Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições no Japão, descobriu que os gatos controlam onde as pessoas estão em suas casas, mesmo quando não podem vê-las. Em seu artigo publicado na PLOS ONE , o grupo descreve experimentos que realizaram com gatos e gravações de vozes e o que aprenderam com eles.
Por Bob Yirka publicado por Phys.
Evidências anedóticas sugerem que os gatos geralmente são ambivalentes em relação às atividades que ocorrem ao seu redor quando vivem com humanos. As exceções tendem a ocorrer na hora da alimentação. Neste novo esforço, os pesquisadores tiveram um palpite de que os gatos estão mais interessados em seus cuidadores humanos do que se supõe. Para descobrir se esse seria o caso, eles realizaram uma série de experimentos que envolviam colocar gatos em compartimentos equipados com alto-falantes, emitir sons e observar a reação dos gatos.
Os experimentos contaram com a ajuda de 50 gatos domésticos (e seus donos), que foram separados em três grupos aleatórios. Cada um dos três grupos foi então dividido em gatos domésticos e gatos de rua. Cada um dos gatos foi colocado dentro de um recinto do tamanho de uma sala equipado com um alto – falante. Outro alto-falante foi colocado fora do recinto. Os grupos de gatos foram então expostos a diferentes sons dos alto-falantes – alguns eram as vozes dos proprietários os chamando pelo nome; outros eram vozes de estranhos chamando seus nomes; alguns eram ruídos aleatórios.
Em seguida, os pesquisadores tocaram os sons aos pares, sendo o primeiro enviado para o alto-falante dentro do recinto; a segunda foi enviada ao palestrante fora do recinto. Enquanto os sons eram tocados, os pesquisadores pediram que observadores voluntários avaliassem o grau de surpresa exibido por cada gato.
Ao olhar para seus dados, os pesquisadores descobriram que os gatos pareciam expressar surpresa ao ouvir a voz de seu dono primeiro dentro do recinto do que repentinamente fora dele – um evento que sugeria que o humano havia repentinamente se teletransportado instantaneamente de um local para outro. O fato de os gatos parecerem surpresos sugeria que eles estavam rastreando onde o humano deveria estar, construindo um mapa mental de seus arredores, que incluía os humanos que viviam com eles.
Mais informações: Saho Takagi et al, Cognição socioespacial em gatos: mapeamento mental da localização do proprietário a partir da voz, PLOS ONE (2021). DOI: 10.1371 / journal.pone.0257611
