Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal do Amazonas, da Universidade Federal do Rio Grande e da Washington and Lee University encontrou evidências de candiru (também conhecido como peixe-vampiro) se ligando a hospedeiros, mas não se alimentando deles. A equipe publicou resultados em Acta Ichthyologica et Piscatoria .
Por Bob Yirka, publicado por Phys.
Os peixes vampiros que vivem nas águas da Bacia do Rio Amazonas nadam nas guelras de peixes maiores e se fixam, onde se alimentam do sangue de seu hospedeiro. Eles também se tornaram conhecidos internacionalmente devido a relatos sensacionais deles nadando em correntes de urina de humanos, fazendo suas necessidades em um rio e fixando residência interna.
Neste novo esforço, os pesquisadores encontraram evidências de uma espécie de peixe vampiro pegando carona em um peixe hospedeiro muito maior por razões ainda desconhecidas.
Como parte de um esforço geral de pesquisa, os pesquisadores estavam lançando redes em um lago que faz parte da Bacia do Rio Amazonas. Eles descobriram que um ou mais candirus haviam se aderido a um bagre espinhoso (Doras phlyzakion). Mas eles não se fixaram nas guelras, o que os pesquisadores acharam incomum.
Enquanto eles continuavam contando os peixes que haviam capturado na rede, eles encontraram 20 candirus presos a nove da mesma espécie de bagre. Intrigados, eles trouxeram todos os espécimes de volta ao laboratório para uma análise mais detalhada. Depois de dissecar o candiru, eles descobriram que todos eles estavam com a barriga vazia – eles não estavam se alimentando de seus hospedeiros.
Essa descoberta levou os pesquisadores a sugerir outras razões para os peixes pequenos se ligarem aos peixes muito maiores. Eles acharam plausível a ideia de peixes pequenos se ligarem a peixes muito maiores para viajar para destinos remotos. Os candirus tinham cerca de 1 polegada de comprimento, o que significava que eles teriam que exercer muita energia para nadar grandes distâncias. Eles notaram também que, devido aos seus corpos quase transparentes, os pequenos peixes teriam sido difíceis de serem vistos por outros predadores, já que eram carregados para locais distantes.
Mais informações: Chiara C. F. Lubich et al, A candiru, Paracanthopoma sp. (Siluriformes: Trichomycteridae), associated with a thorny catfish, Doras phlyzakion (Siluriformes: Doradidae), in a tributary of the middle Rio Negro, Brazilian Amazon, Acta Ichthyologica et Piscatoria (2021). DOI: 10.3897/aiep.51.64324
