Todos nós temos uma tendência natural de nos compararmos com os outros, intencionalmente ou não, online ou offline.
Por Sabrina Laplante, The Conversation, publicado por MedicalXpress.
As comparações naturais que fazemos com os outros nos ajudam a avaliar nossas próprias realizações, habilidades, personalidade e nossas emoções. Isso, por sua vez, influencia a forma como nos vemos.
Mas que impacto essas comparações têm em nosso bem-estar? Depende de quanto comparamos.
Comparar-nos nas redes sociais com pessoas que estão em situação pior do que nós nos faz sentir melhor. Comparar-nos com pessoas que estão se saindo melhor do que nós, no entanto, nos faz sentir inferiores ou inadequados . A plataforma de mídia social que escolhemos também afeta nosso moral, assim como situações de crise como a pandemia do COVID-19.
Como um Ph.D. estudante de psicologia, estou estudando incels — homens que percebem a rejeição das mulheres como a causa de seu celibato involuntário. Acredito que a comparação social, que desempenha tanto papel nesses grupos marginais quanto na população em geral, afeta nosso bem-estar geral na era das mídias sociais.
Um nível ideal de comparação
Acredita-se que o grau de comparação social que os indivíduos realizam afeta o grau de motivação que eles têm. De acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Ruhr em Bochum, na Alemanha, existe um nível ótimo de diferença percebida entre o eu e os outros que maximiza os efeitos da comparação social.
Especificamente, se nos vemos como muito superiores aos outros, não seremos motivados a melhorar porque já sentimos que estamos em uma boa posição. No entanto, se nos percebemos muito inferiores, não seremos motivados a melhorar, pois a meta parece muito difícil de alcançar.
Em outras palavras, os pesquisadores observam que, além ou abaixo do nível ideal de diferença percebida entre si e o outro, uma pessoa não faz mais nenhum esforço. Ao perceber-se como inferior, o indivíduo experimentará emoções negativas , culpa e orgulho e autoestima rebaixados.
Comparações irreais nas redes sociais
As comparações sociais, portanto, têm consequências tanto para nosso comportamento quanto para nosso bem-estar psicológico. No entanto, comparar-se com outras pessoas em um jantar de restaurante não tem necessariamente o mesmo efeito de se comparar com outras pessoas no Facebook. É mais fácil inventar uma existência excitante ou embelezar certos aspectos das coisas em uma plataforma de mídia social do que na vida real .
O advento das mídias sociais, que nos permitem compartilhar conteúdo onde sempre aparecemos sob nossa melhor luz, levou muitos pesquisadores a considerar a possibilidade de que isso amplifique comparações irreais.
Pesquisas mostram que quanto mais tempo as pessoas passam no Facebook e Instagram, mais elas se comparam socialmente. Essa comparação social está ligada, entre outras coisas, à baixa autoestima e maior ansiedade social.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Nacional de Cingapura explica esses resultados pelo fato de as pessoas geralmente apresentarem informações positivas sobre si mesmas nas redes sociais. Eles também podem melhorar sua aparência usando filtros, que criam a impressão de que há uma grande diferença entre eles e os outros.
Por sua vez, pesquisadores que trabalham no Facebook observaram que quanto mais as pessoas olhavam para o conteúdo em que compartilhavam aspectos positivos de suas vidas na plataforma, maior a probabilidade de se compararem com os outros.
COVID-19: Comparação social menos negativa
No entanto, o efeito dessa comparação em um contexto particularmente estressante como a pandemia de COVID-19 poderia ser diferente?
Um estudo de pesquisadores da Universidade Kore em Enna, Itália, mostrou que antes dos bloqueios, altos níveis de comparação social online estavam associados a maior angústia, solidão e uma vida menos satisfatória. Mas esse não era mais o caso durante os bloqueios.
Uma razão para isso seria que, ao se comparar com outras pessoas durante o bloqueio, as pessoas sentiram que estavam compartilhando a mesma experiência difícil. Isso reduziu o impacto negativo das comparações sociais. Assim, comparar-se com os outros online em tempos difíceis pode ser uma força positiva para melhorar os relacionamentos e compartilhar sentimentos de medo e incerteza.
