A interação entre o açúcar no sangue e o apetite parece ser mais complexa do que os cientistas perceberam, com novas pesquisas mostrando que os níveis de glicose no sangue mesmo várias horas depois de comer ainda podem ter um efeito pronunciado sobre a fome que as pessoas sentem no final do dia.
Com informações de Science Alert.
Especificamente, as novas descobertas revelam que algumas pessoas estão propensas a experimentar “quedas de açúcar” até quatro horas depois de comer sua última refeição – uma resposta glicêmica retardada que acaba sendo um indicador mais preciso do apetite (e do consumo de energia) do que os níveis de glicose após as refeições.
“Há muito se suspeita que os níveis de açúcar no sangue desempenham um papel importante no controle da fome, mas os resultados de estudos anteriores foram inconclusivos”, disse a nutricionista Sarah Berry, do King’s College London.
“Agora mostramos que as quedas de açúcar são um indicador melhor da fome e da ingestão de calorias subsequente do que a resposta inicial do pico de açúcar no sangue depois de comer, mudando a forma como pensamos sobre a relação entre os níveis de açúcar no sangue e os alimentos que comemos.”
No estudo, a equipe obteve dados do PREDICT (Personalized REsponses to DIetary Composition Trial), um projeto de pesquisa em nutrição em andamento envolvendo várias universidades em todo o mundo, em colaboração com a empresa comercial de ciências da saúde ZOE, cofundada pelo epidemiologista genético Tim Spector da King’s College London.
Os pesquisadores examinaram as respostas de açúcar no sangue e outros indicadores de 1.070 participantes no Reino Unido e nos Estados Unidos, que comeram cafés da manhã padronizados, seguidos por refeições escolhidas livremente pelo resto do dia, com uma janela de proibição de comer para três horas após o café da manhã.
Durante este regime, que durou duas semanas, os participantes usaram continuamente monitores de glicose no sangue, projetados para monitorar seus níveis de açúcar no sangue ao longo do estudo, e registraram quando e o que comeram em um aplicativo de telefone, juntamente com relatórios de seus níveis de fome durante o dia.
O conjunto de dados, que finalmente coletou informações sobre dezenas de milhares de refeições consumidas pela coorte, indicou que o açúcar diminui algumas horas de experiência após comer – também conhecido como glicose / glicemia pós-prandial [pós-refeição] – estão significativamente associados aos níveis de apetite e energia ingestão em indivíduos saudáveis, sob o que geralmente pode ser considerado como condições do mundo real.
“Nossa descoberta de que a quantidade de açúcar depois de comer tem um grande impacto sobre a fome e o apetite tem um grande potencial para ajudar as pessoas a entender e controlar seu peso e sua saúde a longo prazo”, disse a autora sênior e epidemiologista genética Ana Valdes, da Universidade de Nottingham.
De acordo com os pesquisadores, as ligações entre os níveis de glicose no sangue e o apetite são conhecidas desde a década de 1950, mas geralmente caíram em desuso entre os cientistas devido a evidências contraditórias sobre como a disponibilidade de açúcar no sangue na verdade suprime a sensação de fome. Grande parte da pesquisa atual se concentra no papel dos sinais químicos, como a proteína leptina e outros chamados hormônios da fome .
Mas a glicose ainda é muito relevante, diz a equipe, com os resultados mostrando que pessoas que exibiram grandes quedas de açúcar no sangue experimentaram um aumento de 9 por cento no apetite, além de comer suas próximas refeições cerca de meia hora antes e, por fim, consumir mais de 300 calorias mais durante o dia do que os participantes que experimentaram apenas pequenas quedas nos níveis de glicose.
Além do mais, essas quedas de açúcar, com um ponto baixo ocorrendo cerca de três horas após a refeição anterior, foram um indicador tão bom da ingestão energética subsequente quanto a fome relatada pelos participantes.
Embora os pesquisadores reconheçam uma série de limitações em seu estudo – incluindo resultados auto-relatados e o fato de que os hormônios do apetite em si não foram medidos no experimento – a equipe diz que seus resultados fornecem evidências quantitativas das ligações entre a dinâmica da glicose e o apetite e a energia ingestão.
Para muitos, é um insight que pode ajudá-los a entender parte do que está causando sua fome – e potencialmente fazer algo a respeito para fazer uma diferença em sua vida.
“Muitas pessoas lutam para perder peso e mantê-lo, e apenas algumas centenas de calorias extras por dia podem resultar em vários quilos de ganho de peso ao longo de um ano”, diz Valdes .
Os resultados são relatados na Nature Metabolism.
