Embora o câncer seja uma doença genética, o componente genético é apenas uma peça do quebra-cabeça – e os pesquisadores também precisam considerar fatores ambientais e metabólicos, de acordo com uma revisão de pesquisa realizada por um dos principais especialistas da Universidade de Alberta.
Por Adrianna MacPherson, Universidade de Alberta com informações de MedicalXpress.
Quase todas as teorias sobre as causas do câncer que surgiram nos últimos séculos podem ser classificadas em três grupos maiores, disse David Wishart, professor dos departamentos de ciências biológicas e ciência da computação. A primeira é o câncer como uma doença genética, com foco no genoma, ou no conjunto de instruções genéticas com as quais você nasce. A segunda é o câncer como doença ambiental, com foco no expossoma, que inclui tudo o que seu corpo está exposto ao longo da vida. A terceira é o câncer como doença metabólica, focando no metaboloma, todos os subprodutos químicos do processo de metabolismo.
A perspectiva metabólica não teve muita pesquisa até agora, mas está ganhando o interesse de mais cientistas, que estão começando a entender o papel do metaboloma no câncer.
O genoma, expossoma e metaboloma operam juntos em um ciclo de feedback à medida que o câncer se desenvolve e se espalha.
De acordo com os dados, os cânceres hereditários representam apenas 5 a 10 por cento de todos os cânceres, disse Wishart. Os outros 90 a 95 por cento são iniciados por fatores no expossoma, que por sua vez desencadeiam mutações genéticas .
“Isso é uma coisa importante a considerar, porque diz que o câncer não é inevitável.”
O metaboloma é crítico para o processo, pois essas células cancerígenas geneticamente modificadas são sustentadas pelo metaboloma específico do câncer.
“O câncer é genético, mas muitas vezes a mutação em si não é suficiente”, disse Wishart. À medida que o câncer se desenvolve e se espalha no corpo, ele cria seu próprio ambiente e introduz certos metabólitos. “Torna-se uma doença auto-alimentada. E é aí que o câncer como um distúrbio metabólico se torna realmente importante.”
A perspectiva multiômica, na qual genoma, expossoma e metaboloma são considerados em uníssono quando se pensa em câncer, está se mostrando promissora para encontrar tratamentos e superar as limitações de olhar para apenas um desses fatores.
Por exemplo, explicou Wishart, os pesquisadores que se concentram apenas na perspectiva genética estão procurando abordar mutações específicas. O problema é que existem cerca de 1.000 genes que podem se tornar cancerosos quando mutados, e normalmente são necessárias pelo menos duas mutações diferentes nessas células para que o câncer cresça. Isso significa que há um milhão de pares de mutações em potencial e “torna-se inútil” diminuir as possibilidades ao buscar novos tratamentos.
Mas ao considerar o câncer do ponto de vista metabólico, existem apenas quatro tipos metabólicos principais, disse Wishart. Em vez de tentar encontrar um plano de tratamento para uma combinação específica de mutação entre um milhão, determinar o tipo metabólico do câncer do paciente pode orientar imediatamente os médicos na decisão sobre o melhor tratamento para o câncer específico.
“Realmente não faz diferença onde está o câncer – é algo que você tem que se livrar. É como ele prospera ou cresce que importa”, disse Wishart. “Torna-se uma questão de ‘Qual é o combustível que alimenta este motor?'”
Wishart alertou que os profissionais de saúde ainda precisam de uma combinação de terapias para o câncer e observou que uma compreensão mais profunda do metaboloma e seu papel no ciclo de feedback do câncer também é fundamental para prevenir o câncer.
“Se entendermos as causas do câncer, podemos começar a destacar as causas conhecidas, os problemas de estilo de vida que introduzem ou aumentam nosso risco”, disse ele.
“Do lado da prevenção, mudar nosso metabolismo por meio de ajustes no estilo de vida fará uma enorme diferença na incidência de câncer ”.
A pesquisa foi publicada em Metabolites .
Mais informações: David Wishart, Metabolomics and the Multi-Omics View of Cancer, Metabolites (2022). DOI: 10.3390/metabo12020154
