo das margens do Oceano Índico ajudou essas primeiras civilizações – a egípcia ao lado do Mar Vermelho, a suméria no extremo norte do Golfo Pérsico e a civilização do Vale do Indo mais a leste – a se desenvolver a partir dos povos pré-civilizados. que lá viveram antes deles, trazendo-lhes recursos e ideias de mais longe.
“Meu pressentimento é que provavelmente havia alguma rede comercial acontecendo no Oceano Índico”, disse ele.
Publicado originalmente no Live Science.
