A população da espécie caiu 89% nos últimos 20 anos.
Com informações de Science Daily.
A população de abelhas americanas (Bombus pensylvanicus) despencou 89% nos últimos 20 anos, e uma lista de “espécies ameaçadas” pode ser iminente, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA.
A agência conduzirá uma revisão de um ano, após o qual a espécie poderá se tornar protegida sob a Lei de Espécies Ameaçadas (ESA), que fornece uma estrutura legal para salvaguardar espécies ameaçadas de extinção.
O anúncio vem em resposta a uma petição de agosto de 2021 em apoio à listagem feita pelo Center for Biological Diversity (CBD) e um grupo de estudantes da Escola de Direito de Albany chamado Bombus Pollinator Association of Law Students.
De acordo com o CBD, o zangão americano – um polinizador vital de flores silvestres e plantações na América do Norte – desapareceu completamente de oito estados dos EUA – Maine, New Hampshire, Rhode Island, Vermont, Idaho, Dakota do Norte, Oregon e Wyoming – e em New No estado de York, a espécie experimentou um declínio populacional de 99%. Em 19 outros estados nas regiões Sudeste e Centro-Oeste, as populações caíram mais de 50%.
“O zangão americano já foi a espécie mais comum de abelha na América do Norte, mas sem ação imediata para protegê-lo sob a ESA, ele continuará seu declínio alarmante em direção à extinção”, escreveram os autores da petição.
O declínio da abelha é atribuído à destruição do habitat, exposição a doenças e pesticidas, mudanças climáticas, perda de diversidade genética e competição com abelhas não nativas, de acordo com o CBD. Na verdade, os estados com os maiores declínios nas populações de abelhas americanas “são os mesmos que viram o maior aumento quantificado no uso de pesticidas, incluindo inseticidas e fungicidas neonicotinoides”.
A pesquisa mostrou que os pesticidas químicos, como os neonicotinóides, que são comumente pulverizados sobre terras agrícolas podem interromper os sistemas de homing naturais de várias abelhas ; torná-los mais suscetíveis a parasitas, como o ácaro Varroa (Varroa destructor); e interferir com sua “dança de abanar “ – o método de comunicação das abelhas que abala o traseiro. Um estudo posterior conduzido em abelhas de cauda amarela (Bombus terrestris) descobriu que os neonicotinóides perturbaram os padrões naturais de sono das abelhas, reduzindo suas oportunidades de forrageamento durante o dia e potencialmente limitando a capacidade de crescimento de uma colônia.
Se as abelhas americanas forem colocadas sob a proteção da ESA, desenvolvedores e fazendeiros que matarem os insetos podem incorrer em responsabilidade legal – incluindo multas de até $ 13.000 cada vez que um animal protegido for morto.
“As implicações podem ser realmente significativas”, disse Keith Hirokawa, professor de direito ambiental na Albany Law School, à Bloomberg Law. “Uma solução de longo alcance seria uma mudança fundamental na maneira como construímos nossas operações agrícolas”, para proteger o habitat das abelhas de mais danos.
Se o zangão americano for adicionado à lista, ele se tornaria a terceira espécie da família Apidae no território continental dos Estados Unidos a ser oficialmente registrada como espécie ameaçada de extinção – ao lado do zangão enferrujado ( Bombus affinis ) e do suposto zangão de Franklin extinto ( Bombus franklini ), cujo último avistamento foi em Oregan em 2006.
