Em vez de terminar suas sobras, você as deixa estragar, joga fora e compra comida para viagem.
Com informações de Phys.
É uma rotina familiar para muitos – e indicativa de hábitos que contribuem para um problema global de desperdício de alimentos que um novo relatório das Nações Unidas diz que precisa ser melhor medido para que possa ser tratado de forma eficaz.
O relatório da ONU estima que 17% dos alimentos produzidos globalmente a cada ano são desperdiçados. Isso equivale a 931 milhões de toneladas métricas (1,03 bilhão de toneladas) de alimentos.
O desperdício é muito maior do que os relatórios anteriores indicaram, embora as comparações diretas sejam difíceis devido às diferentes metodologias e à falta de dados sólidos de muitos países.
“Uma medição aprimorada pode levar a um gerenciamento aprimorado”, disse Brian Roe, pesquisador de resíduos de alimentos da Universidade Estadual de Ohio que não esteve envolvido no relatório.
A maior parte do lixo – ou 61% – acontece nas residências, enquanto os serviços de alimentação respondem por 26% e os varejistas respondem por 13%, descobriu a ONU. A ONU está pressionando para reduzir o desperdício de alimentos em todo o mundo, e os pesquisadores também estão trabalhando em uma avaliação do desperdício que inclui os alimentos perdidos antes de chegar aos consumidores.
Os autores observam que o relatório procura oferecer um instantâneo mais claro da escala de um problema que tem sido difícil de avaliar, na esperança de estimular os governos a investirem em um melhor rastreamento.
“Muitos países ainda não quantificaram seu desperdício de alimentos, então não entendem a escala do problema”, disse Clementine O’Connor, do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e co-autora do relatório.
O desperdício de alimentos tornou-se uma preocupação crescente devido ao custo ambiental da produção, incluindo a terra necessária para cultivar plantações e animais e as emissões de gases de efeito estufa produzidos ao longo do caminho. Especialistas dizem que o rastreamento aprimorado de resíduos é fundamental para encontrar maneiras de aliviar o problema, como programas para desviar resíduos não comestíveis para uso como ração animal ou fertilizante.
O relatório descobriu que o desperdício de alimentos nas casas não se limita a países de renda mais alta, como os Estados Unidos e o Reino Unido.
Roe, do estado de Ohio, observou que às vezes os alimentos são desperdiçados em países pobres sem refrigeração doméstica confiável. Em países mais ricos, as pessoas podem comer mais fora, o que significa que o desperdício de comida é simplesmente transferido de casa para restaurantes.
Roe disse que as normas e políticas culturais também podem contribuir para o desperdício em casa – como embalagens maciças, promoções do tipo “compre um, ganhe outro de graça” ou a falta de programas de compostagem.
É por isso que mudanças mais amplas no sistema são fundamentais para ajudar a reduzir o desperdício nas residências, disse Chris Barrett, economista agrícola da Universidade Cornell.
Por exemplo, disse Barrett, as pessoas podem jogar fora alimentos por causa de uma data no produto – embora essas datas nem sempre indiquem quando um alimento não é seguro para comer. “O desperdício de alimentos é consequência de decisões sensatas de pessoas que agem com base nas melhores informações disponíveis”, disse ele.
Para esclarecer o significado das datas de rotulagem, os reguladores dos EUA instaram os fabricantes de alimentos a serem mais consistentes em seu uso. Eles observam que rótulos como “Vender até”, “Melhor até” e “Consuma até” podem fazer com que as pessoas joguem fora alimentos prematuramente, embora alguns rótulos destinem-se apenas a indicar quando a qualidade pode diminuir.
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estima que uma família de quatro pessoas desperdiça cerca de US $ 1.500 em alimentos a cada ano. Mas medir com precisão o desperdício de alimentos é difícil por uma série de razões, incluindo a disponibilidade de dados, disse o pesquisador de alimentos do USDA Jean Buzby, acrescentando que medições aprimoradas são parte de um plano do governo para reduzir o desperdício.
Richard Swannell, um coautor do relatório da ONU, disse que a comida era geralmente mais valorizada mesmo nos países mais ricos há apenas algumas gerações, já que as pessoas muitas vezes não podiam se dar ao luxo de desperdiçá-la. Agora, disse ele, a consciência sobre a escala do desperdício de alimentos em todo o mundo pode ajudar a mudar as atitudes de volta àquela era.
“A comida é importante demais para ser desperdiçada”, disse ele.
