Onde a mente “encontra” o cérebro? Embora não haja escassez de pesquisas sobre os efeitos dos psicodélicos , drogas como o LSD ainda têm muito a nos ensinar sobre a maneira como o cérebro funciona – e podem iluminar a misteriosa interface entre a consciência e a fisiologia neural, sugerem as pesquisas.
Com informações do Science Alert.
Em um novo estudo que investigou os efeitos do LSD em voluntários, os cientistas descobriram que o psicodélico permite que o cérebro funcione de uma maneira além do que a anatomia normalmente dita, alterando os estados de integração dinâmica e segregação no cérebro humano.
“O composto psicodélico LSD induz um estado de consciência profundamente alterado”, explica a primeira autora e pesquisadora em neurociência Andrea Luppi, da Universidade de Cambridge.
“Combinar intervenções farmacológicas com técnicas de imagem cerebral não invasivas, como ressonância magnética funcional (fMRI), pode fornecer informações sobre a função cerebral normal e anormal.”
A nova pesquisa se enquadra no estudo da conectividade funcional dinâmica – a teoria de que os fenômenos cerebrais demonstram estados de conectividade funcional que mudam com o tempo, da mesma forma que nosso fluxo de consciência é dinâmico e está sempre fluindo.
À medida que isso acontece, e o cérebro humano processa informações, ele tem que integrar essas informações em uma forma amalgamada de compreensão – mas ao mesmo tempo segregar informações também, mantendo fluxos sensoriais distintos separados uns dos outros, para que possam ser manipulados por sistemas neurais específicos.
Essa distinção – a dinâmica de integração e segregação do cérebro – é algo que é afetado por drogas psicodélicas e, com o advento da tecnologia de imagens cerebrais, podemos observar o que acontece quando nossa conectividade funcional regular é interrompida.
No estudo, um grupo de 20 voluntários saudáveis passou por varreduras cerebrais em duas sessões separadas, com quinze dias de intervalo. Em uma das sessões, os participantes tomaram um placebo antes de entrar no scanner de fMRI, enquanto no outro grupo receberam uma dose ativa de LSD.
Ao comparar os resultados das duas sessões, os pesquisadores descobriram que o LSD desvincula a conectividade funcional das restrições de conectividade estrutural, ao mesmo tempo que altera a maneira como o cérebro lida com o equilíbrio entre integração e segregação de informações.
“Nossa principal descoberta é que os efeitos do LSD na função cerebral e na experiência subjetiva não são uniformes no tempo”, diz Luppi.
“Em particular, o conhecido sentimento de ‘dissolução do ego’ induzido pelo LSD se correlaciona com a reorganização das redes cerebrais durante um estado de alta integração global.”
Com efeito, o estado alterado de consciência da droga pode ser visto como um aumento anormal na complexidade funcional do cérebro – com os dados mostrando momentos em que o cérebro revelou padrões predominantemente segregados de conectividade funcional.
Em outras palavras, a ‘dissolução do ego’ de uma viagem psicodélica pode ser a experiência subjetiva de seu cérebro aumentando sua dinâmica de segregação, desacoplando a estrutura do cérebro de seu funcionamento – ou seja, sua capacidade de integrar e amalgamar fluxos separados de informação em um todo unificado fica diminuído.
“Assim, o LSD parece induzir padrões especialmente complexos de conectividade funcional (FC) induzindo desacoplamento adicional de FC do conectoma estrutural subjacente, precisamente durante aqueles momentos em que o acoplamento estrutural-funcional já está em seu nível mais baixo”, explicam os autores em seu artigo.
“Devido aos efeitos do LSD, o cérebro está livre para explorar uma variedade de padrões de conectividade funcional que vão além daqueles ditados pela anatomia – presumivelmente resultando em crenças e experiências incomuns relatadas durante o estado psicodélico”.
Os resultados são relatados no NeuroImage.
