Fenômeno raro é resultado das forças gravitacionais do buraco negro, que dominam a gravidade da estrela.
Por Galileu.
O telescópio espacial Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), da NASA, captou o momento exato em que um buraco negro despedaçou uma estrela. Segundo a agência espacial norte-americana, o fenômeno foi causado por efeitos gravitacionais conhecidos como “perturbações de maré” (Tidal Disruption Event, em inglês).
O evento ocorreu quando as forças gravitacionais do buraco negro dominaram a gravidade da estrela, o que a levou a se despedaçar. O acontecimento foi descoberto alguns dias depois de o resultado da destruição começar a brilhar mais intensamente.
“Dados do TESS nos permitem ver que esse evento destrutivo, chamado de ASASSN-19bt, começou a ficar mais claro, algo que nunca vimos antes”, disse Thomas Holoien, dos observatórios Carnegie, em Pasadena, na Califórnia.
Mas não somente o momento de luz, como também toda a trajetória do fenômeno, foi identificada. É a primeira vez que um acontecimento como esse é acompanhado desde o começo. De acordo com a NASA, eventos do tipo foram observados somente 40 vezes até hoje.
O telescópio avistou o fenômeno ASASSN-19bt pela primeira vez em janeiro de 2018, mas só recentemente os pesquisadores conseguiram estudar os dados, pois tiveram que passá-los para outros equipamentos e para a análise do centro de pesquisa da NASA Ames Research Center.
O buraco negro envolvido no ASASSN-19bt tem seis vezes a massa do Sol e fica no centro de uma galáxia que está a 375 milhões de anos-luz de distância da Terra, na Constelação Volans. A estrela que foi destruída pelo corpo supermassivo tem aproximadamente o tamanho do Sol.
Desta vez, após a destruição, parte do material estelar que foi destruído pelo buraco negro formou um disco de gás brilhante e bem quente. Veja abaixo no vídeo:
