Cientistas da Universidade de Sydney usaram o registro geológico do mar profundo para descobrir que o aquecimento global passado acelerou a circulação oceânica profunda. Este é um dos elos que faltam para prever como as futuras mudanças climáticas podem afetar o calor e a captura de carbono pelos oceanos.
Com informações de Archaeology News Network
Cientistas da Universidade de Sydney usaram o registro geológico do mar profundo para descobrir que o aquecimento global passado acelerou a circulação oceânica profunda.
Este é um dos elos que faltam para prever como as mudanças climáticas futuras podem afetar o calor e a captura de carbono pelos oceanos: correntes oceânicas mais vigorosas facilitam a “mistura de carbono e calor”.
“Até agora, o oceano absorveu um quarto do CO2 antropogênico e mais de 90% do excesso de calor associado”, disse a principal autora do estudo, Dra. Adriana Dutkiewicz, do grupo EarthByte da Escola de Geociências da Universidade de Sydney.
Organismos marinhos microscópicos chamados plâncton usam esse carbono dissolvido para construir suas conchas. Eles afundam no fundo do mar depois de morrerem, sequestrando o carbono. Esses depósitos sedimentares formam o maior sumidouro de carbono da Terra.
Os autores observam que observações e modelos climáticos têm sido usados alternativamente para argumentar que a circulação oceânica profunda pode estar desacelerando ou acelerando durante o aquecimento global. Essa inconsistência é um problema para modelar as tendências climáticas futuras e o novo estudo, publicado hoje na revista Geology, ajuda a resolver essa controvérsia.
“Os dados de satélite normalmente usados para informar os modelos oceânicos cobrem apenas algumas décadas, levando a uma má compreensão da variabilidade oceânica de longo prazo. Isso nos levou a olhar para o registro geológico do fundo do mar para decifrar essas mudanças”, disse Dutkiewicz. .
Dados científicos de perfuração oceânica coletados ao longo de meio século geraram um tesouro para mapear as correntes do mar profundo. O Dr. Dutkiewicz e o co-autor Professor Dietmar Muller compilaram dados de mais de 200 locais de perfuração para mapear o registro sedimentar do fundo do mar, o que pode indicar a velocidade atual.
“Uma quebra na sedimentação indica correntes vigorosas no fundo do mar, enquanto o acúmulo contínuo de sedimentos indica condições mais calmas”, disse o professor Muller. “Combinar esses dados com reconstruções de bacias oceânicas permitiu aos geólogos rastrear onde e quando essas quebras de sedimentos ocorreram”.
Os mapas indicam que, nos últimos 13 milhões de anos, à medida que a Terra esfriou progressivamente e desenvolveu calotas polares em expansão, as quebras de sedimentos tornaram-se gradualmente menos frequentes – um sinal revelador de que a circulação no fundo do mar se tornava mais lenta.
Por outro lado, durante o período do “clima de estufa” imediatamente anterior, com temperaturas globais de 3 a 4 ° C mais quentes do que hoje, a circulação oceânica profunda foi significativamente mais vigorosa.
“Avançando para hoje, estudos independentes usando dados de satélite sugerem que a circulação oceânica em larga escala e os redemoinhos oceânicos se tornaram mais intensos nas últimas duas a três décadas de aquecimento global, apoiando nossos resultados”, disse o professor Muller.
Outro estudo recente, focado no fundo do oceano ao redor da Nova Zelândia, descobriu que a produção de conchas preservadas como sedimentos carbonáticos foi maior durante os antigos períodos de aquecimento climático, apesar da acidificação dos oceanos durante esses tempos.
Dr. Dutkiewicz acrescentou: “Combinar os resultados deles com os nossos nos leva a concluir que os oceanos mais quentes não apenas têm uma circulação profunda mais vigorosa, mas também são potencialmente mais eficientes no armazenamento de carbono”.
No entanto, os autores alertaram que precisamos entender melhor como a capacidade do oceano de armazenar calor e dióxido de carbono será afetada pelo aquecimento futuro. “É necessária uma análise mais abrangente da história geológica das bacias oceânicas para verificar isso”, disse o Dr. Dutkiewicz.
Fonte: Universidade de Sydney [25 de março de 2022]
