Para a ameaçada planta havaiana Eugenia koolauensis, os fungos podem ser tanto sua morte quanto seu salvador. O fungo patógeno da ferrugem da murta (Austropuccinia psidii) tem devastado populações da árvore endêmica, junto com muitas outras plantas nativas e cultivadas. No entanto, o pesquisador Mason Kamalani Chock acredita que parte da solução pode ser mais fungos.
Pela American Phytopathological Society publicado por Phys.
Fungos endofíticos, que residem dentro das folhas, geralmente protegem as plantas de patógenos. Em um artigo publicado recentemente no Phytobiomes Journal, Chock, junto com os colegas pesquisadores da Universidade do Havaí Benjamin Hoyt e Anthony Amend, tratou plantas de E. koolauensis com fungos endofíticos isolados de folhas de espécies de plantas intimamente relacionadas e, em seguida, avaliou a resistência dessas plantas inoculadas contra a ferrugem da murta. Embora algumas cepas individuais de fungos pareçam diminuir a severidade do patógeno, as plantas foram mais protegidas contra o patógeno quando tratadas com uma mistura complexa de micróbios preparada a partir de folhas homogeneizadas dessas plantas relacionadas.
Esta descoberta sugere que os tratamentos baseados em microbioma podem ser uma via promissora no manejo da ferrugem da murta para essas plantas ameaçadas de extinção e enfatiza os efeitos benéficos que os microbiomas podem ter em suas plantas hospedeiras. “Precisamos pensar em toda a comunidade microbiana, e não em qualquer participante individual”, observou o autor principal, Chock.
Embora micróbios benéficos tenham sido aplicados como agentes de controle biológico na agricultura, esta nova pesquisa sugere que eles também podem ser uma ferramenta importante para a conservação de plantas. As doenças representam um dos maiores desafios para as plantas ameaçadas de extinção, especialmente porque a baixa variação genética em suas pequenas populações limita os esforços para reproduzi-las para resistência a doenças. Outras soluções são temporárias ou potencialmente prejudiciais de outras maneiras, como aplicações de pesticidas, que devem ser aplicadas continuamente para serem eficazes e podem ter efeitos deletérios na saúde do solo.
Assim, a mineração de microbiomas de plantas para cepas benéficas ou comunidades que podem conferir resistência a doenças pode ser uma estratégia promissora para combater o declínio causado por doenças de plantas ameaçadas de extinção. E mesmo que esses tratamentos microbianos não sejam fortes o suficiente para tornar seus hospedeiros completamente resistentes a doenças, cada pequena proteção pode ajudar essas plantas ameaçadas de extinção. Embora Chock não ache que as descobertas do estudo indiquem que os transplantes de microbioma são “uma bala de prata para impedir a disseminação mundial da ferrugem da murta”, ele acha que eles podem fornecer um “impulso extra para as espécies de plantas que estão segurando sua preciosa vida devido à introdução de patógenos deletérios. “
Mais informações: MK Chock et al, Mycobiome Transplant Aumenta Resistance to Austropuccinia psidii in an Endangered Hawaiian Plant, Phytobiomes Journal (2021). DOI: 10.1094 / PBIOMES-09-20-0065-R
